— Бабушка, я хочу большой и светлой любви! Настоящей! — Пищала я в ответ, а голубоглазая любимка улыбалась мне, целуя в лоб.

— Лера, запомни. Дар — в обмен на жертву.

— Бабушка, что такое жертва? — Спрашивала я роднулю.

— Детка, запомни. Когда тебе стукнет восемнадцать. Ты сможешь встретиться с Богиней Воды. И всё поймёшь. Пока тебе рано знать о плате.

— Ба, а как я узнаю, что я её встретила?

— Ты услышишь её пение.

— Пение? А я пойму, что это Богиня поёт, а не какая-нибудь оперная дива?

— Милая, — бабуля громко расхохоталась, — богиня поёт как Вселенная. Ты узнаешь её дивное чарующее пение из тысяч других!

— Ба, когда Богиня придёт ко мне, ты подскажешь. Ладно?

— Нет, милая. Меня уже не будет рядом. Я отправлюсь в царство Богини. Сегодня Богиня пела для меня последнюю песню.

Помню, как я разрыдалась, бабуля долго меня успокаивала, целуя в обе щеки:

— Милая, возможно, мы ещё встретимся.

И хитро улыбалась, щуря старые уставшие глаза.

И я поверила…

Через неделю после нашего задушевного разговора бабушки не стало.

* * *

Вчера мне исполнилось восемнадцать! Каждый божий день всю последнюю неделю я слышу странное пение. Оно пронзает меня насквозь, будоражит мою душу, выворачивает мое нутро, корежит мой мозг. Будто внутри меня засел сам дьявол и заставляет сделать что-то, что я должна делать, но не делаю.

А сегодня меня жутко влечёт к реке, что протекает рядом с дачей.

— Схожу на реку, ничего со мной не случится! Зато отвяжусь от дурацкой навязчивой мысли. Я же взрослая девочка, в сказки не верю!

Прокралась к шкафу на цыпочках, боясь разбудить спящих Антона с Маринкой, не люблю недовольного Тошку, он всегда гундит как орк-переросток. Вечно ему кажется, что все должны вокруг него плясать и ходить тенями, если он спит или занят. Что Маришка в нем нашла?

Накинув поверх сорочки лёгкий плащ, влезла в розовые резиновые сапоги, и стремительно покинула коттедж.

— Во разрослись-то, — ругалась я, продираясь сквозь густые заросли валежника. Дорогу освещала Луна, и вскоре я уже спускалась по крутому склону к мечущейся реке. Показалось, что в воде у берега что-то блеснуло. Не обращая внимания на вещицу, вошла по щиколотку в воду.

Яркая Луна освещала реку так, как днём Солнце освещает наш безумный мир. Сейчас мне всё казалось предельно ясным и понятным, и ни капли не загадочным. Ни на секунду не усомнилась, что в мире есть место Магии.

— Лера! Лера! Лера-а-а! — Мелодичный голос окутывал меня и звал за собой к тому месту, где в воде сверкала странная вещица, напоминающая браслет.

Медленно подошла, наклонилась и подняла предмет.

— Вау! — Это было колье, унизанное десятью странными фигурками. Старинное, дорогущее!

— Красота! — Восхитилась я, приблизив серебряный предмет искусства к глазам.

— Это по праву принадлежит тебе! — Услышала родной голос, принадлежащий бабушке.

Не знаю, что на меня нашло. Честно не знаю! Клянусь!

Может, тот факт, что мне в последнее время нравился Андрей с моего курса, а он обращал на меня ноль внимания…

Может, заигралась в лунном волшебном свете…

Может, пары от вчерашнего напитка храбрости ударили в голову…

Но я надела колье себе на шею!

Затем скинула с себя всю одежду, сапоги, оставшись лишь в том, в чём меня родили. Благо, всё моё имущество, брошенное мною, успешно долетело до берега. А я нырнула под воду. Водица тёплая как парное молоко. Лунный свет струился сверху, создавая ощущение, что светлая планета меня опекает. (Хотя, если вспомнить и учесть, что я родилась под созвездием Рака, то Луна меня и так опекала)!

Вынырнув, вдохнула полной неподдельно счастливой грудью, и с громким радостным воплем снова ринулась под воду. Я ловила кайф! Вода стала моим вторым домом. Мне даже на секунду почудилось, что у меня выросли жабры и хвост. Привидится же такое!

Совсем обессилев от озорства, выплыла к берегу и по-пластунски добралась до спасительного прохладного на ощупь песка.

Я теребила в руках колье и одна из фигурок на нём напомнила мне о моём страстном желании любить. Мне восемнадцать, а я ещё нецелованная. Нехорошо получается!

Зажмурившись, загадала заветное желание:

— Хочу любить! Хочу быть любимой! Хочу быть богатой и знаменитой! Да чего там мелочиться? Хочу стать селебрити! — громко рассмеявшись, распахнула глаза.