— Когда ты покинул Землю, там происходило что-нибудь опасное или необычное? — мне кажется, Гиль пришел в Башню позже меня, да и вообще, если бы не заключение на минус первом этаже, где время течет быстрее, я бы, наверное, был бы с первопроходцами на двенадцатом этаже.

— Ага, сжег до черноты пару тостов на завтрак. А еще закончились сигареты. В остальном мир был как всегда: грязный, шумный и медленно загнивающий.

— Ты не отличаешься человеколюбием, да? — с улыбкой говорю я.

— Любовь — слишком сложное чувство. Я отношусь к человечеству скептически, хотя не могу отрицать, что мы придумали много полезных и кайфовых вещей.

— Например?

— Сигареты, пиво, порно-сайты. Музыка. Какой еще вид на нашей планете может похвастаться изобретением такого количества доступных удовольствий? А теперь Башня предоставляет нам совсем новый вид развлечения.

— Интригуешь, продолжай, — не буду скрывать, что получаю удовольствие от беседы с таким человеком.

— Удовольствие великой силы и необъяснимых возможностей. Тут ты свободен от прежней затхлой жизни, где у тебя вопят дети или нужно пять раз в неделю ездить в осточертевший офис. Тут человек может раскрыться, показать свои вкусы и кидаться магией в других людей, не опасаясь преследования по закону.

Что же, могу сказать, что чем-то похоже на мою жизнь до контракта с ЧВК «Секстант». Именно военная служба стала своего рода первой Башней Испытаний для меня. А еще не могу отрицать тот факт, что здесь человек действительно может раскрыть свои потаенные желания, особенно, если они связаны с причинением боли другим или с подавлением чужой воли и свободы. Это заставляет меня вспомнить о Мортимере Вроке, который находится где-то там высоко. Что же, однажды я навещу его.

— И совсем скоро все эти начнут друг друга убивать, будет достаточно выйти за пределы Первого Поста. Особенно те зеленые бугаи, — продолжает Гиль. — Орки, да? Кто бы мог подумать, что орки и эльфы действительно существуют.

— А еще бывают драконы, феи и совсем непонятные существа. Не буду скрывать, что мне бы хотелось после выхода из Башни отправиться в путешествие по Конгрегации.

— Что же, ты хотя бы честен со своими желаниями. Я слышал, что есть те, кто врут себе о том, зачем им запредельная сила или знания. Ладно, пойду покемарю чуток. Скоро соберутся остальные из нашей команды.

Сказав это, Гиль поднимается и спрыгивает с четырехметровой высоты, спокойно приземлившись на площадь. Я заметил, как аркана молниеносно окружила его ноги, погасив импульс падения. Не получается толком рассмотреть ауру Гиля, словно он её специально скрывает постоянными и хаотичными колебаниями, но думаю, что Андрес не ошибся в выборе члена команды. При этом среди собранных им восходителей далеко не все могут похвастаться большой силой или нестандартным мышлением, но я знаю, что самые сильные скрывались от жары где-то в домах Первого Поста. Замечаю, как Андрес машет мне, и я спрыгиваю к нему.

— Почему-то не все пришли на место сбора, — произносит смуглокожий бывший военный.

Хотя, бывают ли бывшие военные в таком месте? Думаю, он продолжает решать вопросы, как будто ничего в жизни не изменилось. Просто самая сложная и продолжительная командировка в его жизни.

— С ними что-то случилось? — спрашиваю в ответ.

— Не думаю. На территории Первого Поста не может быть монстров или боев между восходителями. Но в любом случае их нужно будет найти. Среди них есть те, кого бы я точно хотел видеть в своей команде. Гиля я уже припахал, тебя прошу сходить вон в тот дом и проверить, там ли Кли. Это девушка из нашей команды. Я пойду за другим восходителем.

Посмотрев в сторону одного из домов через три улицы от площади, я киваю. Все равно сидеть на жопе ровно я не хочу, а так хоть быстрее со всеми познакомлюсь. Вскоре выхожу из площади, окунаясь в прохладу темных улочек. Дома здесь из песчаника без окон и дверей. Точнее, проемы есть, но нет ни ставней, ни дверей. Эти функции заменяют тут тяжелые и плотные занавеси. Как я понял, дома специально возведены для восходителей, так что можно занять любую свободную комнату, и Кли должна быть в одном из домов.

Скоро показывается дом с зеленой крышей, на который указал Андрес. Мимо проходят люди в сторону главной площади, все хотят занять лучшие места, когда начнется погрузка на корабли. Так что мне стоит поспешить.

Откидывая занавеску вместо двери, я попадаю в полутемное помещение. Единственный источник света — волшебный желтый кристалл, подвешенный в металлической чаше у стены. Наверное, это единственная деталь, которая помогает не сомневаться в том, что я нахожусь за пределами Земли. Теперь нужно найти некую Кли, но для меня это не должно стать чем-то сложным. Достаточно распахнуть широко свое психо-око, дарованное Путем Разума, чтобы посмотреть сквозь стены.

Что же, этот дом не подземелья мехалитов с их толстенными стенами, аркана беспрепятственно проникает сквозь стены и перекрытия, чтобы увидеть всего одну ауру на последнем этаже. Скорее всего это Кли, так что я быстро поднимаюсь по лестнице на самый верх. Однако зайти в комнату не так-то легко, так как проход перегораживает загадочная субстанция, пронизанная арканой.

Чем-то напоминает материальный барьер, составленный из странной темной жидкости, принимающей текстуру черных сланцевых пород с алыми прожилками. Преграда постоянно находится в медленном движении и явно выполняет функцию двери. Что мы делаем с дверьми? Если вы подумали, что выбиваем ногой, то вас плохо воспитали. Я аккуратно стучусь и зову Кли.