*1351-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, квартал Байшань, штаб городской стражи военной комендатуры*

Сара решительно вошла в кабинет инспектора Се Бохая и застала его за распитием чая.

— Как это понимать? — спросила она вместо приветствия.

— Что? — не понял её инспектор. — Чаепитие? Так у меня обед!

— Нет, — покачала головой Сара. — Как понимать полное игнорирование моего приказа об усилении патрулирования квартала Цзюньмэй?

— А-а-а, это… — улыбнулся инспектор Се. — А я посчитал, что это необязательно — гораздо выгоднее будет усилить этими подразделениями патрулирование второго кольца, как более приоритетного.

— То есть, мои приказы необязательны к исполнению? — уточнила Сара.

— Да, — улыбнулся инспектор. — Мои договорённости с дафу Вэем на тебя не распространяются.

— А ничего, что он передал мне полномочия дафу Вэя и генерала армий Чжи? — холодным тоном спросила Сара.

— Не знаю, как с этим дела обстоят у вас, байгуев, но у нас женщины просто не могут управлять ничем, что серьёзнее торговой лавки, — ответил на это Бохай. — Ты, насколько я помню, как раз, управляла лавкой — лучше занимайся этим, а остальное доверь серьёзным мужчинам.

Сара задумалась и попробовала вспомнить, как с подобными ситуациями справляется Виталий. Конкретно с такой ситуацией он точно не сталкивался, но ему неоднократно бросали вызов люди с разным уровнем влияния и силы.

Дипломатия тут ничего не решит, поэтому договариваться бесполезно.

Если она верно поняла инспектора Се, а она очень редко неверно понимает людей, то он для себя всё уже решил. Подчиняться ей он не будет, но не потому, что она женщина, а потому что ему выгоднее делать свои дела самостоятельно, пока не видят Виталий и Маркус.

А утверждение, что он считает недостойным себя подчиняться женщине — это лишь весьма благовидный и всем понятный предлог.

— А что насчёт права сильного? — спросила Сара.

— А что с ним? — не понял её инспектор.

— Инспектор Се, ты забылся, — сообщила ему Сара. — Ты забыл, что у меня есть официальные полномочия — безраздельная власть над вверенными дафу Вэю территориями. Сейчас мы выйдем на плац перед зданием и ты соберёшь всех своих подчинённых. И лучше тебе не раскрывать свой рот, пока я не скажу — просто молча исполни.

За её спиной материализовался ужасного вида дух — трёхглавая химера, созданная из льва, неизвестного науке насекомого и мифического грифона.

Из того, что Сара узнала у этого духа, почти тысячу лет назад он терроризировал северо-восток Авалона, где пожирал домашний скот и рабов-шуяо, а когда его пытались убить, лакомился егерями и солдатами бриттов.

Он умер от голода, в глубокой старости, когда потерял способность выходить из сети пещер и не смог охотиться даже на крыс. Но он надёжно вошёл в легенды и фольклор, поэтому успешно пережил тысячу лет пребывания в эфире — застарелый человеческий страх и восхищение исследователей подпитывали его душу всё это время.

Испугавшийся инспектор Се нервно кивнул и медленно встал из-за стола.

Сара вышла на плац городской стражи и дождалась, пока инспектор Се соберёт весь личный состав.

— Единоначалие и субординация! — провозгласила она. — Что о них говорит устав городской стражи?

Но стражи молчали.

— Единоначалие — это принцип, при котором все решения принимает один руководитель, и именно он несёт персональную ответственность за всё, что происходит в его сфере ответственности! — сообщила Сара всем присутствующим. — Субординация — это система подчинения младших по званию или должности старшим, соблюдение установленного порядка взаимодействия, где каждый знает своё место и обязанности!

Она замолчала и посмотрела на инспектора Се, который не знал, что делать и как реагировать на происходящее.

— Инспекторе Се Бохай, что думаешь об этом? — обратилась к нему Сара. — Я приказываю тебе ответить на этот вопрос.

Тот не знал, что ответить. Сара намеренно поставила его в эту ситуацию: либо он игнорирует её приказ и становится жертвой неотвратимого и беспощадного правосудия военного времени, либо прогибается и навсегда теряет лицо перед подчинёнными.

Бохай колебался, взвешивал все «за» и «против», а затем решил, что лицо ему дороже, ну и здесь его подчинённые — если что, поддержат.

— Катись на свой обосранный континент, грязная байгуйка! — выкрикнул он. — Я не желаю подчиняться тебе! Никто не желает! Как только вернётся дафу Вэй, тебя…

Сара резко приблизилась к нему и пробила под дых. Бохай захлебнулся воздухом и сложился пополам.

— Дисциплинарный устав городской стражи, глава четвёртая, пункт шестьдесят первый, подпункт седьмой! — громко проговорила Сара. — В военное время, неподчинение вышестоящему по иерархии начальнику должно караться немедленно, на усмотрение дисциплинарной комиссии или же, при отсутствии таковой, на усмотрение военного трибунала. Есть ли среди присутствующих желающие собрать дисциплинарную комиссию?!