— Не следует думать, товарищи офицеры, — говорил он, — будто бы снижение бюджетных отчислений в военную сферу коснулось только стран Варшавского Договора. Североатлантический Блок находится в том же положении. Из-за этого типовое американское авиакрыло на сегодняшний день укомплектовано устаревшей техникой. Начнём с палубного истребителя F-14 «томкэт». Авиакрыло авианосца «Джон Ф.Кеннеди» оснащено теми же самыми «томкэтами», что взлетали с его палубы двадцать лет назад. Как можно охарактеризовать эти машины? Двумя словами: ле-таю-щие гро-бы. Потолок на два километра ниже нашего «журавля». Практическая дальность — на тысячу километров меньше. Скорость на форсаже — на сто пятьдесят метров в секунду ниже. Достаточно втянуть их в ближний бой на вертикали и всё — вставляйте фитиль по самые гланды!

— А захотят ли они вступить в ближний бой? — спросил Лукашевич. — Помнится, американцы придерживаются тактики дальнего боя.

— А вот это как раз устаревшие сведения, — отвечал Барнавели спокойно. — Американцы — не дураки и прекрасно знают, что дальний бой против сверхманевренных истребителей малоэффективен. Даже рядовой пилот на статически неустойчивой машине легко обманет самую «умную» ракету средней или большой дальности. Поэтому тактика меняется, и мы можем быть уверены почти наверняка, что противник примет ближний бой. Теперь посмотрим, чем вооружены «томкэты». Для боя на средней и малой дистанции истребители, скорее всего, будут загружены ракетами «воздух-воздух» AIM-7 «Спэрроу» с радиолокационным наведением и AIM-9 «Сайдвиндер» с инфракрасным наведением. Довершает арсенал «томкэта» двадцатимиллиметровая пушка М61А1 «Вулкан». Сравниваем характеристики, — Барнавели развернул новую диаграмму. — В середине 70-х годов была разработана и принята на вооружение новейшая модификация ракеты «Спэрроу» — АIM-7M. Однако главный недостаток, характерный для всего семейства ракет «Спэрроу», устранён в этой модификации не был. Кто мне скажет, что это за недостаток?

Руку поднял капитан Сергей Золотарёв:

— Разрешите, товарищ подполковник?

— Пожалуйста, товарищ капитан.

— Главным недостатком семейства ракет «Спэрроу» является использование полуактивной радиолокационной системы наведения. Эта система требует непрерывной подсветки цели со стороны пилота на первом участке полёта ракеты, и со стороны бортового комплекса наведения — на заключительном участке.

— Совершенно верно, товарищ капитан, — Барнавели благосклонно наклонил голову. — Около десяти секунд после старта вражеский пилот вынужден удерживать вас в рамке прицела, не имея возможности отвлекаться на другие цели, затем вступает в действие бортовой комплекс, который легко подавляется средствами радиоэлектронной борьбы — ракета становится неуправляемой и исчезает в мировом эфире. В отличие от «Спэрроу» наши ракеты средней дальности Р-27ЭР1 снабжены головками самонаведения, позволяющими осуществить на практике принцип «выстрелил и забыл». На начальном участке траектории Р-27 применяется так называемое инерциальное наведение на «математическую» цель с радиокоррекцией её положения и скорости при внезапном манёвре цели. Это самый уязвимый участок. Однако после захвата цели головкой коррекция осуществляется уже самостоятельно.

Теперь поговорим о средствах ближнего боя. Модификация американской ракеты ближнего боя AIM-9M гораздо опаснее предыдущих ракет семейства. В частности, за счёт усовершенствования координатора цели и увеличения мощности рулей заметно улучшена манёвренность «Сайдвиндера». Однако и у этой модификации есть существенные недостатки. Во-первых, головка самонаведения имеет низкую помехозащищённость, вследствие чего частенько не может выделять цели, находящиеся на фоне облаков или земли. Во-вторых, инфракрасные элементы головки нормально функционируют только при хорошей погоде — в дождь или туман применение этих ракет считается проблематичным. В-третьих, наведение ракеты AIM-9M невозможно в принципе, если пуск производится под углом плюс-минус пять градусов от направления на Солнце. По сравнению с «сайдвиндерами» заметно выигрывает наша ракета ближнего боя — Р-73Э. Чем она примечательна? Для этой ракеты совершенно отсутствуют ограничения на режимы полёта и манёвренности самолёта-носителя, она может быть использована для стрельбы на встречных и пересекающихся курсах. Среди других достоинств — высокая манёвренность самой ракеты, высокая помехозащищённость взрывателя, абсолютная автономность, наличие гарантированных всеракурсных зон пуска и так далее, и так далее, и так далее. Ну и кроме того, дальность стрельбы этой ракетой на двенадцать километров больше, чем у «Сайдвиндера».

Подполковник остановился, глядя в пространство над головами слушателей своими большими, пронзительно чёрными глазами — возможно, перед его внутренним взором крутилась сумасшедшая карусель воздушного боя, стартовали с подвесок ракеты, бесформенные осколки прошивали насквозь фюзеляжи изящных летающих машин, превращая в хлам то, что совсем недавно было воплощением смысла и совершенных инженерных решений.

— Итак, мы убедились, что «томкэт» не представляет серьёзной проблемы для тех, кто хочет вставить ему фитиль по самые гланды, — продолжил лекцию Барнавели. — Перейдём к «хорнетам». Начать с того, что «хорнет» — это штурмовик, а следовательно, он призван выполнять несколько иные задачи, чем истребители…

— Ну а пушка? — со своего места за партой напомнил Лукашевич. — Вы не рассказали о пушке, товарищ подполковник.

Барнавели весело посмотрел на него и сказал так:

— «Вулкан» — пушка отличная и боезапас у неё побольше, чем у нашей ГШ-301, но я надеюсь, товарищи офицеры, что вы не окажетесь такими дураками, чтобы подпустить противника на пушечный выстрел и позволить ему вставить себе фитиль по самые гланды.

После того, как вопрос о пушке себя исчерпал, столь же подробному и столь же разгромному разбору был подвергнут хвалёный штурмовик F/A-18 «Хорнет».

— Я начинаю жалеть американцев, — шепнул Лукашевич сидящему рядом Стуколину.

Тот небрежно двинул плечом. Он американцев не жалел ни при каких обстоятельствах. Враг есть враг.

— Таким образом, товарищи офицеры, — продолжал Барнавели, — даже десяток американских истребителей не представляют существенной угрозы для звена «журавлей». Но чтобы вы не расслаблялись и у вас не возникали «шапкозакидательские» настроения, поговорим теперь о главной угрозе для нашей авиагруппы — стандартных зенитно-ракетных комплексах американского авианосца типа «Китти Хок» [76] …

Так проходили дни за днями. Пилоты работали по шестнадцать часов в сутки без выходных и увольнительных. От обилия новой информации пухла голова, от постоянных окриков «шкрабов» [77] звенело в ушах, и кадровые лётчики, давно забывшие, что это такое — быть курсантом, сильно уставали. Впрочем, раньше или позже человек ко всему привыкает, и уже к концу первой недели они научились выкраивать время на то, чтобы собраться компанией в холле офицерского общежития, покурить, посмотреть новости по спутниковому каналу «НТВ+», перекинуться в картишки или просто «потравить байки».