— Макс всё измеряет в деньгах, — улыбнулся я.

— Именно, деньги — это статус, власть, — кивнул Ковалёв, окидывая всех взглядом и ища несогласных. — А вот у нас нет денег… и на что мы влияем?

— Я знаю многих, у кого их очень много, — улыбнулся Иван. — Но они так же, как и мы, ни на что не влияют.

— Я про очень большие деньги, Ваня, очень большие, — загорелся Макс. — В большинстве своём они и решают.

— Кто о чём, а Макс о деньгах, — отмахнулась Софья. — Лучше о работе думай.

— Я и не переставал, — буркнул Макс.

Между тем, в окнах проносились сад и зоны отдыха, выложенные камнем тропинки со стрижеными кустарниками в виде зверей, спортивная площадка и несколько зданий непонятного назначения.

В итоге мы остановились и выскочили из фургона посреди гравийной площадки, за которой просматривались хозяйственные строения. Неподалёку большой амбар, возле которого куча охраны.

Нас встретили встревоженные родители. Князь в тёмном домашнем халате, расписанном золотистыми узорами. Княгиня в светлом брючном костюме.

— Добрый день, вы вовремя, — обратился к нам Карамазов, опираясь на инкрустированную рубинами рукоять трости. — Пётр затих, но сейчас снова начнётся. И в этот раз он вырвется.

— Добрый день, — одними губами прошелестела княгиня.

Я посмотрел под ноги и отошёл, уставившись на следы, оставленные очень острыми когтями. Обращённый анимаг, судя по всему, крупный. Точно не стандартная рысь, побольше будет.

— Что с вами? Вы истощены, — спросила Анна у княгини. Целительница уже была рядом с ней, и её ладони засияли голубоватым светом.

— Я смогла временно подавить и переместить Петю в амбар, — тихо ответила Карамазова.

— Виктория владеет магией телепортации, — объяснил князь. — Так что…

Он не договорил. Зловещий рык раздался изнутри строения.

— Бу-у-ум-м-м! — от мощного удара большие створки входа в амбар выгнулись, но магический барьер вернул их на место. Ещё удар, и защите хана, сомневаться в этом не приходилось.

— Это мой питомец, он будет нам помогать, — я специально показал Хрума княжеской паре, чтобы их охрана случайно не задела его.

— И ещё, Ваше Сиятельство, к вам просьба, — обратился к князю Иван. — Главное, чтобы никто не вмешивался, мы сами всё сделаем. Отведите охрану, чтобы никто не пострадал.

— Хорошо. Только Петю нельзя трогать, он у нас единственный наследник, — всхлипнула княгиня, когда Анна подлечила её. Результат был виден — лицо женщины было уже не таким бледным, и глаза уже блестели энергией.

— С нами есть опытный антимаг, — ответил Макс. — Так что не переживайте. Всё сделаем чисто и профессионально.

Ковалёв при этом достал свой двуручный меч, активируя его.

— Так, постойте… А зачем вам меч? — озадаченно спросил князь.

— Он магический, может не только атаковать, но и защищать, — объяснил Макс, тем самым успокоив княжескую пару.

Все отошли подальше. А мы направились к амбару.

— Бу-у-ум-м! — ещё удар в ворота, и произошло то, о чём я предполагал.

Магическая защита разрушилась, громко треснув на прощание.

— Ставлю! — крикнула Софья. Она выплеснула холодно-синюю энергию и затянула выход из амбара ледяной стеной. Вовремя она это сделала. Ледяная твердь приняла на себя очередной удар, покрываясь трещинами.

Софья убрала трещины, вливая ещё маны.

— Он очень сильный, — прошипела она. — Я уже на треть пуста.

— Подключаюсь, — Макс принялся крутить меч. Несколько финтов, и со вспыхнувшего клинка сорвался красный шлейф, выстроившись в виде барьера за ледяной стеной Софьи.

— Так, Иннокентий, готовься. Если заметишь Тьму — реагируй и блокируй выпады, — услышали мы голос Палыча. — Лиза — на подхвате, создай портал на всякий случай, чтобы уйти в безопасную зону, если что пойдёт не так.

— Поняла, делаю, — Елизавета расчертила рукой пространство, формируя портальное зеркало.

— Далее — Иван, ты лишаешь опоры и отвлекаешь, — продолжал Палыч. — Александр — наносишь решающий удар. Максим — ты выстраиваешь клетку над входом. Опустишь её, если Софья истощится. Даниил, ты настроился на зверя?

— Да, — застыл Даня, прошелестев одними губами. — Ему страшно, он в ярости. Жуткая смесь гнева, отчаяния, паники… Ох, там столько всего.

Даниил опустился на корточки.

— Я отключаюсь, иначе с ума сойду, — сказал он, покачнувшись.