— Лиличка, ну чего ты! Жизнь ведь не закончилась. Ты что-нибудь придумаешь! И вообще, один мой приятель говорил, что на вещи нужно смотреть с разных сторон! Тебе нужно посмотреть на всю эту ситуацию с другой стороны и найти плюсы!

Посмотреть… Посмотреть с другой стороны?

Точно! Кот гений!

— Евлампий, я придумала, как нам заработать много денег!!!

23

* * *

Я так и не смогла уснуть. Совсем. Идея, пришедшая в голову, просто не позволила мне спокойно лежать.

Как только часы пробили восемь утра, я быстро оделась и стрелой вылетела из комнаты.

В доме было тихо. Из одной комнаты доносилось детское сопение, из другой подозрительный шорох. Замерев рядом с дверью, я собиралась постучаться, но меня опередили.

— Войдите. Я не сплю. — Донеслось недовольное.

Не мешкая, я шагнула в небольшую комнату, которую отдала Джимми. Юноша стоял напротив настенного зеркала и с интересом изучал своё лицо.

— Давно не видел себя таким чистым? — хихикнула я.

— Давно не видел себя в целом. — Серьезно отозвался он. — Зеркала, знаете ли, беднякам не по карману. А около витрин и окон долго не постоишь. Люди уж больно нервные. Так и норовят выбежать и метлой огреть.

Я не знала, что сказать на такое. Помолчав несколько секунд, выдавила из себя:

— Джимми, мне нужна твоя помощь.

Парень посмотрел на меня из-под сведенных бровей, но противиться не стал. Он без лишних слов пошел за мной.

Мы спустились вниз и вышли из лавки. Под насмешливым взглядом Джимми я закрыла дверь на два проворота ключа.

— Не стоит так улыбаться. Нормальные люди с отмычками не ходят.

— Нормальные люди в принципе в закрытые двери не бурятся. Ваш замок до смешного примитивный и хлипенький. И дверь никуда не годится. Будь я на вашем месте, поставил бы новую.

— Какой мудрый совет. Осталось накопить денег на новую дверь. — Проговорила я, направляясь в сторону рынка.

— Выйти замуж за Калиостро будет гораздо проще.

Я вспыхнула в ту же секунду:

— Чего ты к Александру прицепился?!

Джимми пожал плечами.

Поджав губы, я решила перевести разговор в другое русло:

— Раз уж мы теперь друзья…

— Мы не друзья.

— Но ведь будем ими?

— С чего бы? Вы моя хозяйка, я ваш рабочий. Мы не сможем быть друзьями.

— Ты слишком категоричен.

— Не-а. В бизнесе нет друзей. Есть господы и крепостные. Вы можете делать вид, что между нами нет пропасти, но один мой неверный шаг и наша «дружба» рушится. Вы убавляете мне зарплату, назначаете штраф или вовсе выгоняете. А если рассматривать конкретно наш случай — идете в участок и пишите на меня заявление, называя домушником. На меня вешают все последние преступления района и сажают. Вы выгоняете моих братьев на улицу и… продолжаете жить дальше.

Н-да. Жизнь у него была несладкая…

— Ты хорошо понимаешь, что к чему. Но во мне ты ошибся.

— Да? И почему же?

— Потому что я планирую потратить свои последние деньги на еду для тебя и твоих братьев. А взамен рассчитывают на твоё скупое «Спасибо» и ответ на вопрос.

— Какой вопрос?

И наконец мы подошли к сути!

— Джимми, кто тебя нанял?

— Если я скажу, что сам решил вас ограбить, вы…

— Не поверю. — Фыркнула я, глядя на спокойного как море юношу. — Если бы ты хотел поживиться, то непременно бы следил за лавкой. Последние несколько дней в лавку никто не заходил. Ты бы смекнул, что касса пуста и не пошел бы на дело. Но ты пошел. Значит, тебе кто-то послал. Вопрос: кто?

— Не знаю.

— Это я уже слышала.

— Но я правда не знаю. Вчера вечером я сидел на улице и просил милостыню. Ко мне подошел мужчина в плаще, шляпе, с зонтом. Его лицо было замотано шарфом. Он дал мне адрес лавки и приказал ограбить её. Если не получится, то просто разбить стекла и выломать дверь. Все.

— Сколько он обещал заплатить?

— Дал десять серебряных вперед и пообещал шесть золотых за кражу товара, или три за двери и окна после дела. Десять золотых и за кражу, и за погром.

Щедро.

Кому же я перешла дорогу?

Александру?

Настроение тут же испортилось, стоило мне подумать о Калиостро. Благо, мы уже пришли на рынок.

Я купила мясо, овощи, фрукты, сладости и… бумагу, карандаши и краски.

— Зачем это? — удивился Джимми, которому досталась роль носильщика.

— Увидишь. — Хитро улыбнулась я.

Ну, вот и все. У меня больше нет денег. Совсем.

Но есть надежда и идея, которая должна… Нет, просто обязана сработать!

Вернувшись домой, отправила Джимми разгружать сумки и готовить завтрак. Сама же засела в гостиной с красками и бумагой.