Вот странно — от женщин я часто слышала истории о том, как мужчины, получив свое, сразу уходят или отворачиваются к стенке, захрапев, и больше не обращают на партнершу внимания. Андрей не только остался, но и с заметным удовольствием наслаждался последствиями бури не меньше, чем ею самой. Близость с ним стала для меня источником небывалого наслаждения. Но и быть с ним рядом, просто лежать, обнявшись, понравилось мне не меньше.

— Как дела дома?.. — спросила я, немного отдышавшись.

Подняла лицо и посмотрела Андрею в глаза. Мне были не столько интересны последние новости, сколько хотелось услышать его голос. Конечно, я хотела задать совсем не эти вопросы, но начать решила именно с них.

— Прекрасно, — отозвался Андрей, поцеловав в кончик носа. — Думаю, ты не сильно расстроишься, если узнаешь, что Федор Грибов решил продать свой бизнес другому фермеру и переехать на другой конец страны?

— Ого, — только и смогла произнести я. Приподнялась на локте, чтобы заглянуть Андрею в глаза: — С чего бы вдруг он принял такое решение?

Федор гордился и дорожил своим фермерским хозяйством. Даже когда дела стали идти не так гладко, он делал все возможное, чтобы удержаться на плаву. Ферма была его любимым детищем. Пожалуй, единственным, кого он по-настоящему любил. Должно было случиться нечто из ряда вон выходящее, чтобы Федор решил с ней распрощаться.

— Понятия не имею.

Андрей пожал плечами, а я продолжала внимательно изучать его лицо, стремясь найти в его выражении подтверждение собственным мыслям:

— И ты не имеешь к этому никакого отношения? Ни ты, ни Тим?

Знаю, Андрей сделал бы все возможное, чтобы избавить меня от настойчивого внимания Федора Грибова. И даже больше. Именно последнего я откровенно опасалась. Не хотелось бы, чтобы мой любимый мужчина дошел до запугивания или открытых угроз.

— Ни единого, — Андрей произнес именно то, что я втайне надеялась услышать. — Нам с Тимом даже не пришлось убеждать Грибова убраться, он сам принял такое решение.

Я с облегчением улыбнулась.

Медленно очертила пальцем темные дуги бровей любимого, затем обняла лицо ладонями и быстрым поцелуем прикоснулась к губам.

— Я рада, что он уехал. И еще больше рада тому, что ты не имеешь к этому отношения.

— Предприниматель, которому Грибов продал ферму — отличный мужик, — добавил Андрей. — Мы с Тимом успели с ним познакомиться. Он планирует крупное расширение, так что твои односельчане без работы не останутся.

— Значит, мне больше нечего бояться и можно спокойно вернуться домой?

Одна новость лучше другой. Я была так безмятежно счастлива, что могла бы обнять весь мир.

— Кажется, так, — согласился Андрей. — Кстати, дома тебя ждет еще один сюрприз.

— Какой? — заинтересовалась я.

Неужели поток хороших известий еще не иссяк?

— Тома переехала к Славе. А он окончательно забросил свои дурные привычки. Кажется, скоро в селе будет шуметь веселая свадьба.

— Вот как, — радостно охнула я. — Надеюсь, этот брак будет для Томы удачным.

Я действительно желала этой замечательной женщине счастья. Да и дяде Славе — уверена, без вредных привычек из него получится хороший муж.

— Дом почти достроен, — как бы между прочим проговорил Андрей, проводя ладонями по моим плечам. — Ему нужна хозяйка. А мне жена.

На этих словах я затаила дыхание. Неужели он?..

— Ариэль, — продолжил Андрей. — Прости, что не могу сейчас встать на одно колено, да и коробка с колечком осталась у меня в номере… Но я хочу спросить именно сейчас.

Так и есть, он собрался делать предложение.

Именно сейчас, когда я так счастлива и расслаблена. Действительно подходящий момент. Конечно, он не мог встать на колено, потому что я лежала на нем и обнимала руками и ногами. В таком положении очень трудно сказать нет. Еще сложнее скрыть выражение лица. За один короткий миг в моей голове промелькнуло столько важных мыслей и вопросов, что Андрей не мог не заметить.

Не могу же я принять предложение, не рассказав ему все о себе!

Это будет огромный обман с моей стороны. Предательство. Если вступать в брак, то нужно непременно сообщить о том, что я больше не могу иметь детей.

Но как на это отреагирует Андрей?

Он так любит детей. Это понятно и по его работе и по тому, с какой нежной заботой он относится к Васе и Кларе. Для моих девочек он стал бы лучшим отцом. Но могу ли я сказать ему, что в браке со мной свои дети у него не появятся? Как язык повернется признаться в подобном?

Моя безумная радость сменилась болезненной тревогой.

Губы предательски дрожали, и вопреки всем усилиям на глаза навернулись слезы.

— Ты выйдешь за меня замуж, Ариэль? — спросил Андрей.

Эля

Все мое существо требовало немедленно ответить «да»! Счастливо прильнуть к его груди и никогда больше не разлучаться. Я даже успела представить, как обрадуются девочки, когда узнают такое радостное известие. Вася и Клара с первой встречи мечтают, чтобы Андрей был их отцом. Он лучшее, что могло бы случиться нами…