– А Костик? Он что, сдавать не будет?

– Ты еще рекордсмена по плаванию заставь нормы ГТО сдавать. Насмешила!

– Ничего не знаю!
– Томка была настроена по-боевому.
– Нам нужен процент! Посмотрите, 5-й «Б» окажется впереди!
– пригрозила Томка.

Упоминание о 5-м «Б», нашем вечном сопернике, всех неприятно задело. Пошумев с полчаса, выход из положения мы нашли: Костика ни о чем не предупреждать, не то, чего доброго, откажется из-за своих тренировок, а завтрашним утречком нагрянуть к нему домой и увезти в бассейн насильно, как бы он ни брыкался.

К Костику мы ввалились ни свет ни заря. Мама его предельно удивилась нашему раннему визиту. Свои спортивные сумки и портфели мы оставили в передней, а сами протопали в маленькую Костикову комнату, где легко обнаружили хозяина. Он спал, сладко причмокивая губами. Над кроватью висел распорядок на сегодняшний день. «10.00 - водное поло», - прочел я. Молодец Костик - разносторонний спортсмен!

Мы быстро подняли Костика с постели и напялили на него одежду. Он всё еще не мог проснуться.

– Как?.. Что?..
– спрашивал спросонья Костик. Глаза его оставались закрытыми.

– Так, ничего!
– Мишка Сазонов зашнуровал Костику ботинки, и мы повели мастера всех видов спорта тихо-тихо на выход.

Девочки приняли у мамы завтрак и всякие купальные принадлежности.

– Куда?.. Почему?..
– пробурчал Костик, оставаясь в объятиях крепкого сна.

– Туда!.. Потому!..
– ответил Мишка, запихивая Костика в лифт.

Видимо, Костика удовлетворил Мишкин ответ. Больше он не проронил ни звука.

Не отвлекаясь посторонними разговорами, мы дошли до остановки автобуса. Костик не проснулся и тут.

– Может, совсем не проснется?
– переполошилась Томка Булкина.
– Как же он проплывет дистанцию?

– Так и проплывет.
– Мишка, по обыкновению, был невозмутим.
– Настоящий мастер проплывает дистанцию с закрытыми глазами!

Костик очнулся, когда мы уже подъезжали к бассейну. Он похлопал глазами, ощупал себя и сидящего рядом Мишку.

– Как всё это понимать, Сазонов? Объясни, будь любезен?!
– потребовала несчастная жертва.

– Или мы крадем тебя, или ты крадешь три процента у класса, - сказал я Костику.
– Ты - это три процента!

– Какие еще проценты? При чем тут проценты?
– Костик обалдело на меня уставился, никак не мог взять в толк, что же происходит.

Пришлось Мишке терпеливо разъяснить, почему мы позволили себе насилие над личностью, да еще гармонически развитой.

– Заявляю решительный протест!
– взвизгнул Костик.
– Вы не заставите меня двинуть ни рукой, ни ногой! Не притронусь!
– Гордо вздернув нос, он отвернулся от завтрака, который ему протянула Надя Лапшина.

Видя неподдельное негодование похищенного, все притихли. Все, кроме Мишки. Предложив выкрасть «золотого тренера», он, конечно, знал, что делать дальше.

– Кол-лек-тив!
– произнес Мишка магическое слово.

– Что коллектив?
– испугался Костик.

– Не простит!!!

Мишкин ход был рассчитан точно. Костик человек ранимый, и обиды коллектива он бы не стерпел, не вынес. Короткий разговор подействовал на гармоническую личность, как горькое лекарство на больного. Больной, принимая горькое лекарство, морщится и кряхтит, но зато потом поправляется, становится, как все, здоровым человеком.

Итак, бассейн… Гулкий стеклянный свод, сахарный кафель, веселые маленькие волны. И всё время хочется крикнуть «а!», потому что короткое «а!», отпрыгнув от стен, потолка и воды, сливается в длинное, звонкое «а-а-а-а-а-а!» - здорово интересно.

Валя, официальная в шерстяном синем костюме, о чем-то поговорила с несколькими людьми, которые все вместе назывались комиссией.

Сдача норм на значок ГТО по плаванию началась.

Первая ступень комплекса ГТО - «Смелые и ловкие». Именно так мы и выглядели - смелыми и ловкими, как раз на первую ступень. По команде судьи-стартера «На старт!» пятеро из нас поднялись на стартовые тумбочки и стали, как учил Костик: ноги на ширине плеч, наклон вперед, руки отведены назад, выпрямлены. А вот и долгожданное «Марш!», по которому все врезались в воду - в это эффективное средство закаливания и сломя голову понеслись вперед, словно стремились догнать убегающие куда-то секунды. Двадцать пять метров, туда, поворот «маятником», двадцать пять обратно. Проплыл просто так - можешь рассчитывать на «серебро», проплыл за 1 минуту 05 секунд - на «золото». Чудесный спорт - плавание, чудесно чувствовать локоть друг друга, чудесно, что за нами стоит наша замечательная полная средняя школа!

Разгоряченный, я вылез из воды и подошел к Костику. Он странно озирался.

– Будь добр, Рубцов, - попросил меня Костик, - объясни, почему здесь нет спасательных средств?

– Катер в соседнем помещении, - пошутил я, - и три водолаза.

– Спасибо, Рубцов, - поблагодарил Костик.
– Спасибо!

– Сазонов, Пантюхин, Соболев!
– донеслось со старта.

– Ни пуха ни пера!
– сказал я Костику.

– Спасибо, Рубцов, - снова поблагодарил Костик, хотя полагалось сказать совсем другое.