— Анри! Тебе как удобнее — здесь находиться в лежачем положении на кровати или привязанным к стулу, как сейчас? Француз после вопроса Никиты поморщился и глянул на кровать.

— На кровать — так на кровать, желание графа закон! — сказал Никита.

Он отвязал ноги от стула и помог тому встать. В какой-то момент француз дёрнулся, его раненые руки не слушались, и получилось это у него уж сильно неуклюже, но тем не менее удар от Никиты по печени тот вполне себе заслужил, отчего завалился на стоящую рядом со стулом кровать, покрытую той самой периной в крови, и застонал. Никита крепко связал ему ноги и проверил узел на руках. Теоретически уползти змейкой он сможет отсюда, но вот сделать что-то большее навряд ли — если бы еще руки у него были действующие, возможно, и были бы шансы.

— Ладно, пока полежи! — сказал Никита и вышел из комнаты.

Я до сих пор лежал без сознания, а Санька сидела рядом, держа мою руку в своих ладошках.

Никита продолжил заниматься делами. А, собственно говоря, было их не так-то и много. Конечно, надо спускаться в пещеры и вскрывать то самое хранилище древних, из-за которого случился весь этот сыр-бор у масонов Франции. Но пока захотелось пообщаться с Леграндом. Собственно, как оказалось Жан-Луи Легранд также состоял в этой масонской ложе и уже несколько лет по заданию из Парижа работал на Де ла Круа. Поведать какую-то особо ценную информацию тот не мог, и по сути дела для нас был бесполезен. Подумывал было сначала каким-либо образом экспроприировать у того клипер или недвижимость во Франции, но когда хорошенько задумался о том, как масоны будут рыть землю в поисках расхитителей их сокровищ, то передумал — такие крючки и зацепки ни в коем разе нам не нужны. Даже глядя через окно на проводников, что полезли на вышку к Лёхе, подумал о том, что они и Ли Джен могут быть практически единственной зацепкой в этом деле. И надо бы придумать, как с ними грамотно разрулить ситуацию, в которой те стали невольными свидетелями.

Лёха слез с вышки, оставив за наблюдателей наших проводников и помог Никите с Леграндом. Братья развязали тому ноги и вытащили на улицу. Собственно говоря, нам этот людолов уже был не нужен. Поэтому, особо не церемонясь, отвели его за дальнее строение и вышибли мозги одним выстрелом из револьвера системы Лефоше, который у него же и позаимствовали ранее.

По сути, нас с братьями здесь держат всего несколько вещей: это поскорее поставить на ноги, или хотя бы дождаться моего транспортабельного состояния, вскрыть хранилище древних и попытаться понять, что эти маразматики из Востока Франции там намеревались эдакого найти, решить, как быть с семьей Де ла Круа, ну и глянуть на лабораторию, есть ли в ней что особо ценное.

Оставив Май за старшую, Лёха с Никитой направились в пещеры. Надев маски, они прошли мимо кричащих в разнобой людей, что сидели по камерам. И, не обращая внимание на визги вперемешку с соплями, для начала прошли в лабораторию. Это была приличная по размеру комната, примерно 50 квадратных метров, посередине которой стояли столы с медицинским и химическим оборудованием. На стеллажах вдоль стен множество различных склянок, коробок и инструментов для проведения опытов. Как Никите удалось выяснить в процессе разговора с Анри, здесь они синтезировали антисептики для обработки ран, а также противомалярийные средства из хинного дерева, являющегося источником хинина. Ничего сверхординарного подчерпнуть в этом месте, по сути дела, было нельзя. Да и даже если представить, что данное производство мы захотим переправить на Родину, то на это уйдут какие-то невероятные ресурсы, что, собственно говоря, не имеет никакого экономического и логического смысла.

Ладно! Чёрт с ней, с этой лабораторией. Если будет время, то ещё покопаемся. А на первый взгляд, ничего сверхценного отсюда не взять. Разве что Май отправить, она уж как-никак разбирается, как оказалось, во всевозможных ядах и лекарственных средствах, может быть, что-то для себя и найдет полезное. Но это позже. А пока Никита с Лёхой стали искать вход в то самое помещение, откуда Анри Де ла Круа вскрывал безрезультатно хранилище древних. Описание входа, слава Богу, он дал достаточно точное.

У братьев ушло не так уж много времени на поиск двери. Она была замаскирована под стену и открывалась нажатием на крепление для факела. Причём нажать нужно было одновременно на два держателя, находящиеся слева и справа. Когда раздался щелчок, достаточно большой участок стены выдвинулся наружу и после приложения к нему всех сил Никиты и Лехи, отъехал от стены в сторону, открывая вход в так называемый тамбур, из которого, я надеюсь, мы сможем попасть в эту святая святых масонов. В помещении было темно, факелов там не горело и братья, освещая путь керосиновой лампой, шагнули внутрь.

Это была комната правильных размеров, ориентировочно 6 на 6 метров. Явных выходов из нее или даже очертаний дверей сколько не искали, Никита с Лёхой не нашли. Дверь во то самое хранилище могла быть на какой угодно стене. Да и кто знает, может быть, здесь находится ещё одна лестница в полу. Если, конечно, она вообще существует и наличие того самого хранилища древних не является шизофренической фантазией Анри и его сподвижников. В центре помещения взгромоздилась массивная каменная тумба. Столом этот элемент интерьера можно было назвать лишь с большой натяжкой. Такой себе постамент, вполне подошел бы под какой-нибудь небольшой памятник герою революции. Размером примерно полтора на полтора метра.

Столешница, которую осветил свет керосинки, была расчерчена на шестнадцать квадратов, на каждом из которых были высечены какие-то символы или буквы. Все это было похоже на какую-то клавиатуру каменного века. Моя память услужливо выдернула из своих глубин эти символы, ведь именно их мы видели на той самой карточке Саитова, за которой, как оказалось безрезультатно гонялись лягушатники.

Итак, что же мы видим на этом столе? Похоже на некий шифр. Всего здесь имеется 16 кнопок с 16 символами, надо чисто гипотетически нужно нажимать на них в какой-то определенной последовательность. Теперь я начинаю понимать, почему лягушатники не смогли разгадать этот шифр без той самой карточки.