– Где это несносная девочка? – услышала я голос Бэкки и плавно спустилась по крылу огненного дракона, который так вовремя подставил мне супруг.

– Я здесь, матушка, – шагнула я навстречу женщине на крыльцо, на этот раз не устремляя глаза в пол, заодно чувствуя за спиной поддержку Киллана. Мой муж следовал за мной.

Глава 16

Глава 16

Найтири

Бекки взглянула на меня ненавистным и враждебным взглядом, сжав в тонкую линию губы, но она тут же переменилась в лице, стоило ей увидеть за моей спиной повелителя драконов. Мачеха зазывно улыбнулась, повела плечами, словно сбрасывала себя маску и плащ дурного и нехорошего человека. За ней следом появились ее дочери, толкаясь друг с другом и пытаясь обгонять одна другую. Но сестер остановило тело их матери, что заняло весь проход.

– Мы вас не ждали так скоро, – залепетала мачеха. – Не успели приготовить гостевые покои.

– Меня устроят мои прежние комнаты, – возразила я ей и тут же словила удивленный взгляд мачехи. Про мужа то я совершенно забыла. Развернулась лицом к дракону, чтобы объясниться, но мужчина лишь положил руку на мою талию, слегка прижимая к своему телу.

– Я согласен и на покои Найтири, – слова Киллана заставили не только Бэкки беззвучно открывать и закрывать рот, но и удивили меня. Затем дракон просто повел меня внутрь. – Моя жена хочет попрощаться со своим отцом. Мы не намерены задерживаться здесь больше положенного времени.

Я не стала подниматься в свои покои. Отчего-то я была уверена в том, что мачеха давно все выгребла из моей комнаты все, что можно было присвоить себе. Мне не хотелось, чтобы Киллан увидел скромные стены и убранство. Также я давала Бекки время, чтобы вернуть все на свои места, чтобы она не опозорилась перед повелителем драконов. Да только мачеха вряд ли воспользуется выделенным ей шансом. Женщину больше интересовало, когда уже завершится церемония прощания и она сможет услышать оглашение завещания маркиза Берризод. Я уже видела, что она давно уже все здесь считала своим. «Ну хоть все сделала как положено», подумала я, шагая по коридорам замка под руку с драконом.

Весь замок словно был окутан печалью по ушедшему маркизу. Воздух в коридорах и в залах наполнился тяжёлыми вздохами слуг и обывателей замка. Церемония прощания проходила в замковой капелле, отделанной изумительными резными деревянными узорами и украшенной мраморными статуями. Роскошные ткани свисали с флагштоков, подчеркивая величественность и силу, которым отличался маркиз Берризод при жизни. Алтарь был украшен цветами и свечами, что служили символами покоя и утешения для всех присутствующих. Гроб с телом отца Найтири стоял на некотором возвышении. Он весь был усыпан гирляндами цветов. Единственное, что бросалось в глаза, что простится с маркизом собралось мало людей. Здесь присутствовали только обитатели замка, других родственников или близких маркиза я не наблюдала. Неужели мачеха не стала сообщать никому? Ладно я, до меня она обязана была донести весть о гибели маркиза, но все равно не сделала этого. Боялась за наследтво? Если бы не письмо от лекаря. Но остальные? И по лицу Бекки я увидела, что она не хотела расточительства на нежеланных гостей. Мачеха думала, что тратит свои деньги.

Началась трогательная молитва по ушедшему. Я встрепенулась, сожалея о том, что именно я провожала маркиза в последний путь, а не его родная дочь Найтири. Киллан все понял по-другому и положил руки мне на плечи, показывая свою поддержку. Затем последовали последние слова и взгляды на лицо усопшего, как и выражение своего почтения и скорби по уходу умершего.

Похороны и прощание с маркизом замка Берризод прошли величественно и торжественно, полными печали и уважения. Слуги были особенно сильно опечалены потерей своего лорда. Они не знали, что их будет ожидать уже завтра, когда огласят завещание. И вот литургия завершилась, и малочисленная процессия проследовала к месту захоронения. На семейном кладбище за замком отцу Найтири предстояло найти свой покой. Я долго простояла сперва возле выкопанной могилы, затем уже возле огромного камня, что украшало место захоронения. Про себя шептала слова прощания и прощения, что вместо Найтири здесь стояла я. Пришла в себя лишь тогда, когда Киллан укрыл меня пледом. Погода окончательно испортилась, словно и она скорбела по ушедшему маркизу Эйверел, и моросил не то дождь, не то снег, будто горькие слезы, но я не почувствовала и этого.

– Тебе нужно согреться, – руки свои дракон так и не убрал, продолжая обнимать меня за плечи. – Твоего отца уже не вернуть, а ты можешь простыть.

Мы вернулись в замок. Мачеха тут же распорядилась насчет ужина, но я захотела сменить намокшее платье. Только Киллан не захотел отпускать меня. Дракон прошелся вдоль моего тела руками, как я тут же почувствовала тепло.

– Поужинаешь и пойдешь отдыхать. Завещание зачитают уже завтра, – никто не посмел возразить ему. – Я буду рядом, – зачем-то добавил он вслед.

Ужин прошел почти в молчании. У меня не было ни сил, ни желания вести светские беседы. Киллана усадили во главе стола, как самого влиятельного среди нас. Он все время кидал взгляды в мою сторону, кратко отвечая на вопросы мачехи. Гелата и Гвиате прятали свои улыбки и кидали в сторону повелителя драконов свои призывные взгляды. Терпению и выдержке дракона, как и его снисхождению в адрес моих сводных сестер можно было позавидовать, а ведь уму девочкам нет. Но стоило мне начать ковыряться в тарелке, как Киллан тут же встал из-за стола.