— Так и… в чём проблема? Неплохой дар, как по мне. Поможет людям освоиться…

— Так ведь особенности бывают разные. Некоторые могут мешать другим твоим особенностям или стать препятствием на твоём пути. А некоторые…

— Могут изначально быть отрицательными, — закончил я за него. — Кажется, теперь понимаю… И много у тебя таких?

— Пять. А положительных — три.

— То есть шансы не в мою пользу, да?..

— Увы…

— И как ты вообще умудрился их получить?

— Говорю же… — отвёл глаза Рафик. — Жизненные выборы в спорные моменты, когда я был подростком, не порадовали ни меня, ни отца. Зря я советов не слушался. Но что уж теперь поделать… — сказал он с придыханием. — Остаётся лишь исправлять свои ошибки. Особенности не вечны и могут меняться…

Он замолчал и украдкой взглянул на меня, словно ждал, что я сейчас встану и уйду, решив не рисковать.

— Какие негативные особенности у тебя есть? — поинтересовался я.

— Неуклюжий, географический кретинизм, сильный храп, страх темноты, боязнь высоты.

— Ну хоть клаустрофобии нет…

— Много чего из того, чего мы боимся, у нас нет. Потому что мы не сталкивались с этой опасностью лицом к лицу…

— Так и страх темноты, боязнь высоты… Их вроде как перебороть можно.

— Страшно же… Ты чего? Я и на стены-то городские не забираюсь по возможности. Голова кружится, тошнит, ног не чувствую… А с неуклюжестью могу и головой вниз полететь.

— М-да уж… Ну, будем надеяться, что я окажусь везунчиком, и мне выпадет что-то из второго списка.

— Серьёзно? Ты остаёшься? — не поверил моим словам Рафик.

— Я же дал тебе слово. Или вы тут без подтверждений системы вообще уже ни во что не верите? Давай, доставай свои карточки и погнали учиться. Я сегодня ещё в Марсово поле хочу сходить, потренироваться. Да и подумать над заработком нужно. После «Большой цыпы» я как-то обнищал резко… Еду за что-то покупать нужно, верно?

Ох, как загорелись глаза Рафаэля, стоило мне это всё сказать.

— Ох! Сейчас мы мигом все основы пройдём и перейдём к реальным вопросам вне учебной программы! Тебя с таким настроем ждёт яркое будущее! И я надеюсь, что помогу тебе знаниями этого мира и ты не погибнешь после первой же вылазки!

— Рассчитываю на тебя, наставник, — улыбнулся я и посмотрел на городскую стену, из-за которой вылезло, высматривая нас, лицо крысы — той, из прихвостней Ирвинга.

Вам я воздам по заслугам чуть позже. Обещаю…

* * *

Вечером того же дня.

[Уведомление! Открываются малые арены испытаний для обладателей статуса «Новичок»! Арены будут открыты во всех поселениях типа «Город» и крупнее через 72 часа на главной площади города. Приглашаются все желающие!]

— Рафаэль, что за арена?

— Поверь, она тебе не нужна. Это источник двух моих негативных особенностей и одной положительной. И то мне в последний раз повезло… Туда отправятся такие, как Ирвинг и его командиры…

— Разве он тоже новичок?

— Мы все тут новички, кроме главы города, — пожал плечами Рафик.

— И ты? Как это всё устроено?

— Одна из загадок этого мира… Слишком тернист, опасен и сложен путь, что ведёт к новому статусу. Он, кстати, называется «Ученик». Но будь уверен: если тебе встретится кто-то с такой строкой в статусе — это будет настоящий монстр, в сравнении даже с Ирвингом. С таким точно ссориться не стоит.

— Любопытно… Пойдём в Марсово поле. Заодно расскажешь, что это за арена, с чем её едят и что на ней происходит. Раз там можно стать сильнее, я пойду туда.

— Но ты там можешь встретиться с Ирвингом и его… Ай, ладно! Я вижу, что это тебя только вдохновляет. Видимо, это судьба всех новичков — хотя бы раз обжечься на этой арене… — вздохнул, покачивая головой, Рафаэль.

Дочитал? Молодец! Подпишись, чтобы не пропустить уведомление о выходе новых глав (а они будут выходить ежедневно), поставь лайк и напиши комментарий, чтобы я видел, что пишу не зря и эта история должна двигаться дальше! (Больше лайков богу лайков!) Ну и ещё я создал ТГ канал me/litbulba) подписывайся — там я буду выкладывать анонсы, всякие фишечки, секретики, дополнительные материалы к моим книгам + есть чат для наиболее общительных. Всех обнял-приподнял, ваш Акулыч.

Глава 6

Будучи человеком прагматичным, я, поставив себе цель, пойду до конца. Мне нужно найти своих близких, если они ещё живы, и помочь им, если они будут в этом нуждаться. Это мой долг, мой крест, мой путь, и я буду следовать ему, даже если в какой-то момент придётся идти по головам. Но до тех самых пор, пока я смогу справляться своими силами, не жертвуя посторонними, которые не сделали ничего плохого, я буду идти путём Благородного Лиса.

Мне нужно развиваться. А для этого нужно преодолевать свои слабости и учиться новому, становиться сильнее телом и духом. На этом я и сосредоточился, наплевав на требование Ирвинга Багстера убраться из города до его возвращения.