Я перевела дух. Конечно, ведь его все-таки готовили. Не так, как меня, ясное дело... "Научные отчеты"! Смешно? Пожалуй, не очень.

– - Вы говорили об этих двух священниках, Игорь.

– - Да. Их позиция, к-конечно, любопытна, но в том-то и дело, Ирина, что они -- исключение. П-погоны под рясой -- это, конечно, да, но дело не в погонах. П-православие, вообще, очень мистическая религия. А м-мистика предполагает непосредственное воздействие на, т-так сказать, предмет веры... А забавно в-выходит! Помнится, годков этак н-надцать назад одного священника из-под К-киева отлучили за то, что хворых заговорами д-да оберегами лечил и пиво п-пить изволил с мужиками. Я т-тогда так и не понял, за что б-бедолагу все-таки отлучили -- за знахарство или за пиво. А т-теперь, так сказать, поворот "все вдруг". Скоро, т-того и гляди, бубны выдадут б-батюшкам!

Слушать бы и слушать. Наверное, студенты его на руках носили. А студентки... К тому же гитара!..

О гитаре я решила спросить чуть погодя. Время есть, на работе не хватятся...

Дзинь! Дзинь! Дзи-и-инь!

На этот раз пришлось закусывать не язык, а губы. Иначе бы обложила в пять этажей ни в чем не повинный телефон. Впрочем, что значит: неповинный? Мог бы и сломаться, как давеча! И не умолкает, тварь!

– - В-вам, кажется, звонят, Ирина!

Остается улыбнуться, извиниться и пройти в соседнюю комнату. Кто бы это мог быть? Если дуб -- пошлю в пень...

– - Гизело слушает!

Хорошо, что еще не сказала "старший следователь Гизело". То-то бы сероглазый удивился!..

– - Эра Игнатьевна! Это Петров. Старший сержант Петров. Уже боялся, что не дозвонюсь...

Началось! Точнее, продолжается.

– - Слушаю вас, Ричард Родионович!

– - У меня новости. Про Фимку. То есть про гражданина Крайцмана. Нам бы встретиться...

Ясно. Гитару послушать не удастся. По крайней мере, сейчас.

– - Где вы?

– - Я? На Клочковской, но скоро буду возле дома Алика. Мне фотки взять надо, чтобы ребятам раздать. У меня только старые...

Алкаш-писатель проживает совсем рядом. Остается совместить неприятное с бесполезным. Вдобавок рядом проживает беглая бабушка Лотта, которая вполне могла вернуться. Ее дополнительные показания тоже не помешают. А присутствие Петрова только упростит ситуацию -- его-то, небось, тут все знают!

– - Хорошо. Через двадцать минут у его подъезда.

4

ПАДАЙ, ДУРА, ПАДАЙ!

(опыт итальянской увертюры)

I. ALLEGRO

Возле нужного подъезда, прямо на покрытом грязным снегом тротуаре, красовался грузный мотоцикл с сине-желтыми полосами и знакомой эмблемой: Егорий истребляет лох-несское диво. Рядом с мотоциклом нетерпеливо топтался лично старший сержант Петров.

– - Здравия желаю, госпожа старший следователь!

– - И вам того же...
– - начала было я, но сразу умолкла. Так-так, мотоцикл, палаш на боку, наручники...

– - Петров? Вы ведь, если я не ошибаюсь, под следствием?

Жорик сдвинул шапку с "капустой" на левое ухо и принялся чесать затылок. Не иначе, извилину стимулировал.

– - Ну-у... Госпожа... Гражданка старший следователь! Так ведь в штатском со мной ни одна собака говорить, е-мое, не станет! Вот, у ребят попросил, на время...

– - И пистолет тоже?

Петров вздохнул и принялся расстегивать кобуру. Пустую.

– - Так я ведь законы знаю, Эра Игнатьевна! Палаш -- он ведь не оружие даже, а так, для порядка!..

Упечь бы трепача в изолятор -- для порядка. Недавно одному парню за охотничий нож трешник впаяли...

– - Ладно. Выкладывайте!

– - Да, мать его в гроб, весь город облазил...

– - Отставить!

Все-таки правильно, что женщин неохотно берут на работу, подобную моей. Тут одного дуба с запасом хватит. Обложить? Не стоит, не того калибра, зазнается еще!..

– - Сержант! Еще раз на родном языке заговорите, отправлю под арест! Как поняли?

Ментовская ряха краснеет, бледнеет... притворяется? или и впрямь заело?!

А хорошо, когда с ними можно так! И даже покруче -- можно!

– - Виноват, госпожа старший следователь. Докладываю...

– - Вот так-то лучше!

Лучше -- по форме, но не по содержанию. Весь город сержант облазил, но Алика, равно как и Фимки, то есть граждан Залесского и Крайцмана, не обнаружил. К начальству сунулся -- без толку. У них сейчас аврал -Жэку-Потрошителя на Дальней Срани ловят. Уже пятерых сей Жэка съел, шестого ищет. Выходит, на официальный розыск надежды мало, да и на неофициальный тоже. Зато был один разговор...

– - Сам я не слыхал, Эра Игнатьевна. Сослуживец мой слышал -- Дашков Андрей. Он к архару знакомому выпить зашел, там еще двое были. В общем, один спрашивает: "Куда жидка, мол, очкатого дели?" А другой ему: "Который жидок? Драчун? Ну, ясно куда, к психам!" Это как раз на следующий день было после того...

– - На Сабурку ездили?

– - Так точно. Нет там его и отродясь не было.

Оставалось поразмыслить. Где еще у нас водятся психи, кроме как на Сабуровой даче, она же психиатрическая храм-лечебница N 15? Водятся они, конечно, везде, но, главным образом, законом не признанные. А вот, так сказать, легальные...