– Милая Джина, мне все равно, даже если мы будем путешествовать на лошади и в экипаже. Меня волнует только то, что я с тобой.

«Боже, он был таким милым. Как же мне так повезло?»

Джина протянула ему ключи.

– Хочешь сесть за руль?

– Спасибо, – ответил он, забирая у нее ключи и открывая пассажирскую дверь, чтобы помочь ей сесть в машину. – Пристегнись.

Джина смотрела, как напрягаются мускулы его великолепной задницы, когда он подходил к водительскому месту и втиснул свое огромное тело в маленькие размеры ее машины.

Он завел мотор и тронулся, прежде чем повернуться к ней.

– Ты не могла бы провести день в моем доме? Мой медведь чувствует потребность затащить тебя в нашу берлогу.

– В вашу берлогу? Это действительно другой мир, не так ли? Мне бы очень хотелось увидеть твой дом. Мне бы очень хотелось поговорить. Я хочу узнать больше об этом процессе спаривания и о том, что он влечет за собой.

Джина вздрогнула, когда глаза Джайлза на мгновение вспыхнули янтарным светом, прежде чем вернуться к своему обычному ореховому цвету.

– Что это было, черт возьми? – воскликнула Джина.

– Мой медведь, – Джайлз усмехнулся. – Он был весьма взволнован идеей спаривания с тобой, милая Джина. На самом деле, это все, что у него на уме.

– Похотливый маленький засранец, да?

– Похотливый, да. Маленький – нет, – рассмеялся Джайлз. – Ты никогда не видела измененного оборотня, не так ли? – спросил Джайлз.

– М-м-м, ну нет.

– Мой медведь около десяти футов ростом, Джина.

– Твою мать! Я не уверена, что хочу это видеть. Он ведь не причинит мне вреда, правда?

– Конечно, нет. Я все еще остаюсь собой, когда меняюсь. Мой медведь любит тебя так же сильно, как и я. Он готов умереть, защищая тебя.

– Эй, а теперь подожди минутку. Ты только что сказал, что любишь меня?

Джайлз взял ее руку и поднес к губам для поцелуя.

– Конечно, я люблю тебя, милая Джина. Я ждал тебя больше ста пятидесяти лет. Я мечтал о том дне, когда мы встретимся. Ты – все, о чем я когда-либо мечтал, и даже больше.

– Джайлз, ты даже не знаешь меня... Я-я... сломленная. Жаль, что мы не встретились несколько лет назад, раньше…

Он сжал ее руку.

– Детка, нет никакого раньше. Есть только настоящее и будущее. Чего бы это ни стоило, сколько бы времени это ни заняло, я заставлю тебя забыть все плохое в твоем прошлом. Я обещаю тебе, что с этого дня ты будешь только лелеемая и любимая.

Джина сморгнула слезы, неужели это действительно происходит? Все произошло так быстро. Она чувствовала себя так, словно ее жизнь была фильмом на быстрой перемотке вперед, и ей хотелось нажать на паузу. Она повернулась, чтобы посмотреть в боковое окно, как мимо проносится пейзаж. За несколько коротких недель вся ее жизнь перевернулась вверх дном. Вырваться из когтей Ника было самым трудным делом в ее жизни, и, похоже, ей не так уж удалось вырваться, как она думала.

Теперь же она столкнулась со всей этой проблемой спаривания. Хотела ли она этого? Да! Что-то внутри нее закричало, но она также была напугана. В то время как Джайлз казался полной противоположностью Ника во многих отношениях, а в самом начале Ник обманул ее. Ее уверенность в собственных суждениях была глубоко уязвлена. Она боялась доверять ему. Боялась доверять Джайлзу, но еще больше самой себе. Что, если она опять ошиблась? Что, если она прыгает из огня да в полымя? Это была изолированная община. Клан был еще хуже, чем толпа. Однажды став его частью, ты никогда не покинешь его. И хотя они действительно поклялись защищать ее, какова же цена этой защиты? Если окажется, что Джайлз не тот, за кого она его принимала, останется ли она навсегда запертой в этом городе? Никогда не сможет сбежать?

Джина моргнула, когда двигатель заглох. Она была так погружена в свои мысли, что не заметила, как они подъехали к дому Джайлза.

Он погладил ее по руке, и она повернулась к нему лицом.

– Что случилось, милая Джина? Я чувствую исходящий от тебя запах страха, как темные духи. Что я такого сделал, что причинил тебе такую боль?

– Мне очень жаль, Джайлз. Я же сказала, что сломленная. Слишком много плохих воспоминаний пронеслось в моей голове.

Горе, исходившее от ее пары, было настолько ощутимым, что Джина его почувствовала. Он смотрел на нее умоляющими глазами.

– Пойдем внутрь. Мы поговорим, и, надеюсь, я смогу успокоить некоторых из твоих демонов.

Он наклонился вперед и поцеловал ее в щеку, прежде чем выйти из машины и подойти к ее двери, чтобы помочь выйти.

Когда Джина вышла из машины, у нее было время оценить красоту дома Джайлза. Это был двухэтажный бревенчатый дом с верандой, которая охватывала все строение. Со своего места она могла видеть, что прозрачные люки усеивали крышу в трех разных местах, а величественная труба огромного каменного камина занимала почти всю одну сторону дома. Деревенский вид позволял ему сливаться с окружающей обстановкой, пышные растения и цветы заполняли клумбы, окаймлявшие крыльцо, а каменная дорожка вела к ступеням.