Укреплялась и 1-я Особая бригада: в нее было направлено 320 человек пополнения.

В январе 1942 года на базе 4-й Валдайской бригады, а также других резервных партизанских бригад Северо-Западного фронта была организована 5-я Ленинградская партизанская бригада, состоявшая из восьми отрядов общей численностью 240 человек. Возглавили бригаду Ю. П. Шурыгин (Воронов) - один из бывших командиров 2-й бригады и М. И. Тимохин - секретарь Дновского райкома партии.

Весной 1942 года на базе отрядов 2-й Особой бригады, которая успешно провела зимний рейд по районам Калининской области, занятым гитлеровцами, началось формирование новой, 3-й Ленинградской партизанской бригады{470}. В ее составе было несколько отрядов, а всего 520 человек. Эта бригада, так же как и 2-я, много сделала для развития партизанского движения в Ленинградской области. Командиром 3-й Ленинградской партизанской бригады стал А. В. Герман. Ранее он являлся начальником разведки во 2-й Особой партизанской бригаде и показал себя талантливым партизанским командиром. Комиссаром бригады назначили А. И. Исаева - кадрового армейского политработника.

Весной же была создана 4-я Ленинградская партизанская бригада. Ее основой явились отряды 4-й Старорусской бригады. В конце апреля в бригаде насчитывалось 500 человек. Командиром и комиссаром 4-й Ленинградской бригады были секретари Старорусского райкома партии А. П. Лучин и С. М. Глебов.

Вновь созданные бригады были также направлены в тыл врага: в феврале 1942 года - 5-я, в марте - 4-я и в июле - 3-я.

В марте 1942 года в Ленинграде начала формироваться Волховская лыжная партизанская бригада. Ее основу составили 16 небольших отрядов из добровольцев города, в том числе и прославленный отряд студентов-лесгафтовцев под командованием Д. Ф. Косицына, много раз совершавший рейды в тыл врага. Вскоре в бригаду, переброшенную на Волховский фронт, влилось пополнение - партизаны, вышедшие в советский тыл, и отряды из неоккупированных районов области. Командиром бригады был назначен подполковник Ф. Н. Тарасов, а комиссаром - М. А. Фишман, заведующий промышленным отделом Ленинградского обкома партии. Бригада подразделялась на сотни и насчитывала 538 человек{471}. На ее вооружении имелось значительное количество автоматического оружия и несколько минометов - минометный взвод{472}.

К середине 1942 года в полосе Северо-Западного фронта окончательно складывается структура партизанских бригад. Каждая бригада состояла, как правило, из 5 отрядов общей численностью 450-500 человек{473}. В каждой из них имелся штаб, при штабе - комендантский взвод и взвод разведчиков; в огневую группу входили артиллерийские (главным образом противотанковые) орудия, тяжелые минометы и противотанковые ружья. Кроме того, большинство бригад имело свой госпиталь. В середине 1942 года в юго-восточных районах Ленинградской области (в полосе Северо-Западного фронта) имелось 5 бригад: 1-я Особая, 2, 3, 4 и 5-я. Они объединяли 41 отряд общей численностью 3705 партизан. Помимо этого, было 3 латышских отряда, насчитывавших 200 человек{474}. Примерно четверть всех партизан юго-восточных районов области входила ранее в состав действующей Красной Армии. По этому поводу начальник оперативной группы по руководству партизанским движением при Военном совете Северо-Западного фронта А. Н. Асмолов писал: "Опыт показал исключительную целесообразность... включения в состав партизанских отрядов кадровых военнослужащих, как основных звеньев в боевой выучке местных партизан"{475}.

Все бригады и отряды, которые действовали в полосе Северо-Западного фронта, к середине 1942 года располагали автоматическим оружием, противотанковыми орудиями и ружьями. По сути дела, произошло своеобразное перевооружение этих партизанских сил. Они имели 2800 винтовок, 758 автоматов, 169 ручных пулеметов, 85 минометов, 43 противотанковых ружья и 4 орудия. "Все наши бригады и отряды и в настоящее время, - отмечал в августе 1942 года А. Н. Асмолов, - вооружены удовлетворительно и способны решать партизанскими методами борьбы серьезные задачи в тылу врага"{476}.

Однако систематическое обеспечение отрядов и бригад оружием, а также боеприпасами особенно в связи с их численным ростом, представляло одну из главных трудностей.

Создавая и укрепляя партизанские бригады и отряды, Ленинградский штаб и его оперативные группы при военных советах фронтов одновременно формировали и направляли в тыл врага отдельные диверсионные партизанские отряды (от 20 до 40 человек) и группы для действий на железных дорогах. В течение 1942 года было направлено на захваченную врагом территорию 107 таких партизанских отрядов и 27 диверсионных и специальных групп общей численностью 2953 человека.

Всего в середине 1942 года на оккупированной врагом территории Ленинградской области находилось 5 партизанских бригад, 57 отрядов и более 20 групп, объединявших более 5 тысяч партизан, т. е. в два с лишним раза больше, чем зимой 1941/42 года. Более четырех пятых из них действовало в юго-восточных районах области.

Уделяя большое внимание политическому руководству бригадами, вся тяжесть которого падала на комиссарский состав, Ленинградский обком ВКП(б) и Политуправление Северо-Западного фронта признали целесообразным организовать в бригадах политотделы. На них возлагалось руководство партийно-политической работой не только среди партизан, но и среди всего населения.

В феврале 1942 года был создан политотдел 2-й бригады, который имел инструктора по организационно-партийной работе, инструктора по пропаганде и агитации и, несколько позже, инструктора по комсомолу. Политотдел издавал газету. Возглавил политотдел 2-й бригады А. Ф. Майоров - бывший секретарь Дедовичского РК ВКП(б). Политотделы были организованы также в 1-й Особой, 3-й и 4-й бригадах.

Летом 1942 года при политотделах партизанских бригад были созданы партийные комиссии. Они вели дела о приеме в партию, рассматривали персональные дела коммунистов.

С созданием при политотделах партийных комиссий в партизанских бригадах Ленинградской области окончательно складывается система партийно-политического руководства, принятая для соединений Красной Армии.

Почти во всех партизанских отрядах имелись партийные организации, которые цементировали ряды партизан. Важную роль в жизни и боевой деятельности отрядов играли организации ВЛКСМ.

Партийные и комсомольские организации бригад пополнялись за счет лучших коммунистов и комсомольцев из советского тыла, а также и за счет вступления в их ряды лучших партизан.