– Совсем наоборот,- ответил Россини,- я называю их друзьями как раз за то, что они никогда не берут у меня денег взаймы!

Траурный марш

После смерти Мейербера его племянник обратился с просьбой к Россини выслушать сочиненный им траурный марш памяти покойного композитора.

– Ну как?
– нетерпеливо спросил автор марша, едва окончив исполнение.

– Что вам сказать?
– ответил Россини.- Думаю, что ваш дядюшка в вашу честь сочинил бы гораздо лучший траурный марш.

Важная мелочь

Во Французской академии слушалась лекция о литературе.

– Упадок французского языка начался с 1789 года,- говорил аудитории пожилой ученый.

Присутствующий в зале Виктор Гюго встал и с полной серьезностью спросил:

– Будьте добры, не могли бы вы сказать, в каком часу это произошло?

Профессиональный взор

Известный художник Сэмуел Морзе (тот самый, что изобрел телеграфную азбуку) как-то показал своему приятелю-врачу только что написанную им картину "Человек в предсмертной агонии".

– Ну как?
– спросил Морзе.

– По-моему, малярия,- ответил эскулап.

Результат чтения

Генрих Гейне говорил о своем дяде-банкире:

– Моя мать любила художественную литературу, и я стал поэтом. А мать моего дяди зачитывалась "Приключениями разбойника Картуша", и мой дядя стал банкиром.

Щедрость поклонницы

Беседуя с Генрихом Гейне, некая поклонница воскликнула:

– Я отдаю вам мои мысли, душу и сердце!

– Охотно принимаю,- с улыбкой ответил поэт.- От маленьких подарков стыдно отказываться.

Капризная заказчица

Жена одного миллионера упросила художника Брюллова написать ее портрет. Когда портрет был готов, заказчица стала капризничать:

– Уж я не знаю, право, но мне что-то не нравится... Краски вы, что ли, нехорошие покупаете!

– Уж если речь зашла о красках,- сердито сказал Брюллов,- то портрет должен быть очень похожим... Потому что я их покупаю в том самом магазине, где вы покупаете ваши румяна!

Чей род лучше

Некий аристократ, чрезвычайно гордившийся древностью и чистотой своего рода, с усмешкой сказал французскому романисту Александру Дюма-отцу:

– Если я не ошибаюсь, ваш род не отличается чистотой крови? Ваш отец генерал Дюма был мулатом?

– Совершенно верно.

– А ваш дед?

– Тот был, разумеется, негром.

– Ну, а родоначальник вашей семьи?

– Он был обезьяной. Мой род начинается там, где ваш окончил свое развитие.

Логичное предложение

Однажды к Дюма-отцу явился один писатель и пригрозил, что лишит жизни себя и троих детей, если Дюма не даст ему сейчас же взаймы 300 франков.

Дюма ответил, что, к сожалению, у него есть всего лишь 200 франков.

– Нет, мне необходимо триста!
– настаивал проситель.

– В таком случае,- сказал Дюма, - я предложу вам следующее: себя вы лишите жизни, а дети пусть останутся в живых.

Экспромт в прозе

Известный в свое время врач Жистель из Марселя дал однажды обед. Среди многочисленных высокопочтенных гостей был и писатель Александр Дюма-сын.

Во время перерыва хозяин дома подошел к писателю с альбомом в руках и сказал:

– Любезный друг, вы так быстро и прекрасно сочиняете; сделайте мне честь, написав несколько строчек в моем альбоме.

– С удовольствием,- ответил писатель и, взяв карандаш, написал: "С того дня, как резко возросло число пациентов моего приятеля, врача Жистеля, пришлось закрыть в городе одну больницу..."

– Отлично! Прекрасно!
– восхищенно крикнул Жистель.

Дюма-сын хладнокровно продолжал писать:

"... но пришлось открыть два новых кладбища".

Самооценка

Когда однажды Александр Дюма-отец вернулся с праздничного обеда домой, его сын спросил:

– Ну как, было весело, интересно?

– Очень,- ответил Дюма,- но не будь там меня, я бы умер от скуки.

Бесполезные поиски

Однажды ночью в комнату великого французского писателя Оноре Бальзака ворвался грабитель. Проснувшийся от шороха писатель заметил, как вор торопливо шарил в его конторке.

– Послушайте, сударь,- воскликнул Бальзак приветливо и ничуть не смущаясь,- хотел бы я узнать, что вы ищите в моей конторке впотьмах, когда я днем при свете не могу там найти ни гроша!

Гениальный рукав

Однажды в Вене к великому французскому композитору Гектору Берлиозу подбежал маленький живой человечек: