Всё сражение продлилось от силы секунд двадцать, не больше. Сказать, что бойцов уделали как беспомощных щенят, ничего не сказать. Враг попросту не ожидал атаки, будучи уверенным, что контролирует ситуацию. По факту же они сами себя загнали в западню.

До Артёма же наконец дошла вся разница между ним и профессором. Там, где парень практически ничего не смог сделать, Алексей Дмитриевич просчитал каждый шаг до мелочей и не дал врагу даже шанса кому-то навредить. Между ними двумя не просто пропасть, а целая бездна, в которой не видно дна.

Значит тем сильнее ему нужно стараться, чтобы нагнать профессора и стать таким же сильным, как он.

— Как вы там, в порядке? — вновь услышал он незнакомый женский голос, и уже через секунду смотрел на её обладательницу.

— От лица всех нас благодарю за спасение, уважаемая Вельзи, — сразу же сказала Лидия, смотря на незнакомку так, будто её давно знала. Хотя чему тут удивляться — она больше всех остальных обучалась у профессора.

— Ну что ты, можно и без уважаемая, — улыбнулась девушка по имени Вельзи, после чего перевела взгляд в пустоту. — Лети помогать мастеру, я тут со всеми разобралась.

— Ему моя помощь не нужна, — возле окна неожиданно появился силуэт Ворона.

Вот его Артём видел и знал, что это фамильяр Алексея Дмитриевича. Выходит, Вельзи тоже ему служит?

— Мастер в своем репертуаре, — прокомментировала Вельзи, после чего обратилась к студентам. — Сейчас я вас развяжу. Потерявшую сознание возьмите с собой и проследите, чтобы она не наделала глупостей, когда проснётся. Дальше идете за мной — надо людей от ментального воздействия освободить и вызвать под… — в этот момент Вельзи замолчала и наморщила носик, словно к чему-то принюхивалась.

Артём инстинктивно вдохнул воздух ноздрями и моментально вместе с остальными студентами потерял сознание.

— Какому больному ублюдку вообще могла прийти в голову идея использовать «Миранду»? — спросила меня по телефону глава ИСБ, в то время как я пытался хоть как-то проветрить поезд от запаха. — Как он вообще смог достать этот газ?

— Не знаю как, но идея похоже пришла одному из лидеров преступного синдиката, — ответил я, глядя на уезжающий конвой. — Судя по воспоминаниям, его знают как некоего Призрака. Я твоим сказал, чтоб за ним внимательно приглядывали, но всё же мой совет, усиль охрану.

— На тебя напал лидер синдиката? — давненько я не слышал такой удивлённый голос Некрасовой. — Это всё усложняет…

— Поверь, ещё как. Если верить воспоминаниям, некто подмял под себя весь Синдикат. И если я всё правильно понял, этот кто-то решил об этом нам очень жирно намекнуть. Зачем — пока что не понимаю. Надо разбираться.

— Со студентами всё в порядке? — коротко поинтересовалась она.

— Да, только от Миранды сознание потеряли. Через пару часов очухаются, — сказал я, и, недолго думая, решил выйти на улицу. От этой вони одним проветриванием не избавишься. — Наш рейд в силе, только пришлите другой поезд или транспорт. Здесь находиться невозможно.

— Я пришлю бронетранспортёры. Всё равно вам ехать недолго осталось, — уже спокойным голосом ответила Виктория. — С меня причитается.

— Как вернусь с Аномалии, встретимся у тебя и всё обсудим, — довольно улыбнулся я.

— Буду ждать, — ответила Некрасова, после чего сбросила трубку.

Что ж, одним делом меньше. Теперь надо думать, что делать дальше, потому что перспективы, мягко говоря, такие себе.

Во-первых, то, что этот Призрак использовал «Миранду», меня очень напрягало.

«Миранда» была не просто вонючим газом. На магов послабее он действовал как наркоз. Просто мгновенно вырубал человека. У сильных же вызывал галлюцинации, ярость и лишал возможности использовать магию. Из-за этого «Миранду» запретили к использованию и внимательно следили за всеми поставками.

Этим эффектом, к слову, пытался воспользоваться Призрак, чтобы меня задержать, пока Морозова не будет похищена. Ему было невдомёк, что мой иммунитет и с не с таким справлялся. Поэтому победа над ним далась мне практически без боя. Попытка, конечно, хорошая, ослабить меня, чтобы суметь задержать с помощью ментального воздействия, но неудачная.

Впрочем, что-то я отвлёкся.

Меня напрягло то, что «Миранда» растёт всего в одной Аномалии, которая полностью подконтрольна гильдии Алхимиков. По факту растение незаконно, и им могут пользоваться только великие мастера.

Это значит, что кто-то из этой пятёрки или их окружения передал ядовитый газ нашему врагу. С одной стороны зацепка, а с другой, каждый великий мастер — это старый монстр, с которым даже мне в бою один на один придётся непросто.

Не поверю я, что хранилище великих мастеров кто-то бы смог ограбить, да так, чтобы этого никто не заметил. Оно охраняется ничуть не хуже императорской сокровищницы. В то, что спустя столько лет нашлась вторая такая же Аномалия, верилось ещё меньше. Впрочем и такое возможно, как и то, что это растение могли пересадить и вырастить в другом месте.