— Но зачем, Паша? — лишь спросил я у него. — Зачем ты покушался на нас?

— Да это не покушение было. Я просто хотел отомстить… Вы ведь бросили меня, — Павел скривился, словно лимона сожрал пару кило, — оставили, когда мне нужна была помощь. А ты отобрал у меня работу. Остальные радовались этому и хвалили тебя. Не меня! Тебя! А я для всех так и остался тормозом и предметом для насмешек!

— А кто тебя, бухого, провожал до дома? А? Не помнишь? Иван, конечно! А кто отмазывал пару раз от полиции? Не я случайно? — отозвался Макс. — Ты просто совсем охренел, Паша!

Иван между тем угрюмо молчал, мрачно посматривая в сторону некра.

— Ты всё придумал, Павел, — заметил я. — И поверил в это. А что самое главное, даже не удосужился ни с кем из отряда поговорить и разобраться, что происходит.

— Засунь себе в задницу свою философию, придурок… — прошипел некромант. — Не будем тянуть резину, — он резким движением выхватил с пояса свою любимую трость, направляя её в мою сторону. — Защищайся, смертничек.

— Ну давай уже, нападай, — приготовился я. Не знаю, зачем, но я проверил, на месте ли тот странный клык. Пальцы нащупали мешочек, в котором находился артефакт. Он вновь начал нагреваться.

Атака Павла была молниеносной. Он бил наверняка. Что меня удивило, так это осознание — удар являлся смертельным.

Тёмный крюк прочертил дугу и метил мне под рёбра, прямо в нову. Пробил мой барьер, затем ещё один. Следом я сместился, но и крюк, завершая свой полёт, поменял положение в пространстве.

Более того, появился ещё один крюк, уже с другой стороны. Я скоро окажусь в жутких клещах, умирая через секунду. Да, ровно секунда. Именно столько маги живут после уничтожения новы.

Павел захохотал, отправляя призрачное копьё, которое опускалось по дуге на мою голову. Куда бы я ни смещался, капкан скоро захлопнется. Но я и не собираюсь убегать.

Так… Зеркало бесполезно. Многослойный барьер — в нём нет сейчас никакого смысла. А вот антимагическое веретено — самое то. Хотя энергии после предыдущего вызова у меня было не так уж и много. Да что там греха таить — даже с полным источником я бы не смог использовать такую сильную технику. Но ведь только в ней сейчас моё спасение. Я это знал. Что если?..

Ну точно! Ментальный контакт я наладил с таинственным артефактом быстро.

«Служи!» — таким был мой приказ, и отклик я получил моментально.

Энергией клык со мной поделиться не мог ровно потому, что я пока не понимал, как с ним соединиться настолько масштабно. Но я сделал по-другому. Отправил в артефакт заклинание, вместе с командой. И вокруг закружилось пространство.

Я будто очутился в центре огромного вихря, а по сути, огромного антимагического и быстро крутящегося веретена.

Крюки Павла рассыпались, ровно как и его копьё. А затем, когда веретено остановилось, в некроманта ударил мощный луч антимагии, отбрасывая противника назад. Купол площадки я чудом не задел. Не хватало ещё платить компенсацию государству. А вот защиту Павла смяло в гармошку и разорвало.

Удар был очень сильным, к тому же некромант не ожидал от меня такого. Он отключился. В итоге я победил в дуэли, что и зафиксировал наблюдатель в своём журнале.

Я вышел с дуэльной территории, а затем за мной потянулся и очнувшийся Павел. Не сказать, что он был подавлен. Наоборот, он стал ещё свирепее.

К тому же я заметил за Павлом пару очень странных особенностей. Некр был очень бледным, притом эта бледность была ближе к бронзовой. А на радужке карих глаз приплясывали красные искры. У некромантов точно такого не бывает. Поэтому напрашивался логичный вывод — что-то с Пашей творится неладное.

— Это ещё не всё, — замогильным голосом отозвался Павел. — Скоро реванш. Слышишь, дерьма ты кусок! Сукин сын! Ублюдок конченый!

Но затем некромант поднялся. Иван молча выставил стальной протез и махнул им в сторону. Павел отлетел в стену. Из его лёгких со свистом вылетел воздух. Некр упал на асфальт, затем вновь бодро вскочил, изумлённо посмотрев на Ивана.

— Это за бомбу, — процедил Иван, с ненавистью взглянув на своего бывшего приятеля.

— Я ещё раз говорю… Просто хотел припугнуть, — ухмыльнулся Павел.

— Но чуть не убил нас, — холодно заметил я.

— Да пошли вы все! — злобно выкрикнул Павел, вновь вспыхнув взглядом. И снова эти красные искорки в глазах. Некромант начал тыкать в каждого из нас пальцем. — И ты, и ты, и ты тоже. Все на хер пошли!

Он развернулся и быстрым шагом направился в сторону арки, через несколько секунд исчезая в ней.