– Пожалуй, мне следовало бы сожалеть об этом, - усмехнулся Сент-Обен, но.., чего нет - того нет.

– Придешь вечером?

– Да. Скорее всего очень поздно, но приду обязательно.
– Прижав к себе Диану, он быстро поцеловал ее, а затем, не оглядываясь, ушел.

Хоть у Дианы и было много дел в этот день, она решила помедлить с ними и, свернувшись калачиком в уютном кресле, замечталась, улыбаясь своим мыслям. Не важно, что Джерваз сказал или не сказал ей - этим утром она чувствовала себя любимой.

***

Недолго Джервазу довелось пребывать в добром расположении духа. Поначалу он собирался отправиться из дома Дианы прямо в Уайтхолл, чтобы потолковать с министром иностранных дел, но тут его взгляд упал на аптеку, владельцу которой было поручено следить за Дианой. Конечно, после того теплого приема, что любовница оказала ему, нелепо было подозревать ее в измене, однако...

В аптеке никого не было. Ее владелец - потрепанного вида человечек ничуть не удивился, увидев виконта.

– Доброе утро, милорд; Надеюсь, вы пребываете в добром здравии?
– Затем, многозначительно кивнув, заявил:

– Ваша любовница пользуется большим успехом у мужчин.

У Джерваза было такое чувство, словно его окатили ледяной водой, хорошее настроение вмиг исчезло. Стараясь говорить равнодушным тоном, он спросил:

– В самом деле?

– Ага. И, обратите внимание, я не мог следить за ней ночами, когда уходил домой. Сначала, правда, в дом никто посторонний не ходил, но в последние несколько недель у нее было много посетителей.
– В бесцветных глазах аптекаря горела злоба.
– К ней ходят знатные господа, - добавил он.

Пытаясь взять себя в руки, Джерваз напомнил себе, что это ничтожное существо в восторге оттого, что может говорить гадости про соседей, к тому же не все визитеры миссис Линдсей обязательно были ее любовниками.

– Вы узнали кого-нибудь из этих людей?
– поинтересовался он безразличным тоном.

– Да, конечно! Один господин что-то редко бывает в Лондоне последнее время. Это - некий лорд Фарнсворт. Он почти целую неделю не выходил из дома. Пото-ом, - радостно протянул негодяй, - был один еще совсем молодой человек. Я видел, как они, обнявшись, целовались у окна. Вот.

Джерваз окончательно помрачнел. Интересно, она заводила других любовников от скуки или надеялась, что он не вернется? Впрочем, это имеет мало значения.

– А вы знаете этого молодого человека?

– Ага, - закивал головой аптекарь.
– Паренька кличут Франсис Брэнделин. Он выжидательно смотрел на Джерваза, надеясь увидеть взрыв гнева.

Мерзавец был из той породы людей, что просто расцветают при виде чужого горя.

Хоть виконт и не называл аптекарю своего имени, он не сомневался, что оно известно его осведомителю, равно как и то, что Франсис был его кузеном. Сент-Обен решил разочаровать старого негодяя и не подавать виду, что его огорчили эти сведения.

– Был ли еще кто-нибудь?
– ледяным тоном спросил он.

Соме почесал голову.

– М-м-м... Да... В некотором роде...

– Что значит "в некотором роде"?

– Был тут один человек. Как-то раз я остался в аптеке на ночь и видел, как у ее дома расхаживает некий француз.

– Но почему вы с сомнением говорите о нем?
– спросил Джерваз, чувствуя, что внутренности его переворачиваются.

– Да я... Дело в том, что я не видел, чтобы он заходил. Полагаю, он дожидался, чтобы она осталась одна. Он один, стало быть, хотел ею заняться. Аптекарь гадко захихикал.
– Этот француз - граф де Везель, милорд.

Поначалу Сент-Обену казалось, что ничего не может быть хуже, чем узнать, что Диана изменяет ему с его лучшим другом, но теперь он понял, что ошибался. Граф де Везель, тот самый граф, который скорее всего и есть французский шпион - Феникс!

Могущественный и порочный человек! Стало быть, и он ходит к Диане. Интересно, он - ее любовник или покупает у куртизанки интересующую его информацию? Или и то, и другое? Если это Диана сообщила графу об его отъезде на континент, то совсем неудивительно, что она была шокирована, увидев его живым.

Сунув руку в карман, Джерваз нащупал там последнюю золотую монету и вручил ее аптекарю. Тут, к радости виконта, в аптеку зашел покупатель, и он с облегчением вышел на улицу.

Всю дорогу в Уайтхолл Сент-Обен мучительно раздумывал над тем, что, черт возьми, надо сделать с Дианой.

***

Джерваз предупредил, что придет поздно, поэтому все в доме отправились спать, а Диана осталась ждать любимого в гостиной. Почему-то ее терзали нехорошие предчувствия, хотя виконт, без сомнения, прислал бы записку, если бы не смог посетить ее этой ночью. Когда наконец раздался стук, девушка отложила книгу и с нетерпением взглянула на дверь. Но ее радостная улыбка мгновенно угасла, едва она увидела Джерваза. Диана недоуменно смотрела на Сент-Обена, пытаясь понять, чем вызвано его мрачное настроение. Перед нею стоял хмурый, суровый человек.