Глава 39

— Выглядишь слишком дёрганной, — замечает Натали, пропуская в гостиную. — Что случилось?

— Дело в Лео… — вздыхаю, падая на диван.

Блондиночка закатывает глаза и просит одну из горничных принести чаю с вкусняшками. Выпроводив прислугу, занимает свободное кресло. Готовая выслушивать очередное моё нытьё после выматывающей терапии.

— Он меня поцеловал! — выпаливаю я вместо привычных жалоб на вредное поведение пациента.

— Он что?! — вскакивает Таша, нависая и выпучив глаза.

— Поцеловал, — повторяю. — Нагло. Дерзко и совершенно не спросив!

— Ну, обычно о таком не спрашивают, — задумчиво коментирует блондинка, но, заметив мой слегка агрессивный настрой, тут же переобувается: — То есть… Как он мог! А ты что?

— Я?… — замолкнув, облизываю губы. — Влепила пощёчину.

— А что это за заминка была? — прищуривается лучшая подруга. Вот сейчас она мне Рому напоминает. Правду говорят: муж и жена — одна сатана. — Та—а-ань…

— Я ответила на поцелуй, но после ударила…

Затыкаюсь ошарашенно. Потому что эта женщина смеётся. Держится за грудь и заливается.

— Говорила я тебе, здесь не соскучишься. Вон какую весёлую жизнь тебе подкидывает мир!

— Ага, обхохочешься, — фырчу беззлобно, но против воли улыбаюсь. — Ещё и родственники Гильермо прибыли. Кажется, рановато я съехала от тебя.

— Так возвращайся, — тут же предлагает Таша.

— Ну нет, я этой мачехе с дочерьми не дам спуску.

— Мачехе? — непонимающе косится.

— Она просто мне напоминает мачеху из сказки про Золушку, — отмахиваюсь. — Слушай, — хватаюсь за запястье, — а приходите сегодня в гости! Всей семьёй. И Миру с женихами, и Лео позовём. Устроим званый ужин.

— Хорошо, — соглашается подруга и улыбается с неким зловещим пониманием. Ну точно, жена Тёмного.

— Тогда я побегу. Столько дел, столько дел. К часам семи приходите.

— Ты, главное, мужа предупреди, — хихикает Таша, поднимаясь с кресла.

— Точно! Сейчас напишу. Всё, до вечера! — целую подругу в щёку и выскакиваю на улицу.

К себе домой я возвращаюсь в рекордно короткие сроки. Влетаю в пустой особняк. И бегу искать Жульена.

— У нас приём! — тараторю я, как только дворецкий появляется возле меня. — Ужин на десять — двенадцать персон. Плюс родные моего мужа. Подготовьте всё к семи вечера.

— Будет сделано, миледи, — склоняет голову мужчина. — Какие блюда подать?

— Так, — задумчиво постукиваю пальцем по губам. Я как-то не озаботилась названиями блюд и понятия не имею, что нужно готовить на балах и приёмах. — Я посоветуюсь с Гильермо и дам список через несколько минут. Пока распорядитесь с уборкой. Дом должен блестеть. Не хочу перед герцогами и первыми лицами королевства ударить в грязь лицом мужа.

— Хорошо, — улыбается Жульен и исчезает.

Я поднимаюсь к себе и пишу письмо оборотню. Ставлю его практически перед фактом и нервно грызу ноготь. Вдруг он воспротивится всяким приёмам или очень занят. Но муж соглашается и даже присылает список предпочитаемых закусок, блюд, десертов и аперитивов.

«Люблю», — пишу с широкой улыбкой. Целую желтоватую бумагу, оставляя небольшой след от остатков помады на губах, и отправляю записку.

«Знаю», — приходит ответ на этом же клочке. Фыркнув, откладываю артефакт связи и иду вниз, чтобы отдать список дворецкому.

Следующий пункт — приглашение. Официальное. Пишу Мирабелле и герцогам на пергаменте. Закрепляю печаткой мужа из кабинета и отправляю через посыльного. Уверена, Мира бы пришла и после простой записки через артефакт, но мне хочется соблюсти этикет и всё такое.

Время до вечера пролетает в хлопотах. В выборе подходящего цвета скатерти. Столового сервиза. Хрусталь или белоснежный фарфор с нежной каймой? А может, и вовсе позолоченная богемия? Сколько вилок ставить? Нужна ли вилка для устриц, для спаржи или для загадочной штуки, которую никто не ест, но выглядит модно? Видела такое на приёме у короля. Сколько магических светильников вкрутить в люстру? Нужен полумрак или ослепительный блеск? В общем, я гоняю слуг, а дворецкий мучает меня новыми и новыми вопросами.

Когда до важного момента остаётся около двух часов, я удовлетворённо осматриваю столовую и удаляюсь, наконец, привести себя в порядок. Принимаю душ, выбираю платье. Украшение, подходящее к моему наряду. И главное — фамильное колье. Его мне подарил Гильермо где-то на третий день нашего внезапного бракосочетания. Говорил, оно передаётся из поколения в поколение и до меня принадлежало его бабуле по отцу. Та не стала отдавать Анхелике, а передала сразу Гилю.

Муж, к слову, приходит, как раз когда одна из горничных возится с моими волосами, закалывает их миллионом шпилек в какую-то слишком вычурную и сложную конструкцию.