– - Еще как! Он мало того, что предотвратил взрыв водозабора, но еще уничтожил параплан, направляющийся к АЭС...Это уже достоверно известно...

В кабинет вошла Людмила, в руках которой был заварной пузатый чайник. Потом она приходила еще раз, с большой фарфоровой тарелкой с бутербродами.

– - А чем кончилось дело в Волгограде?
– - Путин пододвинул к себе стакан и стал в него наливать чай.

– - К сожалению, там тоже есть потери. Тоже сбит вертолет, правда, пилот и стрелок выбрались из воды...Погибли также три собровца и два сотрудника дорожной службы милиции, когда перекрыли дорогу террористу. Он их сбил машиной...грузовой ЗИЛ, который накануне вместе с водителем пропал...По делу проходит несколько фигурантов и в их числе племянник Саида Ахмадова. Еще молокосос, восемнадцати нет, хотел на захваченном катере таранить каскад ГЭС...

– - Ну, что ж, -- Путин по-прежнему занимался чаем и не поднимал взгляда на собеседника.
– - будем считать, что в общем наши силовики с задачей справились, хотя и с помарками. Когда мы научимся проводить такие операции без потерь?

Патрушев серебряной ложечкой подцепил из круглой хрустальной сахарницы сахар и медленно ссыпал его в чай.

– - Не сочтите это оправданием, но все делалось с белого листа. С нашей стороны был чистый экспромт, тогда как террористы готовились и, может быть, не один месяц. Конечно, разбор операций еще предстоит и наверняка будут выявлены ошибки...Но в целом люди выполнили свой долг...

– - И где нам теперь ждать подобного сюрприза?
– - спросил президент.

– - Концу сопутствует агония и Барс с Тайпаном могут в безвыходном положении пойти на крайние акции.

– - Например?

Патрушев отодвинул от себя блюдце с чашкой и прямо взглянул на собеседника.

– - Я уже вам докладывал, что по нашим оперативным данным и данным контрразведки боевики разнюхивают подходы к маршруту президентского кортежа...Я разговаривал с вашим начальником охраны и кое-какие моменты мы с ним согласовали. Это касается внезапного изменения маршрута, псевдокортежи, сдвоенные выезды и усиление внешнего наблюдения. Кое-какой опыт мы почерпнули из практики охраны Арафата, на которого покушались 127 раз и Фиделя Кастро. На его персону тоже охотились не раз и не два. Вплоть до насыщения цианидами лагуны, где Кастро любит заниматься подводной охотой...

– - Я знаю, что ЦРУ пыталось подменить его сигары на сигары с цианистым калием.

– - Однако ничего не вышло. У него очень опытная охрана, которая тоже кое-какие приемы заимствовала от Арафата и Пиночета...Но тут надо учитывать, что Кастро не выездной, он практически из своей резиденции не вылезает...

– - И тем не менее, он недавно был на всемирном форуме в ООН, потом полетел в Гватемалу.

– - Это мне известно, но его сопровождает почти целый полк охраны, который вместе с тремя бронемашинами занимает "Боинг" и еще полк тайных агентов высылается загодя в страну, куда намечается визит Фиделя. Причем он всегда в бронежилете, и если вы заметили, в левом ухе у него крошечный наушник, через который он может в любой момент получить команду от охраны -лечь, отклониться, нагнуться, узнать направление, откуда исходит потенциальная опасность...

– - К чему вы все это мне рассказываете, Николай Антонович?
– - Путин впервые за время встречи улыбнулся.

– - Да нет, так, пришлось к слову... И если уж мы затронули эту тему, то я вам еще раз осмелюсь напомнить, что ваша жизнь отныне принадлежит не только вам. Как, впрочем, и жизнь того же Клинтона или Блэра. Убийство Фердинанда в 1914 году привело к мировой войне, убийство посла Мирбаха -- к позорному брестскому миру...Извините, Владимир Владимирович, может, я не то говорю, но, поверьте, движет мною беспокойство, связанное с вашим... как бы это поточнее выразиться...с вашей безоглядной рисковостью во время ваших поездок по регионам страны. Принимаете букеты цветов, которые, судя по сценарию встречи, предварительно не проверены охраной, заходите в магазины...делаете незапланированные остановки...

– - Вы хотите иметь трусливого президента?

– - О, нет! Пожалуй, осторожного...Осмотрительного, за которым стоит многомиллионная страна, с надеждой взирающая на своего президента.

– - Вы мне льстите, Николай Антонович, а это вам не к лицу, -- Путин снова улыбнулся, но неоткрытой, несколько напускной улыбкой.

Патрушев поднялся с кресла и, подойдя к оставленному у журнального столика кейсу, взял его в руки и достал из него видеокассету.

– - С вашего позволения, можем посмотреть вот это?
– - он продемонстрировал кассету.

– - Без проблем, -- президент тоже поднялся и подошел к видеопаре. Включил магнитофон.-- Давайте вашу кассету...

На экране, после поперечных черно-белых полос, появилось лицо бородатого черноволосого человека в темном берете. Правая его рука держит автомат, левая лежит на коленях. Рука без кисти, культя, затянута в черный кожаный корсет. Это Барс. Справа от него --- двое вооруженных в камуфляже, тоже бородатых, боевиков, слева, вытянув вперед перебинтованную ногу без ступни, сидит Тайпан. Появляется некто, заслонив собой остальных, и кладет у ног Барса барана с завязанными ногами. На голове, прикрепленная к небольшим рогам, висит маска с лицом Путина. Баран поднял голову, попытался встать, но связанные ноги не позволили этого сделать. Человек, принесший животное, отступает в сторону и на экране крупным планом появляется лицо Барса, затем -- зажатый в руке автомат, дуло которого он поворачивает в сторону лежащего барана, нацеливается в маску и стреляет. Видно как вздрагивает рука Барса, и как начинают трястись его щеки и плечи. Ему весело, ибо пуля угодила барану в середину маски, под которой начала дымиться кровью баранья жизнь. Смеется и Тайпан, при этом поправляя рукой колченогую конечность, смеются все, кто изображен на кассете. Затем убитого барана уносят и вместо него на экране появляется человек, стоящий на коленях. Из-под ремня выбился подол рубашки, руки сзади связаны белым проводом, а на лице такая же, как на баране, маска -- лицо Путина. Человек покачивается и Барс стволом автомата бьет ему по плечу, видимо, приказывая стоять прямо. Он подносит дуло ко лбу связанного человека и чертит в воздухе крест. Смеется. Глядит на Тайпана, который тоже, подняв автомат, водит стволом по горлу человека. Все это длится минуту-другую, ибо в один момент Тайпан, вздернув ствол, начинает стрелять и капли крови с желтыми вкраплениями разлетаются по сторонам, забрызгивая Барса и рядом с ним сидящих. Тайпан со смехом закрылся рукой, отвалившись спиной к большому, во всю стену, ковру.

– - Люди Службы контрразведки это дерьмо нашли в схроне, под Ведено. Вот так, эти отбоеши проводят свой досуг, -- Патрушев понимал, что присутствует при унизительной для президента сцене, но надеялся на понимание Путина.
– - У них нет другой цели, как только дотянуться до человека, который всерьез начал загибать им салазки...Поэтому, Владимир Владимирович, хотите вы или нет, но с кое-какими мероприятиями по усилению безопасности президента вам придется смириться...

Но Путин заговорил о другом.