После вращения сделала несколько пируэтов, опустилась на лёд, исполнив выпад на правом колене, проехала так несколько метров, потом остановилась, села в продольный шпагат, несколько раз сделала взмахи руками, положила корпус на вытянутую вперёд правую ногу и замерла, как умирающий лебедь. Финиш! Музыка перестала звучать.

Смелая закончила прокат, вполне буднично встала на ноги и начала раскланиваться. Раскланивалась недолго: почему-то Люда почувствовала, что подружка недовольна, хотя аплодисменты звучали очень громко. Реакция трибун была бурная, но явно не такая, на которую она рассчитывала. А на что она рассчитывала? Превзойти Стольникову? Амбиции, конечно, немерянные, но совсем необъективные. Разве можно сравнивать себя и олимпийскую чемпионку, любимицу миллионов, которая только что опять доказала, что она в борьбе?

Смелая покатила с арены, а навстречу ей выехал Илья Малинин, одетый в шикарный кожаный костюм с белыми металлическими замочками, прочертившими куртку во всех направлениях. Прилично заморочился парень с одеждой для показательного! Необычный и очень выделяющийся костюм сразу переключил внимание трибун с Сашки на американца, и они разразились оглушительными аплодисментами, которые как нож по сердцу резали Смелую, ещё не ушедшую с арены. Вот так бывает… Один костюм может вызвать огромный интерес зрителей. Фигурист ещё не начал прокат, а ему уже оглушительно аплодируют…

— Ильяяя Мааалиниин! — с пафосом сказал информатор.

Малинин победным взглядом окинул трибуны, опустился на левое колено и принял стартовую позу. Он стоял, опёршись левым коленом о лёд, положив обе руки на правое колено, чуть согнувшись и смотря на свои кисти. Заиграла энергичная музыка в стиле хард-рок. Похоже, Малинин уже осуществил мечту Смелой: поставил показательный номер под хард-рок. Да и сам костюм на это намекал…

При первых аккордах музыки Малинин резко встал на ноги, поднял руки, согнутые в локте, кулаками вверх и сделал несколько пируэтов, потом развернулся, очень высоко прыгнул в воздухе, снова сделал несколько пируэтов и покатил к правому короткому борту, у которого развернулся стремительный задними перебежками и покатил к центру арены, где с хода прыгнул тройной сальхов. Приземлился чисто. После сальхова выехал в кораблик, опустился на колени и изобразил, как будто играет на гитаре.

Люда при этом удивилась выбору музыкального сопровождения, вернее, его классу. Ей показалось, что музыка играла совершенно заурядная, по крайней мере, она эту группу точно не знала. И она для неё слышалась как обычно музыка в стиле хард-рок. Что в ней необычного? Явно не хитовая, не из тех, под что ноги сами пускаются в пляс, либо из глаз текут слёзы. Однако Малинин взял эту музыку и катался под неё. По крайней мере, первую минуту с начала программы катался очень активно. Не только активно, но даже энергично: его прокат смотрелся совсем по-другому, чем у парней-фигуристов, выступавших до него. Но в чём заключается это отличие, Люда ещё не могла сформулировать: американский фигурист ещё не закончил прокат. Вдруг покажет что-то ещё.

Доехав до левого короткого борта, Малинин сделал стремительный, очень высокий прыжок во вращение и начал вращаться в либеле, которая сменилась на кольцо, а кольцо на бильман. Позиция в бильмане у Малинина была очень сложная: он поднял правую ногу назад и ухватился правой рукой за лезвие, при этом левую руку тоже откинул назад и взял себя за колено. Такую сложную вариацию либелы делали считанные единицы из фигуристов.

Исполнив вращение, Малинин сделал несколько простых подсечек по направлению к середине арены, одновременно двигая головой вперёд и назад, как будто изображая рокера, играющего ритм на гитаре. Потом он сделав несколько пируэтов, разогнался, сделал широкую дугу в центре арены, и покатил к левому короткому борту, там встал на ход вперёд и прыгнул тройной аксель. Чисто! Тройной аксель! В показательном! Трибуны взвыли от восторга.

Сделав после акселя несколько подсечек, Малинин усилил темп проката. У него словно ещё больше прибавилось сил. Фигурист начал кататься ещё быстрее. Исполнив крутую дугу, покатил по центру арены, исполнил ина-бауэр, набрал скорость перебежками, начал махать руками трибунам, призывая их ещё сильнее аплодировать себе. Потом, развернувшись у левого короткого борта, прокатился корабликом в одном направлении, потом в другом. Исполнил несколько прыжков в шпагат в разных направлениях. Потом остановился, начал танцевать на месте, изображая гитариста, потом опустился правым коленом на лёд, сделал один выпад, вытянув левую ногу вперёд, и касаясь концом лезвия льда, встал на ноги и исполнил ещё одно вращение в либеле. Либела сменилась на волчок, волчок — на сложный волчок, а потом Малинин встал и исполнил вращение в стремительно вращающемся винте.

После вращения исполнил несколько эффектных подпрыжек в воздухе, Но самое эффектное получилось в финале. Малинин с быстрого хода прыгнул очень высоко, опустился на лёд, на правое колено, раскинул руки в стороны, и в таком положении проехал несколько метров по льду, сделав выпад. Постепенно замедлился и замер в этой позиции. Финиш.

Трибуны очень громко зааплодировали, несколько человек встали и начали бросать подарки на лёд. Люда тоже зааплодировала. Однако надо признать, прокат американца оставил неоднозначное впечатление. Катание было, что называется, на любителя. У Малинина были очень мощные и в то же время словно рваные движения. Здесь не было плавности и легкости, с которой катался тот же самый Даниэль Грассль, который стремился покорить публику красивыми движениями, красивыми позициями, красивыми дугами на крутых рёбрах; который множеством выпадов и спиралей, очень красиво технически исполненных, навевал чувство прекрасного. В катании Малинина присутствовала чистая мужская мощь, чистая сила, но эта сила казалась грубой и какой-то… квадратной. По крайней мере, для Люды.

Однако надо принять во внимание, что и музыкальное сопровождение у американца — не какая-то классика либо заунывная неоклассика с атмосферными синтезаторами, которые подразумевают медленное катание на изящных линиях. Это был энергичный хард-рок. По-иному прокат под такую музыку нельзя было представить. Так что всё неоднозначно… Малинин катался под хард-рок, и этот хард-рок хореографически и артистически оказался исполнен на высоком уровне, чем фигурист завёл публику, среди которой, естественно, были люди, которым такая музыка нравится, так же как нравится такой стиль катания.