А вот такого не ожидал никто. Разведчики перед моим орудием даже начали откатываться назад, пока не нарвались на своего старлея, который криками, командами и матом, остановил их. А потом попятились уже немцы, и не просто попятились, а побежали, причём не в сторону лесного взрыва а вдоль траншеи, скатываясь с крутого откоса прямо в овраг. Не решаясь больше отступать через минное поле и проклиная этих сумасшедших русских. Момент отступления мы прощёлкали, а когда кинулись преследовать, было уже поздно. С высокого берега удалось только напугать ружейно-пулемётным огнём, бежавших по льду речки егерей и добавить им прыти, пока они не скрылись за очередным поворотом оврага.

Мой расчёт в этом уже не участвовал, а прицепив орудие к передку, мы переехали на другую сторону траншеи и оборудовали огневую позицию в двадцати метрах от оврага. Угловой дзот был разбит артиллерийским огнём, так что на случай повторной атаки, это будет неплохим подспорьем. Хотя не факт, что она вообще состоится. Канонада доносилась как с северо-востока так и с юга от нас, причём достаточно близко, наша 33 армия наступала. Организовав оборону периметра, старлей выслал две усиленных разведгруппы по обоим берегам оврага: одну в сторону деревни Порядино, а вторую с донесением в дивизию, так как интенсивная перестрелка раздавалась уже на подступах к этому населённому пункту. Свою задачу разведчики можно сказать выполнили досрочно, хоть и не в полном объёме. Уничтожив артиллерийскую и миномётную батареи противника, они обеспечили дивизии продвижение вперёд. А подкрепление из обосравшихся егерей не добавит стойкости пехоте, засевшей в этом батальонном узле обороны. А ещё старший лейтенант Дерзкий предупредил, что как только вернётся разведка, он сразу выступит для выполнения поставленной боевой задачи, а пока его бойцы приводили себя в порядок и пополняли боекомплект, как трофеями, так и партизанскими запасами.

Из завалов, щелей и разрушенных землянок стали выбираться выжившие партизаны и искать и раскапывать своих убитых и раненых. Партизанский отряд, как боевая единица, можно сказать перестал существовать, выживших бойцов, способных держать в руках оружие, осталось очень мало, а неспособных ещё меньше. Ведь в отражении нападения на базу участвовали практически все, кто находился в лагере, за исключением грудных и малолетних детей, которых укрыли в недоделанном блиндаже, (бывшем зиндане), вместе с тяжелоранеными, находящимися в бессознательном состоянии. Все трёхсотые, кто мог хоть чем-то помочь, оставались в окопах. В одном из которых мы и нашли нашего Рафика, живого, но слегка контуженного. Он сперва отстреливался до последнего патрона из пулемёта, а потом кидался гранатами, пока немецкая колотушка не рванула на бруствере. А когда мы положили его в сани, Шайтана так обрадовалась, что чуть не выпрыгивала из упряжки, пришлось даже распрячь кобылу, пока она не сломала оглобли, после чего обрадовался уже Махмуд, лошадь чуть ли не до полусмерти его зализала.

Старлей также пообещал, что как только предоставится возможность, он сообщит командованию и отправит помощь, так как в партизанском лагере оставались и раненые разведчики, а куда-то эвакуировать людей без прояснения обстановки, было рискованно. Брать с собой лишнюю обузу командир тоже не хотел, ещё не известно как сложатся обстоятельства. А тут хоть какая-то крыша над головой, тепло и медицинское обслуживание. Так что поправив, обрушившиеся окопы и откопав из-под завалов чудом выживших людей или их тела, разведчики отправились выполнять боевую задачу, а мы остались помогать партизанам.

Пока мы с помощью Пашкиных людей оборудовали огневые позиции для двух орудий на флангах траншеи, я наслушался рассказов выживших партизан о бое в лагере и смог представить всю картину, развернувшейся трагедии.

Боевые действия немцы начали на рассвете, шквальным миномётным огнём по территории партизанского лагеря, под прикрытием которого выкатили на прямую наводку свои орудия и принялись разрушать дзоты, а также уничтожать огневые точки. В споре снаряда и дерева победили снаряды, так что в конце концов, укрепленные деревом и землёй позиции пулемётов по углам были разрушены, хотя на это и потребовалось довольно продолжительное время. Пока немецкие канониры и оцепление из полицаев отвлекали на себя внимание по периметру оврагов, основные силы егерей подходили со стороны «заколдованного леса». Быстро, при помощи приданных сапёров и «добровольцев» из местных жителей преодолев ложное минное поле, гансы дошли до настоящего. Так как впереди прочёсывающих лес подразделений, шли, конвоируемые полицаями, крестьяне, согнанные с окрестных деревень, то от первых подрывов егеря не пострадали, зато определили, где начинается «поле чудес». Разминировать полностью всё минное поле не хватало ни времени, не ресурсов, поэтому сделали два широких прохода на флангах. Сначала обстреляв местность из миномётов, а потом пустив вперёд мирных граждан, в основном стариков, женщин, детей, на некотором расстоянии от которых двигалась цепь полицаев, а следом, уже на значительном удалении, егеря. И если слева этот метод сработал на сто процентов, партизаны не решились привести в действие фугас, и люди гибли в основном от подрыва на противопехотных минах. То справа бомбу рванули, так что накрыло всех, и правых, и виноватых, почему и наступление на этом фланге развивалось медленнее. Тут уже пришлось потрудиться немецким пионерам, разминировав проход до конца. И хотя полицаям не повезло, их практически полностью уничтожили ружейно-пулемётным огнём, зато немцы преодолели минное поле и подобрались к рубежу перехода в атаку практически без потерь. Потери начались, когда они пошли в атаку, так что егерям пришлось несколько раз откатываться на исходные и возобновлять штурм после коротких миномётных налётов. Но таяли и ряды защитников, хотя Малыш и направил в передовую траншею всех кого смог найти, возглавив оборону этого рубежа, оставив за себя Машу, этого оказалось недостаточно. Так что в конце концов, немцы захватили траншею и прорвались на своём левом фланге, а вот справа им не дали этого сделать. Ну и опорный пункт в центре продолжал держаться, несмотря на то, что его жестоко обстреливали как из ротных так и из батальонных миномётов. И даже когда разрывом восьмисантиметровой мины покорёжило пулемёт и заклинило башенку наверху дзота, его защитники не сдались, а продолжали отбиваться гранатами. А вскоре на выручку подоспел наш отряд, и противнику стало не до партизан.

— Ты куда бегал? — спросил я у Лёхи, когда он присоединился к нам.

— Фугас рванули. — Просто ответил он. — А что, нельзя было?

— Да нет. Вовремя. Только предупреждать же надо.

— Дык, я сам не знал, получится — нет. С Петрухой разговорились, вот он меня и надоумил.

— Это сапёр который?

— Ага, он самый. Я знал, где спрятаны провода и подрывная машинка, а он, как это всё подсоединяется и работает. У нас ведь фугасы не только из фланговых дзотов рвануть можно было. Резервная цепь от всех ловушек и в центральный выведена. Подрывная машинка в каждом дзоте. Вот только знали про это не все.

— И кто знал?

— Только самые надёжные и проверенные в бою люди. Я знал.

— Понятно. Защита от дурака или юного очумельца.

— От кого? — не сразу сообразил Лёха, услыхав новое слово.

— От дурака. — Включаю мозг уже я, пытаясь придумать отмазку.

— Это то понятно. А кто такой очумелец?

— Очумелец или очумельцы — это такие юные техники с очень умелыми ручками, которые им не мешало бы оторвать, чтобы они не совали их куда не надо. Если сократить, то получаются очумелые ручки или очумельцы. — Все, кто прислушивался к нашему разговору, выпали в осадок, держась за животы от смеха. А я перекрестился про себя, допустив очередной ляп.

Потом стало не до смеха. Нашли Малыша, Машу и остальных партизан, разобрав завалы в окопах и обрушившихся землянках. Живым оказался только Емельян, он как обычно кидался гранатами, засев в одном из отнорков опорного пункта, пока ему не прилетело в ответ. Малыша контузило и слегка поцарапало осколками гранат, а после очередного обстрела ещё и присыпало мешаниной из земли и снега. Маше пуля попала в грудь, прямо в сердце, когда она бежала из своего блиндажа к опорному пункту. Зачем она это сделала, непонятно, хотя, скорее всего сердце подсказало, что с её любимым случилось несчастье, оно же и перестало биться. Емеля её и нашёл, когда, немного очухавшись, пошёл прямо к своему жилищу. Поняв, что любимую уже не вернуть, на руках отнёс её в только одному ему понятное место, сам выкопал могилу и похоронил. Помощи он не просил, а добровольных помощников, кивком поблагодарив за принесённый шанцевый инструмент, молча послал подальше. Тем и одного взгляда хватило, чтобы понять, что они лишние на этой поляне.