— Посторонись, Ефрем! Ногу подвернула, а так все хорошо. Слава Богу, мир не без добрых людей.

Ярик задал вопрос — Показывай дорогу, Евпраксия!

— На крыльцо и в светелку. Выскочившей навстречу женщине с мозолистыми руками хозяйка отдала распоряжение — Лизка, распорядись меду хмельного подать и закуски какие есть.

Ярик оглянулся и успел заметить спину удаляющегося сына, пока калитка не захлопнулась. Легко взбежав по ступенькам, Ярик занес в дом хозяйку и бережно опустил ее на скамейку, крытую тканью. Вошедшей служанке тоном, не терпящим споров, приказал — Неси льняную ткань подлиннее и нож.

Получив запрошенное, разрезал ткань на ленту, затем опустился на колени, и снял обувь с ноги купчихи. Евпраксия стала похожа на мак, отвела взгляд в сторону и прикрикнула на прислугу — Ну чего зенки пялишь? Где закуска, где мед?

Девка метнулась в сени и вскоре накрыла скатерть на стол и стала заносить и расставлять блюда. По запаху в глиняных горшочках было тушеное мясо, на большом блюде посреди стола появился фаршированный судак, грибочки и моченые яблоки дополнили натюрморт. В братине пенился хмельной мед, Ярик успел зафиксировать голеностоп и Евпраксия облегченно выдохнула — Уже легче, спасибо, Ярослав! Что за парень был с тобой?

— Сын Антошка. — увидев в глазах хозяйки разочарование, поспешно добавил — А я вот тоже вдовец. Никак не мог найти свою вторую половинку, а вот сегодня с Божьей помощью нашел!

Евпраксия опять отвела глаза в сторону — И кто же она? Красивая поди.

Ярик кивнул — Ох и красива, мочи нет на ее красоту любоваться. Выйдешь за меня, а я сватов как положено зашлю?

— Евпраксия всплеснула руками — Так не у кого меня сватать! Не пойму я тебя — неужели ты влюбился с первого взгляда?

Ярик резко наклонился — Да! Я влюбился как мальчишка. Даже не верил раньше, что так бывает! Оказалось стихи не врут. Бывает так, бывает.

— Что за стихи? — млея от появившейся надежды прошептала вдовица.

— Да хотя бы эти:

Ты меня не любишь, не жалеешь,

Разве я немного не красив?

Не смотря в лицо, от страсти млеешь,

Мне на плечи руки опустив.

Молодая, с чувственным оскалом,

Я с тобой не нежен и не груб.

Расскажи мне, скольких ты ласкала?

Сколько рук ты помнишь? Сколько губ?

Знаю я — они прошли, как тени,

Не коснувшись твоего огня,

Многим ты садилась на колени,

А теперь сидишь вот у меня.

Глава 12

Вернувшись на постоялый двор, Ярик ответил на немой вопрос сына — Звать ее Евпраксией и она дала мне согласие на брак. Я думаю обвенчаться в течении недели, пока летний мясоед не закончился.

Антон усмехнулся — Заодно мы сможем залегендировать свою задержку в Новгороде.

Ярик кивнул — А ты прав! Поживем пока здесь до зимы. Станем среди местных своими, ну почти своими. Это даже хорошо. Будет время, чтобы не спеша решить наши проблемы. Заодно вникнем в местные реалии. Я, сына, как и остальные ребята из нашей группы не простой диверсант, нас учили и глубинной разведке, потому то мы столько языков и изучили. Специальная разведка работает на глубину от четырехсот километров и дальше. В её задачи в первую очередь входит вывод из строя средств стратегического сдерживания. А для того, чтобы выжить по пути к месту диверсии и обратно, мы должны были раствориться среди населения вражеского государства. По сути, нам в свое время лучшие преподаватели дали курс нелегальной разведки. Нас даже учили основам актерского мастерства и использованию грима.

Утром встали рано — Утренняя служба начиналась в пять утра, постоянно опаздывать на службы было чревато привлечением ненужного внимания. Поэтому вместе со своими гриднями Поздняковы отправились в церковь. Ярик нашел глазами свою суженную и протиснулся, встав рядом с нею — Здравствуй, моя Евпракся! — взяв за руку, Ярик пользуясь заполнению церкви, прижался к женщине всем телом, от чего та зарумянилась как красна девица.

— Ты что творишь? Мы с тобой пока не венчаны! — шепотом возмутилась вдовица, покосившись по сторонам.

— Так что тянуть тогда. В эту субботу и обвенчаемся.

— Как в эту субботу? Ты смеешься?

Ярик непонимающе пожал плечами — Хочу побыстрее стать твоим мужем. Здесь, в этой церкви и обвенчаемся. У меня родных окромя сына как и у тебя нет, так что после венчания мы сразу сойдемся, а позже когда я со всеми торговыми делами разберусь, отправимся в Киев, там у нас терем, хозяйство, в котором ты будешь властвовать и наводить порядок.

Евпраксия покосилась на молящихся прихожан и прошептала — А как же мое подворье здесь, в Новгороде?