Имея на руках такое заключение следователь Никонов уже смотрит на вещи совершенно под другим углом зрения. По свежему следу, не теряя ни минуты он самолично начинает расследование. И начинает с того, что первым делом проверяет алиби Акопа, Рафика и самой госпожи Беликовой. Все чистенько и даже им на счастье, их безобразное поведение в квартире Оксаны подтверждает сварливая соседка, которая в половине первого ночи приходила с ними ругаться по поводу громкой музыки и Анкиного визга, а именно в это время, по заключению все тех же медэкспертов, наступила смерть Григория Васильевича Костенко.

Швейцар из ресторанчика "У дяди Вани", здоровенный вышибала с мозгами пингвина и внешностью Максимилиана Ухова, опрашивается одним из первых. Однако ничего путного из его тупой башки Евгений Николаевич выудить не может. Одно сплошное сопение и мычание, вроде того, что будто бы видел высокую рыжую девку в сером костюме, а когда и с кем она приходила, не помнит, народу-то много, за всеми не уследишь. В общем, не свидетель, а сплошной чемодан дерьма. А вот его товарищ, некто Карпухин Алексей, случайно заглянувший на огонек оказался внимательней. Когда и с кем уходила эта рыжая бестия он тоже не видел, зато её появление в ресторане он запомнил. А запомнил потому что к ресторану они подъехали в одно и то же время и тоже на такси.

И что ты думаешь, Костя, кто её сопровождал?

– Высокий лопоухий парень в кашемировом пальто, с непомерно большими ступнями.

– Насчет ступней он ничего не сказал, а пальто и уши были именно такими. К сожалению это все, что удалось из него вытряхнуть. Больше он их не видел, они как в воду канули. С этой стороны веревочка оборвалась.

Стали мы с ним кумекать и соображать кому была выгодна смерть Костенко и вывод напрашивался мало утешительный. В первую очередь в этом была заинтересована Катерина, потому как других достаточно близких родственников у него не было.

– Катерина с Оксаной.
– Тайком убирая остатки спирта уточнила Милка. Им обеим была выгодна смерть дяди Гриши.

– Нет, только Катерине.
– Возразил тесть.
– Оксана разведена с ним официально. А Катерине, как единственной наследнице, кончина папаши сулила множество маленьких радостей, начиная от его квартиры с машиной и заканчивая имуществом блудного балагана. Это в том случае если бы она захотела свернуть его деятельность, а если её продолжить, то молочная струйка ещё долгое время могла ощутимо раздувать её карман. На первых порах он даже выдвинул абсурдную версию о том, что никто иная как сама Катерина в том ресторанном сортире подпоила свою мать. Однако после показаний Карпухина он от неё быстро отказался. В тот вечер Катя засиделась у экрана телевизора и почти поминутно разложила все, что смотрела.

– Если не она сама, то это мог сделать её мужик Бориска.
– Авторитетно заявила Милка.
– И вообще он мог действовать в тайне от Кати. Скорее всего так оно и было. Что на этот счет говорит твой Никонов?

– За три дня до случившегося Бориска отбыл по своим коммерческим делам. Никонов проверял. Его алиби не вызывает сомнения. Нет, я не могу быть в нем абсолютно уверенным, но непосредственно совершить преступление он не мог физически. А вот на роль заказчика подходит любой из названных лиц.

– Алексей Николаевич, вы прямо таки подталкиваете меня провести параллель между убийством Батурова и убийством вашего дальнего родственника.

– Никакой он мне не родственник.
– Засопел полковник.
– Даже Милке он родственником не приходится. Напрасно язвишь. Лучше скажи, есть у тебя какие - то соображения? Что ты по этому поводу думаешь.

– А нужно ли?

– То есть как? Я тебя не понял.

– А разве преступление ещё не раскрыто?
– Скроив дурацкую физиономию удивленно спросил я.
– Разве умный следователь Никонов в паре с моим крутым тестем все ещё не захомутали кровожадного убивца?

– Все хиханьки хихаем.
– Обиженно насупился полковник.
– Спиртягу глушим, а Оксанка в сизухе соплями плачет. Нет, никого мы не захомутали.

– А жаль.
– Соболезнующе причмокнул я.
– Но оно и понятно. Беда, коль сапоги начнет тачать пирожник, а пироги печать сапожник. Ладно, так и быть, подмогу вам, маститым ассам сыскного дела.

– Ах, уважил, ах, спасибо.
– Обиделся старый хрен.
– Век твоей доброты не забуду.

– Это правильно, доброту надо помнить. Тут мы с Максушкой, приминительно к делу Батурова кое - чего нарыли, прослеживается некоторая аналогия. Возможно и для вас пригодится. Ответьте мне на несколько вопросов, тогда какие - то моменты мне будут понятней. Куда, в какой город ездил Бориска Коган?

– В Ярославль, там он закупает, а потом перепродает запчасти к дизелям.

– Это не важно!
– Подпрыгнул я от радости.
– Важно, что рядом Княжеск! Наверное не больше часа езды?

– Совсем рядом.
– Усмехнувшись уточнил тесть.
– Географ хренов. Часов пятнадцать колесить надо.
– А что тебя в Княжеск потянуло?

– Дело в том, что незадолго до смери Батурова в Княжеск ездила его дочь, Елена Дмитриевна, я думал... но теперь это не имеет никакого значения.
– Обескураженно развел я руками.
– Мне казалось рядом... Я не думал, что Княжеск так далеко.