Я говорю:

– А-а! Знакомая личность.

– Это кто?
– спрашивает Зыков.

Я говорю:

– А это тот самый, который вашего караульного камнем убил.

Потом говорю:

– Ты что же это, братишка, по чужому пачпорту людей убиваешь? А? Меня, знаешь, из-за тебя чуть за нос не повесили. Чуешь? Ты, - говорю, - зачем это вздумал людей убивать?

А он отвечает:

– Да, - говорит.
– Убивал и убивать буду. Я, - говорит, - вас всех изничтожу, мамонтово племя.

И вижу - глядит мне на левое плечо. А там, понимаете, на левом плече, у меня погон сверкает.

– Я, - говорит, - и вас не пожалею. И вас отошлю к богу в рай, сучьи дети!

Нагибается и - вижу - берет камень.

– Стой!
– кричу.
– Стой, шалопут!

Но тут, понимаете, - зззиг!

Над самой моей башкой летит камень. Ну, только на палец башки не достал!

Разозлился я.

– Чум!
– говорю.
– Сумасшедший! Остановись!

А он, вы представьте себе, бежит до канавы, нагибается и набирает полные горсти камней. И оттуда, понимаете, из засады, начинает в нас этим каменьем швырять. Мне в ухо два раза попал. Зыкову, кажется, в грудь или в нос.

Я говорю:

– Хватай его, Зыков! Чего там...

Навалились мы тут вдвоем на этого сумасшедшего, Зыков его по ногам хрястнул, а я в обнимку схватил и валю на землю... А он - сильный. Сумасшедшие, знаете, все сильные. Он ворочается, шипит, кусается - ну прямо никак невозможно его положить. И орет все время.

– Гады!
– орет.
– Собаки! Холуи буржуйские!..

Ну, тут я с себя ремешок стянул, - у меня ремешок был особенный, прочный, из сыромятной кожи, - и мы сумасшедшего кое-как связали. Чтобы он не орал, мы в рот ему напихали травы. И после, связанного, кинули в канаву, - лежи, мол, отдыхай.

И уж собрались дальше идти, - вдруг слышим топот. Казачий разъезд. Понимаете? Прямо на нас несутся.

– Стой!
– говорят.
– Кто такие? Откуда?

"Ну, - думаю, - Петя Трофимов! Завяз".

Сижу на земле на корточках и встать не могу.

А Зыков, вы знаете, не смутился. Он отвечает бойко:

– Так, мол, и так... Генерала Мамонтова личные курьеры.

– А куды идете?

– А идем, - говорит, - мы в деревню Курбатово, к полковнику Штепселю с донесением.

– Так, - говорят, - дело. А ну - поворачивай в штаб.

– Это зачем?

– А затем. Там разберемся.

И вижу - глядят на мои погоны. И хмуро посмеиваются. Дескать, нам все понятно. У нас глаза спробованные. Нас на арапа не возьмешь.

А только и Зыков не дурак. Он тоже глядит на мои погоны и тоже чего-то кумекает.

– Вы знаете, - говорит, - между прочим, кто это там сидит? Это, говорит, - самый главный врач деникинской армии. Он только что убежал из советского плена, и теперь ему спешно необходимо податься к Деникину. А я его личный конвой. Чуете?

Те говорят:

– Врешь?!

Он говорит:

– Если вы только осмелитесь нас задержать, вам от Мамонтова так влетит, что лозы не хватит. Верно, - говорит, - господин доктор?

А я, понимаете, прямо смутился и не знаю, что сказать.

– Да, - говорю.
– Висеть вам, ребята, на первой березе. Серая, говорю, - вы скотинка. Какое вы имеете право так с благородным человеком поступать?

Я говорю:

– Наука этого не допускает.

Ну, они тут все сразу шапки посымали и стали затылки чесать. А тут, на наше счастье, еще какой-то подъехал. Казак. Он Зыкова знал. Он говорит:

– А! Зыков.

Зыков говорит:

– Здорово, Петров (или, там, Иванов). Подумай, какое дело: меня признавать не хочут!

Тот говорит:

– Что вы, ребята! Это же Зыков. С первого эскадрону. Нашему каптеру земляк.

Ну, тут уж бандиты совсем поверили, что я доктор, а Зыков мой адъютант.

– Пожалуйста, - говорят.
– Можете ехать.

И мне говорят:

– Извините, ваше благородие. Мы не нарочно.

Я говорю:

– Чего там... Ладно. Наука это допускает.

И пошел. И Зыков за мной, как адъютант, идет.

А они нам кричат:

– Послухайте! Эй... Послухайте!

– Что еще?
– спрашиваю.

Стал. А Зыков мне шепчет:

– Дуй! Дуй, парень...

Они говорят:

– Вы, господин доктор, на правую руку не ходите.

– А что такое?

– А там, - говорят, - за ручьем буденновцы окопались.

– Буденновцы?
– говорю.
– Ах, какой ужас! Ладно, - говорю, - не пойдем. Мерси вам. Можете ехать.

Они на коней позалезли и поехали.