– Однако!
– усмехнулась Наталия.
– А ты большой знаток женской психологии. Именно это я и предлагаю - выступить в роли Григория Лунина. Надеюсь, ты меня не обманешь. А за эту услугу ты получишь новую иномарку.

– Какую?

Был смысл все глубже затягивать ее в мутную воду, где, как известно, легче поймать рыбку. Нет, конечно же я ей верил, но только не до конца.

– Естественно, не "шестисотый", но что-нибудь симпатичное. По рукам?

– Не понимаю, ты только что разрешила мне подумать, вот я и буду думать. Но учти, у нас нет ни его паспорта, ни свидетельства о рождении.

– Не волнуйся, это мы все восстановим.

– Еще учти, что по нашим пятам пойдет толстяк. Увидев, что проиграл, он может нам все испортить. Твоя задача его локализовать. На старости лет я не хочу очутиться в тюряге за мошенничество.

– И это я беру на себя.

– А не проще ли все сделать через суд, особенно теперь, когда пропал Григорий?

– Не проще. Теперь будут откладывать дело, ссылаясь на его возможное появление. Это во-первых, во-вторых, судебные издержки могут влететь мне в копеечку, а в-третьих, я не исключаю, что может набежать целая стая дальних родственников и от моего куска останутся только крошки.

– Условились, я подумаю и тебе перезвоню.

– Костя, ты прелесть. Я побежала, завтрак на столе, в гостиной. Романа я оставляю с тобой, только больше его не бейте.

Выглянув в окно, я увидел, как она садится за руль, а перепуганный Роман отворяет ворота. Не теряя ни секунды, я кинулся на поиски ее кабинета. Он расположился в соседней комнате и был на удивление скромен. Кроме письменного стола, сейфа и трех кресел, у стены стоял книжный шкаф и жесткий диван. В книжном шкафу делать мне было нечего, в сейф не пускали, поэтому все свои силы я бросил на письменный стол. Аккуратно перебрав бумаги, я с огорчением отметил, что ничего интересного, касающегося вопроса наследования, здесь нет. Мое внимание привлекла только одна вещь - фотография симпатичного мужика, очень похожего на меня. Но это был не Григорий. Подумав, я решил, что на фото изображен Николай. А мое внимание он привлек прежде всего потому, что вместо глаз у него были дырки.

К тестю я явился с небольшим опозданием и с порога спросил, как обстоят дела. По-собачьи принюхиваясь, Милка несколько раз обошла меня кругом.

– Дела у нас обстоят плохо, - язвительно ответила она.
– У нас нет денег, чтобы покупать такие духи.

– Какие духи?
– выпучил я удивленные глаза.
– О чем ты говоришь, какие духи?

– Такие, какие ты даришь своей обожаемой даме. От тебя ею прет за версту.

– Как говорил Зощенко, это ваши смешные фантазии. Да и постыдилась бы поклеп возводить. Целую ночь просидел в засаде.

– Ну и как? Засадил?

– Милка, ты стареешь, у тебя развивается беспричинная ревность. Или дело приближается к климаксу? Я хочу жрать. Наша свинья еще не звонила?

– Свинья не звонила, наверное, ждет, пока ты управишься со своими бабами, а жрать ты не получишь, пусть тебя кормит твоя благовонная.

Прерывая ее гневную и праведную тираду, тревожно и натруженно зазвонил телефон. Отстранив ехидного полковника, я смело взял трубку.

– Здорово, братец!
– послышался бодрый и ненавистный голос.
– Все шутишь, сторонишься, избегаешь меня. Нехорошо. Что молчишь-то?

– Тебя, мерзавца, слушаю.

– Все шутишь, пора бы за ум браться. Времени у тебя осталось мало.

– Я соглашусь на твое предложение при условии, что ты завтра же вернешь мне машину. Только в этом случае я продолжу переговоры.

– Шустрый ты парень, уже и ультиматумы выдвигать мне начал. Ох и доиграешься ты у меня, ой доиграешься.

– Жирный болван, хватит меня пугать, иначе далеко мы с тобой не уйдем, давай делать дело. Твою игру я принимаю, но машину ты мне вернешь завтра.

– Сдалась тебе эта машина. Ну, допустим, верну, что дальше?

– А дальше поговорим.

– Опять поговорим. И долго это будет продолжаться? Мальчонка-то, вами убитый, он ждать не может, уже подпахивать стал.

– Какой мальчонка, что ты мелешь?
– опасаясь, что он записывает разговор, удивился я.
– Или с утра пораньше набрался?

– Шутишь все. Хитрый ты жук, но дядя Володя тоже не девушка. Встретиться нам с тобой надо, что мы все по телефону да по телефону, как не родные.

– Беркширская свиноматка тебе родня, а встретиться я не против, говори где.

– Чтобы ты заранее подготовил мне теплую, помпезную встречу со стрельбой и фейерверком? Шутишь, братец, совсем уж за дурачка меня держишь, даже обидно.

– Если и дальше мы будем так же не доверять друг другу, то из нашего предприятия вообще ничего не получится.

– Ты прав, - после паузы согласился толстяк.
– Ждем тебя на старом месте, у Павлика в подвале. Приезжай часиков в семь утра, только без свиты.