Лес был всего в нескольких футах позади дома, и было так много деревьев, что дом Джайлза, казалось, был частью лесного пейзажа.

– О, Джайлз, это великолепно.

– Спасибо. Я очень много работал, чтобы сделать его именно таким, как я хотел.

– Это ты построил? – спросила Джина, пораженная тем, что этот человек мог создать такой шедевр.

– Мне помог Клан. Но да, я сам его спроектировал и проделал большую часть работы. Пойдем.

Джина видела гордость в его походке, когда он вел ее к своему дому, к своей берлоге. Она удивилась, когда он толкнул дверь, не отпирая ее.

– Ты не запираешь дверь?

– Нет, у меня есть система безопасности, но никто в Хани-Корнерс не станет вламываться в мой дом.

– Серьезно? Я не могу себе представить, чтобы оставить свою дверь незапертой.

– Скоро сможешь. Ты мало чего будешь бояться, как медведь, милая Джина.

Это заставило ее остановиться. Они только что вошли в парадную дверь, и она замерла.

Медведь?

Джайлз обернулся, когда понял, что она перестала следовать за ним.

– Джина? Что случилось?

Джина дрожала с головы до ног. Ей нужно было сесть, прежде чем она упадет. Джайлз схватил ее за руку и быстро повел к дивану. Он заставил ее сесть и опустить голову между колен.

– Сделай глубокий вдох и расслабься. Ты белая, как привидение. Что я такого сказал? Я не понимаю, почему ты вдруг так расстроилась.

Джина недоверчиво посмотрела на него.

– Ты что, блядь, издеваешься надо мной? Ты только что сказал мне, что я буду медведем?

Джайлз насмешливо изогнул бровь, глядя на нее.

– Ну, да. После того, как мы спаримся, ты станешь оборотнем, как и я. Я просто предположил, что ты это знаешь. Ты уже несколько недель в городе. Тебе никто об этом не говорил? Пара Главы была человеком, это всезнающая новость.

– Ну, этим маленьким кусочком со мной никто не делился, здоровяк. Я думаю, ты чуть не довел меня до сердечного приступа.

Джайлз опустился перед ней на колени.

– Я думаю, что для этого разговора ты давно созрела. Как насчет того, чтобы принести нам что-нибудь выпить?

– Да, думаю, сейчас мне не помешает выпить. Рюмку «Джека Дэниелса», но для этого еще рановато. У тебя есть чай?

– У меня есть как раз то, что нужно, ромашка с медом, чтобы тебя успокоить. Посиди здесь и расслабься, пока я заварю нам по чашечке.

Он поцеловал ее в макушку и пошел на кухню.

Джина попыталась вобрать в себя последние крупицы информации, которые были добавлены к сумятице ее мыслей. Она собиралась стать медведицей. Если она пройдет через все эти брачные игры.

Хотела ли она быть медведицей? Что ж, несомненно, в этом будет преимущество. Это избавит ее от страха снова стать жертвой. Ник даже не сможет причинить ей боль. Она могла измениться и надрать ему задницу. Конечно, он все еще сможет застрелить ее, но один на один она будет в безопасности от его кулаков и ремня. Ощущение силы начало нарастать внутри нее. Однако, даже будучи медведем, Джайлз все равно будет больше и сильнее ее в медвежьей форме. Но причинит ли Джайлз когда-нибудь ей боль? Чем больше она находилась рядом с этим человеком, тем больше убеждалась, что это не в его характере… причинять боль.

Джайлз вернулся с чаем. Он сел рядом с ней, и они некоторое время молча потягивали теплый чай, прежде чем он заговорил.

– Мне очень жаль, Джина, но я с самого начала все испортил. Я не знал, как к тебе подступиться. Я позволил Дженне вмешаться. Мне следовало быть более откровенным, и мы должны были поговорить об этом задолго до этого. Ты хочешь задать вопросы, или ты хочешь, чтобы я изложил основы?

– Поскольку я действительно не знаю, что спросить, почему бы тебе не начать, а я перебью, если понадобится.

– Хорошо. – Джайлз глубоко вздохнул. – Ну, ты знаешь основную историю о том, как происходит спаривание. Богиня, в своей бесконечной мудрости, выбирает одну пару для каждого оборотня на земле. Мы узнаем эту пару, как только встречаем ее по запаху.

– Да, я поняла эту часть, и ты сказал, что при встрече вы ее чувствуете по запаху, то потом это более глубокая связь, чем просто химия?

Джайлз взял из ее рук остывшую чашку чая и поставил ее на стол.

– Можно мне обнять тебя, милая Джина? Потребность держать тебя в своих объятиях терзает мою душу, как кошка на когтеточке.