В тот день полковник обиделся капитально. По словам Милки, он не разговаривал двое суток и отошел только вечером в воскресенье. Зато вечером, едва я заявился домой, он вместе с нами сел за стол и устроил мне такое, что мало не покажется.

Обсасывая яблочный хвостик он откинулся в кресле и сдержанно спросил:

– Костя, а почему ты нам ничего не рассказываешь?

– О чем?
– С готовностью отозвался я.
– О подробностях того как в пятницу мы повязали Бочкова и иже с ним Дормидонта?

– Нет, не надо, об этом мне вчера уже нашептал Ухов.
– Подмигнул он дочери.
– Ты лучше расскажи почему у тебя все руки сбиты, рожа в ссадинах? Откуда в нашем подъезде появилась рогатая скотина, которая не давала мне спать всю прошлую ночь? Расскажи о своей вчерашней поездке с той симпатичной бабенкой, которая разъезжает на БМВ и как пьяный сеятель швыряется долларами. Расскажи, куда ты умотал сегодня с утра и почему явился только час назад? Словом, где и как ты проводил все это время? Мне вчера показалось, что твой туалет...

– Если кажется, то нужно креститься.
– Вежливо порекомендовал я.

– Это точно, с таким зятьком скоро в церковь подашься. Так какие причины заставили тебя припоздница? Или это не для Милкиных ушей?

– Почему же?
– Простодушно захлопал я глазами.
– Могу и рассказать. Никакой тайны здесь нет. Я работал по заказу той леди, чья стодолларовая купюра оказалась у вас в кармане. Она показывала мне место где стоял дом её прапрадеда.

– Наверное это очень далеко, где - то возле Хабаровска?

– Почему же?
– Понимая куда он клонит сознательно подыграл я.
– Здесь недалеко.

– Вот как? Понимаю, очевидно ты на пупке облазил всю прилегающую территорию в радиусе километра с микроскопом в руках? Иначе как объяснить твое ночное возвращение? Что можно рассматривать с двенадцати дня до двенадцати часов ночи? Скажи, что это за секретный объект стратегического назначения?

А рассматривать там было много чего, но разве можно рассказывать об этом тестю, да ещё в присутствии любимой жены.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Как мы и договаривались, приехала она за мной в полдень. Одетая в брючный костюм, сверкающая и сияющая она с порога протянула Милке корзинку с деликатесами и на все протестующие возгласы ответила просто и конкретно.

– Ваш муж согласился решить одну мою проблему. Временно он становится мои работником, а чтобы работник хорошо работал, его нужно хорошо кормить. Вот и все.

– Ладно. Только вы уж не очень его эксплуатируйте.
– Подозрительно зыркнула на неё Милка.
– У него и для меня работенка найдется, оставьте кусочек.

– Это уж как получится.
– Уже в дверях открыто и нагло рассмеялась Верещагина.Деньги надо отрабатывать добросовесно.

В её машине, как я и ожидал, никакого правого руля не было. Не было там и шофера Сашки. Развалившись на заднем сиденье я с удовольствием закурил её сигарету.

– Гони к "Максиму", водила.

– К "Максиму" мы поедем потом.
– Ничуть не возмущенная моей наглостью ответила она.
– Сначала, как ты просил, я покажу тебе то место, где стоял дом Василия. Не могу понять зачем это тебе надо.

– А тебе это и не требуется. Позавчера я забыл спросить тебя о двух вещах. Вопервых, когда и при каких обстоятельствах погиб Василий.

– А с чего ты решил, что он погиб?
– Через зеркало заднего обзора она удивленно выпучилась на меня.
– Насколько мне известно он умер своею смертью в сорок восьмом году. Почти в восемьдесят лет он скоропостижно скончался то ли от внутреннего кровотечения, то ли от инфаркта. Толком об этом не знал никто. Ранним утром его нашли в спальне уже мертвого. Все простыни были в крови, но при этом никаких следов насильственной смерти не обнаружили, а вскрытие, в его возрасте и в те годы, штука смешная. Все верили диагнозу фельдшера. А что, у тебя на этот счет зародились какие - то сомнения?

– Нет - нет, нисколько. Наоборот. Все таки умер он внезапно. Это хорошо.

– Чего ж тут хорошего, человек умер, а ему хорошо.

– Это я о другом. Первый вопрос с повестки дня снят, переходим ко второму. Вера Вениаминовна, у вас остался от прадеда какой - нибудь архив? Я имею ввиду старые фотографии, письма, деловые записи, а может быть он вел дневник?

– Ага, и вкладывал туда полевые цветы, ромашки, васильки и лютики. Гончаров, ты хоть думай, что говоришь. Василий и писал-то с трудом, какие уж там дневники? Зато дочке, Вареньке, образование он дал не плохое. Относился к этому делу серьезно, сам просматривал её тетрадки, сам наказывал и неукоснительно ходил на родительские собрания, или как там они тогда назывались...