— Нет, не нужен, — тут же отказалась я и, повернувшись к детям, сказала: — Пойдемте в номер, дочки.

— Да ты постой!.. — Незнакомец преградил мне путь. — Я ж не какой-нибудь прощелыга, а серьезный человек, между прочим.

Ну да, я так сразу и поняла.

Спрашивается, стоило ли покидать родное село, чтобы встретить на отдыхе брата близнеца Грибова?

— Пожалуйста, дайте пройти, — вежливо попросила я. — Нам с девочками действительно пора идти.

Нагловатый тип сдаваться явно не собирался, и я уже начала посматривать в сторону охранника, дежурившего неподалеку. Кивнула ему, показывая, что нуждаюсь в помощи.

— Сначала познакомимся, — возразил незнакомец и потянул руку к моим распущенным волосам. — Тебя как зовут, Русалочка?

— Только тронь, и я тебе руки вырву! — раздалось предупреждающее откуда-то сзади. — Иди другую себе Русалочку поищи, обормот!

Эля

Я обернулась на голос и увидела крепко сбитую блондинку лет тридцати пяти, толкавшую впереди себя детскую прогулочную коляску. Вид у женщины был воинственный и грозный.

— Иди-иди отсюда! — командным тоном приказала она моему неудачливому кавалеру.

К этому моменту к нам успел подойти и охранник, дежуривший на пляже. Вежливо, но настойчиво, он увел мужчину подальше от меня и девочек.

— Все в порядке? — вежливо спросила у меня блондинка.

Теперь я смогла рассмотреть ее добрые карие глаза и ямочки на щеках, когда она улыбалась.

— Да, спасибо, — тепло поблагодарила я.

Не каждая женщина способна проявить солидарность и броситься на помощь к незнакомке, особенно имея на руках маленького ребенка.

— Я Наталья, — представилась она и протянула полную, но ухоженную руку с аккуратным маникюром. — А это наш Тимошка. Недавно ему исполнилось три.

Имя сына она произнесла несколько печально.

Мальчик был бледным и худеньким, с темными кругами под глазами. Как врач, я не могла не заметить желтушность кожи и слизистых оболочек. Наталья и сама понимала, что с сыном что-то не так и поделилась опасениями, когда мы вместе возвращались в отель.

— Понимаешь, мой муж руководит секретным отрядом, выполняет задачи особой сложности. Словом, настоящий мужик и вояка. Я, как видишь, тоже телосложения крепкого. А Тимоша…

Она вздохнула, ласково погладив сына по светлой голове.

— Родился крепеньким боровичком, папиной гордостью, — продолжила делиться новая подруга. — Но ближе к двум годам вдруг начал чахнуть. Стал быстро утомляться, чаще капризничать. Все врачи только руками разводят, мол, наследственность. Какая, к чертям, наследственность, никто толком объяснить не может.

Беспокойство матери было более чем понятно и объяснимо.

— Мне тоже кажется, что дело тут не в наследственности, — согласилась я. — Тут нужен опытный специалист. А я, к сожалению, только фельдшер.

— Где же их взять, опытных специалистов, — вздохнула Наталья с тревогой.

Мимолетная улыбка тронула мои губы.

Каждый раз, когда я вспоминала об Андрее, на сердце становилось теплее. Мысли о нем поддерживали меня всегда и дарили ощущение защищенности. Если кто и способен позаботиться о Тимоше, то только он. Возможно, этот случай не в компетенции Андрея, но он точно сможет провести обследование и подсказать нужного специалиста. Действительно врач от бога Осинкин обожает детей и стремится помочь каждому пациенту.

— Я одного такого знаю, — призналась Наталье. — Уверена, он не откажется принять Тимошу. Ваш сын – замечательный мальчик. Просто нуждается в квалифицированной помощи.

Следующие три дня мы с Натальей практически не расставались.

У меня еще никогда не было близкой подруги, с которой можно поговорить по душам. Но теперь она появилась. Мы могли болтать обо всем на свете. Отмечая, что во многом наши взгляды и интересы сходятся.

Вася и Клара взяли под опеку Тимошу.

Несмотря на то, что мальчик был гораздо младше, да к тому же очень слабеньким, девочки играли с ним вместе и следили, чтобы его не обидели другие дети.

— Из малышек получатся отличные старшие сестры, — поделилась наблюдениями Наталья.

— Да, — согласилась я с затаенной грустью. — Но это, увы, невозможно.

— Отчего же?.. — удивилась Наталья. — Потому, что не замужем? Так об этом такой красавице вообще переживать не стоит. Главное, найти достойного. Есть кто на примете?

Невольно покраснев, я кивнула.

Не стала говорить, что влюблена по самые уши, зато поделилась сокровенным:

— Дело не в отсутствии мужа, а в том, что я больше не могу иметь детей.