Артем Трояновский снова пробежался по редакторской. В жизни он был гораздо импульсивнее, чем на экране.

— Какая тема! — восклицал он. — Это же какой репортаж можно сварганить, усек?

— Усек, — соглашался Игорь, поглощая редакторский кофе, — «Наркоманы-генералы»… Нет, лучше — «Генералы-наркоманы»… — Артем вслух перебирал варианты названий к будущему репортажу. — Хотя при чем тут наркоманы? — спохватился он. — Они ведь наверняка сами наркотики не употребляют, усек? Как и наркобароны… Во! — лицо Трояновского просветлело. — Наркобароны! То, что надо! «Погоны и наркобароны»… «Наркобароны и погоны»… Нет, лучше — «Наркобароны в погонах»!

— Очень хорошо, — подыграл Игорь. Он, разумеется, не стал рассказывать Трояновскому всё как есть. Он предложил ведущему программы «Шесть минут» легенду — якобы в стенах военного госпиталя создан и работает на полную мощность подпольный цех для производства героина; якобы всех попадающих в госпиталь военнослужащих «сажают на иглу», они выходят законченными наркоманами и втягивают других; якобы главврач получает сырье из Средней Азии, а готовый чистый продукт отправляет контрабандой в Норвегию, используя в качестве посредников севших на иглу пограничников. История, придуманная Егоровым, была настолько нелепа, что Трояновский с ходу в нее поверил. Слишком часто ему в этой жизни приходилось убеждаться: самые по видимости нелепые и неправдоподобные истории как правило имеют под собой вполне реальную основу.

— Едем! — решился Артем. — Собираемся и едем. — Он схватился за трубку стоящего на столе телефонного аппарата, набрал двузначный номер. — Ефим? Собирай ребят, выезжаем за материалом, усек?

— Подстраховаться бы надо, — обронил Егоров как бы даже и в сторону.

— Что значит «подстраховаться»? — удивился Трояновский. — От чего «подстраховаться»?

— Меня они не пустили, — напомнил частный детектив. — Если у них всё так серьезно, как мне рассказывали, тебя они тем более не пустят.

— Меня?! Не пустят?!

В Мурманске Трояновского боялись, и он это прекрасно знал.

— Ты сам подумай… Трояновский подумал.

— Есть у меня один генерал, — сообщил он после вынужденной заминки. — Свадебный генерал, усек? В отставку был отправлен еще при последнем генсеке, но боевого задора не утратил. Любит поскандалить и покачать права.

— Идеальный таран, — согласился Егоров, отставляя чашку с недопитым кофе. — Вызывай его и едем. Да и кстати, я в сторонке стоять не собираюсь. Это все-таки и мой материал, усек? Поэтому дай мне камеру и включай в группу.

— Ты хоть камерой-то владеть умеешь? — спросил Трояновский с превосходством профессионала.

— Разберусь, — пообещал Егоров.

«Свадебный» генерал, приглашенный Трояновским в качестве тарана, действительно был колоритен. Неимоверно толстый, лысый и крикливый, одетый в самую настоящую генеральскую форму, идеально подогнанную и выглаженную, со всеми шнурками и орденами — он сразу завладел всеобщим вниманием.

— Ну что, сынки, готовы жизнь положить за правое дело? — начал выяснять он у группы телевизионщиков, подчиненных Трояновскому.

— Как скажете, товарищ генерал, — весело отвечал оператор по имени Ефим.

— Молодцы, воины! — одобрил генерал. — От имени Главнокомандующего Вооруженных Сил Советского Союза выношу вам благодарность!

— Ура-a-a! — дурашливо закричал Ефим.

— Да твой генерал сумасшедший! Как Мартовский Заяц, — шепнул" Егоров Трояновскому.

— Ничего, — отозвался Артем, — сумасшедший он, конечно, сумасшедший, но свое дело знает, усек?

— Усек.

Контрольно-пропускной пункт военного госпиталя брали штурмом. Первым в здание вошел, разумеется, генерал. За ним вплотную следовали два оператора с большими профессиональными камерами и Трояновский с Егоровым. Кроме того, в группе имелся телохранитель — профессионал с лицензией и газовым пистолетом под мышкой. Этот замыкал шествие. Водитель «рафика» остался за рулем.

Когда частный детектив Егоров с тяжеленной камерой на плече ввалился в помещение контрольно-пропускного пункта, «свадебный» генерал с крайне довольным видом принимал рапорт дежурного наряда. Пожирая генерала глазами, сержант, недавний обидчик Егорова, в полную силу легких докладывал:

— Товарищ генерал-майор! Дежурный по контрольно-пропускному пункту военного госпиталя номер один города Мурманска сержант Михайлов! Во время несения службы происшествий не случилось!

Рядовые из наряда стояли навытяжку у него за спиной. Всё это дело снималось на две камеры. Егоров тоже приник к видоискателю и не отказал себе в удовольствии отснять выпученные глаза сержанта, который явно не ожидал увидеть здесь увешанного орденами генерала.

— Не случилось происшествий, говоришь? — самодовольство распирало генерала.

— Молодцы, воины! — выдал он свою стандартную похвальбу и направился к турникету.

Сержант растерялся. С одной стороны, он видел перед собой самого настоящего генерал-майора, с другой — помнил Устав Внутренней службы, согласно которому «дежурный по контрольно-пропускному пункту обязан докладывать дежурному по полку о тех лицах, в правильности документов которых он сомневается». Генерал не показал вообще никаких документов (их у него не было), а потому попадал в список «сомнительных» лиц. Наконец сержант что-то сообразил, урегулировал сам с собой свои внутренние противоречия и, прежде чем генерал пузом уперся в вертушку турникета, окликнул его: