Бояре сейчас почти полный древнерусский аналог западноевропейских феодалов. Они служат князю, как французские маркизы своим королям. Бояре имеют собственные владения, где являются полновластными хозяевами, и вассалов, которые служат им, как немецкие бароны — графу. Когда Киевская Русь стала дробиться на мелкие княжества, у бояр появилось право отъезда: если им чем-то не нравился собственный князь, они могли поехать служить соседнему правителю, при этом их прежние земли сохранялись в полной собственности. Особая роль сейчас у бояр в Новгороде и Пскове. Формальной власти они не имеют — все важные решения принимает вече. Однако то, какие вопросы выносить на эти собрания горожан, решает совет бояр, куда входят знатнейшие и богатейшие граждане. Интересно, что большинство бояр сколотило состояние за счёт ростовщичества — они ссужают купцам капиталы под солидный процент.

Петрович промочил горло березовицей, забродившим берёзовым соком, который хранили в открытых бочках. Градусов в «пьяной березовице» было не более двух-трёх.

— Если мы решили исполнить князей, то предлагаю это сделать сегодня ночью. Все почти не вяжут лыка и их уложили спать в детинце. Мы заберемся через черный ход, через который в терем проходят слуги. Наша задача — спящих князей отправить на небеса и поджечь терем. Все мы обучены выдать убийство за несчастный случай. Все должно выглядеть естественной смертью от угара.

На пожаре мы покажемся уже с красного крыльца, спасем великокняжескую семью, поможем вытащить тела якобы угоревших в дыму князей. Пойдем семером, остальные поспешат уже на пожар. Терем стоит отдельно от города, огражден к тому же пожар нужно будет потушить, не дав ему толком разгореться. Хан, который нам пока нужен живым, поставил на берегу Днепра пару юрт. С ним мы встретимся после пожара. Все, вперед!

Митрополит после ночного пожара еще не прилег. Он сидел, уставившись на иконы и был в полной растерянности. Такой массовой гибели князей на Руси еще не было. Все Рюриковичи угорели и митрополит порадовался предложению Варяга разместить княжеских сыновей в созданную школу, не то пришлось бы хоронить вместе с отцами и их надежду на будущее! Опять же благодаря дружине Варяга вовремя заметили пожар и не дали пламени охватить весь детинец. Не зря по настоянию новиков Варяга, поставивших перед зодчим задачи по строительству зданий школы, была построена смотровая башня, с которой и углядели начавшийся пожар.

Смерть Мстислава Удалого лишила митрополита Матвея уверенности в сохранении Русской земли. Вздохнув, митрополит послал за единственным выжившим князем Варягом, который остался жить только благодаря тому, что он к концу пира отправился отдыхать в свои покои на территории школы.

Ждать пришлось недолго, как оказалось Варяг, устав на на ночном пожаре, остался на подворье митрополита после доставки в церковь тел князей для последующего отпевания. Брови и часть волос Варяга обгорели, от него сильно воняло дымом.

— Садись, Федор! — митрополит указал на лавку у стены и Варяг, перекрестившись на образа, сел и взглянул в глаза церковного иерарха, не отводя взгляда. Митрополит не выдержал и первый отвел свой взгляд. — Русь лишилась всех своих князей! Я честно говоря боюсь даже представить последствия этой ночи! Родные погибших устроят драку за освободившиеся столы, а малолетних наследников используют в своих целях!

Варяг отрицательно качнул головой — Никто не увезет из школы ни одного княжича, я этого не позволю. И вообще пора кончать с делением Руси на отдельные княжества, дробящих общую силу русского народа! Я предлагаю выход — Ты, владыка, помажешь меня на царствование, объявив меня русским василевсом, царем! Одновременно и Великим князем Киевским, князем Черниговским и прочее и прочее!

Митрополит с ужасом посмотрел на Варяга — Разве могу я принять такое решение? Это может утвердить только патриарх! А он на это не пойдет, Византии не выгодна единая сильная Русь!

Варяг хитро прищурился — Мню, что пора Руси обзавестись собственным патриархом. И почему бы им не стать тебе, владыка! Созывай всех русских епископов, предложи им утвердить независимый от Константинополя русский православный Патриархат! И еще! Пригласи прямо сейчас на переговоры хана Кончаковича, представишь ему меня как будущего Великого князя Киевского!

Митрополит подумал и кивнул. Подав знак своему секретарю, молодому монаху, владыка объяснил тому задачу и мы остались в одиночестве. Митрополит погрузился в себя, затем очнулся и задал вопрос — Василевсы передают свою власть по наследству старшему сыну, ты тоже хочешь отринуть лествичное право? Многие века на Руси в случае смерти великого князя власть часто передавалась не его старшему сыну, а младшему брату.

— А что в нем хорошего? При патримонии, когда власть передавалась от отца по наследству, право на великокняжеский престол имел любой князь правящей династии. Это приводило к войнам. В своем завещании, так называемом «ряде», Ярослав Мудрый заложил новый принцип передачи власти — принцип старейшинства, названный лествичным правом. По-прежнему главным считался киевский стол, но наследовался он по новым правилам. Претендентом первой очереди становился первый по старшинству брат умершего князя. Если таковой отсутствовал — стол переходил к другим братьям по старшинству. И только когда в «горизонтальной ветви» династии претенденты кончались, рассматривались кандидатуры представителей «вертикальной» родовой ветви — сыновья умершего князя. Следующими претендентами становились сыновья старшего брата умершего князя. Затем — сыновья других его братьев по старшинству. Это только кажется, что предложенная Ярославом Мудрым система помогла сформировать русскую государственность. Да, уделы Ярославичей стали основой территориально-политической структуры, при которой княжествами правили представители одного рода. Но что принесла эта система в действительности?

Огромные минусы смены князей в княжествах это междоусобные войны. Они вышли кровавыми и жестокими, вели к разорению городов и деревень, истощению потенциала земель и человеческого ресурса. Слабая обороноспособность. Каждое княжество имеет свою дружину, действующую в интересах своего княжества, а единой русской армии нет. Угрозы завоевания. Каждое княжество подвергается угрозам не только изнутри, но и извне, так как отсутствие единства между удельными князьями делает русские земли лёгкой добычей для внешних врагов. Ослабление центральной власти. Децентрализация государственной власти подрывает мощь Руси в условиях возрастания угрозы со стороны восточных кочевников и западных держав, давно уже претендовавших на контроль над русскими землями. А смена столов! Вчера был к примеру Черниговским князем, а сегодня он смог добиться получения Великокняжеского Киевского стола. По мере смены главного князя все прочие переезжали по старшинству из города в город. Будучи Черниговским князем такой Рюрикович не больно заботился о своем княжестве, зная, что со смертью своего старшего брата он займет его место в Киеве. Развитием экономики такие князья практически не занимались, думая лишь о смене стола на более престижный. Разве не так? Теперь княжества станут обычными областями русского царства!