– Извини. Мне не следовало оставлять тебя. Любая женщина в этом месте привлечет к себе внимание, особенно такая красавица, как ты.

Постепенно успокаиваясь, Диана подцепила вилкой тончайший ломтик ветчины, которой так славился Воксхолл - А ты знаешь женщину, которая подошла к Везелю?

– Да. Это леди Хейкрофт, вдова, - коротко ответил Сент-Обен Удивленная некоторым смущением Джерваза, Диана продолжила свои расспросы:

– Ты хорошо с ней знаком?

– Встречал ее иногда на званых приемах, на которые вынужден ходить по долгу службы, - пожал плечами виконт.
– Она ищет богатого мужа. Думаю, именно поэтому она прогуливается тут с Везелем. Немного найдется знатных господ, с которыми она.., не захотела бы завести знакомства.

Не надо было обладать слишком большой проницательностью, чтобы понять, что Джерваз имел в виду Поскольку никто толком не знал, женат он или нет, его богатство и привлекательная внешность просто притягивали к себе потенциальных невест.

Диана невольно нахмурилась Сент-Обен усмехнулся - Да, она предлагала мне свои прелести, - признался он - И, нет, я их не принял Леди Хейкрофт слишком холодна и груба, мне такая любовница не нужна.

Диана осталась удовлетворенной его ответом. К тому же виконту явно пришлась по душе ее ревность. Слегка покраснев, Диана опустила глаза и сделала глоток традиционного горячего воксхолльского вина. Девушка поморщилась: вино было неплохим, но к такому вкусу надо было привыкнуть. Тут кто-то громко сказал, что скоро начнется фейерверк, и все гуляющие направились смотреть на него.

Отложив вилку в сторону, Джерваз произнес:

– Мне надо кое-что тебе сказать. Его голос звучал так серьезно, что Диана в ужасе замерла.

– Понимаю...
– тихо проговорила она.
– Ты, наверное, хочешь сказать, что устал от меня и собираешься завести новую любовницу. А сюда привел в надежде, что я не устрою тебе сцены на людях.

– Господи, нет, конечно!
– воскликнул виконт, хватая Диану за руку. Неужто ты и впрямь думаешь, что я смогу вот так просто расстаться с тобой?

Девушка отвернулась, не в силах сдержать слез.

– Не знаю...
– прошептала она.
– Я не понимаю, о чем думают мужчины... Все мужчины, не ты один.

Он крепче сжал ее руку.

– Не знаю уж, что там пришло тебе в голову, - промолвил Сент-Обен, - но будь спокойна: если я вздумаю с тобой расстаться, то сообщу об этом не в общественном месте, чтобы ты могла поскандалить, сколько душе угодно.

Тут треск петард объявил о начале зрелища. Переждав грохот, Диана неуверенно улыбнулась виконту:

– Боюсь, я скорее расплачусь, чем устрою скандал. Хотя ты, может быть, предпочел бы сцену.

– Ты совершенно права, - подтвердил Сент-Обен.
– Но все это не имеет никакого отношения к тому, о чем я собирался тебе сказать.
– Он замолк, словно обдумывая, как преподнести Диане новость о своем отъезде, а затем просто промолвил:

– Дело в том, что я должен уехать на некоторое время.

– Нечто вроде поездки в Ирландию?
– спросила девушка.

– Не совсем, - отрицательно покачал головой виконт.
– Меня не будет гораздо дольше и, возможно, я.., не вернусь.

Диана смотрела на него остановившимся взглядом, стараясь постичь смысл его слов.

– Ты направляешься на континент по какому-то секретному делу?
– спросила она после долгой паузы вдруг севшим голосом.

В красной вспышке фейерверка Диана увидела, как виконт кивнул, но вслух он произнес:

– Я не могу говорить об этом, Диана. Если все будет хорошо, я вернусь через несколько недель.

– А если все не будет хорошо?!
– вскричала девушка, вцепившись в руку Джерваза.

– Тебе не надо беспокоиться. Утром я напишу своему адвокату записку. Если я не вернусь, ты будешь обеспечена.

– Я совсем не это имела в виду, - выкрикнула Диана, силясь сдержать слезы.
– Ты не можешь просто так позволить убить себя. Между нами еще столько не решено!

На сей раз их уголок осветило фиолетовым светом, и девушка успела заметить, как напряглось лицо ее любовника.

– Стало быть, ты будешь ждать моего возвращения?
– тихо спросил он.

– Конечно.
– Грохот фейерверка повторялся все чаще. Диана судорожно сглотнула, чувствуя, как к ее горлу подкатил комок.
– Но зачем ты привел меня в Воксхолл?

Джерваз задумался.

– Знаешь...
– неуверенно начал он, - мне казалось, если этот вечер мы проведем не так, как обычно, ты лучше запомнишь его.

– Так это означает, что ты уедешь уже завтра? Виконт кивнул, и Диана резко поднялась. Она не могла дышать, слезы душили ее. Джерваз был не из тех людей, кто преувеличивает опасность: уж если он говорил, что может не вернуться из своей поездки, значит, его жизнь и впрямь под угрозой.

– Так что же мы тратим здесь время?! Пожалуйста, немедленно отвези меня домой. Я знаю, что нужно сделать, чтобы запомнить этот вечер получше!