Я нахмурилась. Интересно, он и правда чувствует себя хозяином ситуации или просто храбрится? Так или иначе, нельзя давать ему спуску.

— Кто тебя нанял?

— Не знаю. — Протянул он вальяжно.

— А если подумать?

Парень закатил глаза.

— Я ведь сказал — я не знаю. У вас проблемы со слухом?

— А у тебя проблемы с воспитанием. И с благодарностью. Я ведь спасла тебя. Тебя и твоих братьев.

— Со своим воспитанием я разберусь и без вас, тетечка. — Произнес парень, передразнивая Джека и Джона. — А вот за спасение спасибо. — Он выдавил из себя подобие улыбки, а после потянулся за крекером. Схватив печеньку, показательно отправил её в рот и смачно прожевал. — Ну и дрянь. Дела у лавки идут не очень, да?

— Ни за что не поверю, что ты не заглядывал в кассу.

Джимми ухмыльнулся, подтверждая мою догадку.

— Ты вскрыл и замок на кассе, и замок на входной двери. Так? — парень прищурился, но очень скоро кивнул. А после даже продемонстрировал связку отмычек. — Браво. Я в восторге. Научишь столь полезному умению?

— Нет.

— Жаль. Я думаю, мы бы могли стать… друзьями. Кстати, мне очень понравилась твоя легенда с помощниками. Помощники мне действительно нужны. И ты подходишь.

— Делать мне больше нечего.

— Делать тебе явно нечего. — Я тоже уперлась локтями в столешницу и устроила голову на руках. — Ты — молодой, красивый, талантливый и бездомный парень. Не знаю что стало с твоей мамой, но отца ты, скорее всего, никогда не видел. Живешь где-нибудь в трущобах, зарабатываешь воровством и содержишь братьев. Однако дела твои плохи. Денег нет ни на еду, ни на одежду.

Джимми напрягся.

— Какая вам раз…

— Закрой рот и слушай. — Припечатала я. — Джимми, давай пораскинем мозгами? Скоро зима. Будет очень холодно. А твои братья пусть и резвые и веселые мальчуганы, но что-то мне подсказывает, что здоровье у них не самое завидное.

— Я что-нибудь придумаю. Всегда придумывал и в этот раз тоже придумаю!

— Конечно-конечно. Ты придумаешь. Найдешь какой-нибудь богатый дом, который можно будет ограбить. Или стащишь кошелек у прохожей бабули или… Или тебя поймают и посадят, а твои братья останутся одни. Без еды. Без теплой одежды. На лютом холоде. Как тебе?

Лицо юноши окаменело. В глазах полыхала ярость. Мне даже стало чуточку страшно, но я знала, что он сможет сдержать себя в руках.

— В этом доме достаточно места для всех нас. Я помогу вам, а вы поможете мне.

— Угостите нас печеньками? Вы ведь сами кое-как концы с концами сводите. — Зло выпалил он.

— Поверь, я знаю, как себе помочь.

— Выйдите замуж за Калиостро?

Осознав суть вопроса, я чуть не подавилась воздухом. Как он вообще к этому пришел?

Парень словно услышал мои мысли и пояснил:

— Вы так мило общались на крылечке. Сразу ясно, что между вами…

— Это тебя не касается. И Александр скорее враг, чем друг. И не нужно на меня так выразительно смотреть — это тоже тебя не касается. Ну так что? Ты станешь моим помощником? Или тебя сразу отвести в участок?

Парень театрально вздохнул.

— Так и быть, помогу вам… Только имейте в виду — сесть мне на шею у вас не получится.

Я скривилась.

— Перед тем как садиться к тебе на шею, её нужно сначало помыть. От тебя несет как от яка. Уборная прямо по коридору. Пока не приведешь себя в порядок в кровать не пущу.

Джимми встрепенулся.

— Вы чего удумали, тетечка?! Я… Я не такой!

В смысле — не такой? Борец против мыла и воды?

— Фу! — заключила я, когда поняла, до чего додумалась его пошлая голова. — Джимми-дурачок — я буду звать тебя так. Здесь три спальни, будет тебе известно. И три кровати! Тебе лет то сколько, герой-любовник?

— Не скажу. — Фыркнул он и все-таки пошел в сторону уборной.

Я уложила детей и Джимми, предварительно заставив каждого искупаться и постирать одежду, и вернулась в свою спальню. Закрыв дверь на ключ и щеколду, плюхнулась на кровать.

— Как ты думаешь, кто их послал? — спросила у Евлампия шепотом.

— Не знаю, Лиличка. Но чувствую, что ты в большой опасности. — Отозвался демон, появляясь рядом.

И я это тоже чувствую.

Скажу более, я даже могу предположить, кто желает моего провала. Но… Не хочу. Почему-то мне совсем не хочется думать плохо о Калиостро.

— Лиличка, зачем ты оставила сорванцов в доме? Этот Джимми прав — тебе самой не сладко.

— Отец учил меня не проходить мимо нуждающихся в помощи. — Ответилая, глядя в потолок. — Он всегда помогал людям. Всем, кому мог. Строил детские дома, жертвовал деньги на благотворительность… Он очень хотел, чтобы каждый мог позволить себе хорошие продукты по низким ценам и открыл для этого магазины «Робусь».

Я тяжело вздохнула.

— Вот только «Робусь» больше нет… А скоро не будет и «Тэффи-Норда». Габриэль и Равенна разрушат все… — я закрыла глаза и сморщила носик, не позволяя слезам показаться. — А я буду просто смотреть на это… Смотреть и грустить. Какая же я жалкая.