Второй глубляк, синекожий, подавился «Кракен-брау», закашлялся и со смехом сказал:

— А крупье как увидел его глаз во всё окно — сразу в обморок!

Зелёный, самый подвыпивший, ухмыльнулся:

— Теперь проблема — он хочет снова играть, а в здание не влезает! Ха!

— Ну и что? Пусть играет снаружи! — фыркнул фиолетовый.

— Да! Крутит рулетку через окно, кости кидает прямо на крышу! — сказал синий.

— Ставки делает волнами! — заржал зелёный. — «Ставлю сто гриндольфов на красное!» — и накатывает цунами на игровой стол!

— А если проиграет — просто затопит здание и скажет: «ОЙ, СОРЯН, НЕЧЕГО БЫЛО СО МНОЙ ИГРАТЬ!»

Бармен-робот, протирая кружку, вздохнул:

— Лучше бы он остался должен…

За дальним столом сидели осколки экипажа избушки.

Шондра ушла, оставив девушек переживать, кто как умеет.

Фенечка, спасённая и утешенная, лежала на столе в небольшой лужице тёмного, вязкого мазута и периодически сладко порыгивала.

Сэша, уткнувшись мордочкой в лисёнка, жалобно всхлипывала.

— Я не хочу, чтобы Волк нас бросил, кити-кити! Я буду себя хорошо вести и даже буду вовремя убирать лоток за Хики!

— Колоссальная жертва, — вздохнула вампирша.

— Он не бросит, — сказала Роза. Её лианы шевелились и поглаживали Сэшу по спине. — В сериалах капитаны всегда возвращаются.

— Это не сериал, — проворчала Лекса.

— Жаль, — мечтательно вздохнула Роза.

— А если он не вернётся? Кити-кити, что мы будем делать? Мы же без капитана… как корабль без… без корабля!

— Корабль без руля, — поправила Вайлет. — Вероятность полного распада команды при отсутствии формального лидера в течение стандартных 24 часов составляет 47,3%, — бесстрастно уточнила она, сверяясь с данными на своём внутреннем дисплее. — Однако, учитывая наш психоэмоциональный состав, я бы повысила эту вероятность до 68,9%.

— Мы будем как звездолёт без навигатора, — сказала Роза. — Затерянные в холодном космосе, пока топливо не кончится… совсем как в сорок второй серии «Галактической страсти». Там капитан Родриго тоже уйти, когда леди Изабелла назвать его причёску «взрывом на макаронной фабрике».

— Мы будем как двигатель без системы охлаждения! — вставила Ди-Ди, задумчиво ковыряясь ложкой в картофельном пюре. — Сначала всё работает, потом перегрев, потом громкий «бум», и можно вызывать эвакуатор. И менять поршневую группу, а это, я вам скажу, та ещё морока.

Все замолчали, переваривая столь яркие и удручающие перспективы.

Кармилла с царственным видом откинулась к спинке диванчика.

— Успокойтесь, девочки. Если наш ковбой решит поиграть в обиженного отшельника, я прекрасно справлюсь с ролью капитана. В конце концов, кто-то же должен взять на себя ответственность.

Лекса медленно подняла голову.

— О боже, — прошептала она. — Только этого нам не хватало. Капитан Кармилла. Первый приказ будет «всем преклонить колени и восхищаться моими волосами»?

— Завидуй молча, милочка, — лениво протянула Кармилла. — В отличие от некоторых, у меня есть опыт.

— В чём? В соблазнении и драках? — вскинула бровь Лекса.

— В лидерстве!

— В лидерстве над кем? Над Фенечкой?

Фенечка обиженно хрюкнула.

— Если не знаешь моих заслуг, лучше молчи, — усмехнулась вампирша и провела длинными ногтями по шёрстке шушундрика.

— Хватит строить из себя королеву бала, Кармилла! — начала заводиться Лекса. — Это из-за тебя всё началось! Если бы ты не начала свои подколы…

Вампирша сразу же её перебила:

— Если бы ты, моя дорогая, научилась контролировать свои солдафонские замашки и не хваталась за первое, что под руку попадётся, моя подруга не летала бы над сеткой!

— Она круглая! Она идеально подходит на роль мяча! — в сердцах выпалила Лекса, но тут же осеклась под осуждающими взглядами всех остальных девушек.

— Это дискриминация по форме тела, — сообщила Вайлет.

— Кити-кити, да! Феня — не мячик! — возмутилась Сэша, поднимая заплаканную мордочку.

Тишину, наступившую после этого глубокомысленного замечания, нарушил громкий звон. Лекса, издав сдавленный рык, швырнула только что наполненную пивную кружку через весь бар.

Кружка врезалась в стену рядом с головой сонного глубляка, который от неожиданности выпустил облачко чернил, и с дребезгом разлетелась на брызги и осколки.