– Пошел!
– жарким шепотом объявил я, когда двери машины клацнули, собираясь выпускать приезжих.

Сработали мы синхронно. Едва парень вылез, я грубо задрал ему голову, ребром ладони ударив по горлу, отобрал ключи и закинул его назад в машину. Тем временем Толик, выключив у девицы звук, перетащил ее на заднее сиденье и старательно придавил сверху.

Наверное, ему интереснее, чем мне, подумал я, включая зажигание. Скоро парень очнется и полезет к рулевой колонке, а это будет мешать встречному движению и спокойствию гаишников. Надо будет как-то уговорить его не делать этих глупостей.

– Васильич, смотри там, девчонку не раздави, - выруливая на какую-то широкую улицу, предупредил я.
– Спроси ее, как нам выехать на трассу.

– Что вы с нами сделаете?
– не двигаясь, неожиданно спросил очухавшийся парень.

Удивительно грамотно он себя вел. Это заставляло думать, что в подобной ситуации бывать ему уже приходилось и не исключено, что на нашем месте.

– Для начала ты отдай пушку, - на всякий случай посоветовал я.
– Учти, что сзади в тебя нацелен ствол, одно необдуманное движение - и твоя дама сегодня будет спать, может быть, и не одна, но без тебя.

– Я все понял, мне дважды повторять не надо. Только пушки у меня нет, я ведь в ресторан собрался.

– Извини, что мы испортили вам вечер, но если вы будете себя хорошо вести, то все обойдется и вы отдохнете завтра. И я даже обещаю вручить тебе небольшой сюрприз.

– А вот этого лучше не надо, - благоразумно отказался парень.

Глубокой ночью мы подъехали к Новокузнецку, и там на темной окраине я отдал испуганному хозяину ключи, а Мамай вернул девчонку. Еще раз извинившись за доставленное беспокойство, мы навсегда расстались с этими милыми молодыми людьми.

Дальше, слава Богу, мы без всяких приключений сели в поезд и добрались до своей станции. Однако, по понятным причинам, домой мне появляться было нельзя, чертов блондин не выходил у меня из головы. Кто он такой? И какая связь может существовать между его кровавым бизнесом и мычащими логиновскими коровами? Приехав к Мамаеву домой, я нарисовал некое подобие хитросплетенных генеалогических ветвей Татьяны Петровны, Ольги, Сергея и Алексея. Получилось красиво, но беспредметно, оно ничего нового мне не давало, ни о чем не говорило.

Погодите, господин Гончаров., водку выпить вы всегда успеете, а пока у вас светлые мозги гения, подумаем еще раз, и желательно с самого начала. Попробуем, в свете новых сведений, воссоздать предположительную картину четвертьвековой драмы. Итак, в середине октября семьдесят второго года в глухой сибирской тайге разбивается вертолет, перевозящий рудничное золото. Скорее всего, в это время неподалеку промышляют два приятеля - Алексей Боков, женатый на Ольге Тихоновой, и Сергей Логинов, который к этой самой Ольге неровно дышит. Они умерщвляют двоих - оставшихся в живых пилота и инкассатора - и забирают контейнер с золотом. По дороге к дому Алексей Боков имеет неосторожность небрежно спрятать свой ботинок, который впоследствии оказывается у районного следователя Чугункова. Тот с удовольствием его обнюхивает и в результате выходит на самого хозяина. Вероятнее всего, металл к тому времени уже честно поделен между ними. Ухватив Бокова за бок, следователь тем самым подписывает и себе и ему смертный приговор. Наверняка весь произошедший между ними разговор Боков тут же передает Логинову, который не долго думая берет ружьишко и отправляется на отстрел Чугункова. Непредвиденное обстоятельство в образе старика и лошади мешает ему сделать это качественно и обстоятельно. Когда через месяц-полтора он понимает, что Чугунков остался в живых и намерен копать дальше, он решается на отчаянный шаг - с помощью трактора устраняет засветившегося напарника. А тем временем в далекой Сибири растет незаконнорожденный сынок Алексея Бокова - Валера Ермаков. Растет, набирается силушки и слушает мамкины побасенки и предания о сказочном богатстве своего папаши, которому выдавил кишки злой дядя Сережа. И не просто выдавил, а еще и забрал, паразит, все золотишко, откуда бы ему, Лерику, перепала немалая толика. Растет Лерик, матереет.

Пока, товарищ Гончаров, ваша предполагаемая ретроспективная версия кажется мне стройной и не лишенной логики, а вот что дальше? Почему Ольга, наверняка догадывавшаяся о том, кто убил ее мужа, выходит замуж за Логинова? И почему он, имея такие капиталы, предлагает ей руку и сердце? Здесь может быть только одно объяснение, и имя ему - жадность. Скорее всего, Логинов болезненно не хотел разделения богатства. Тогда он решается, женившись на Ольге, наложить лапу на ее долю и переехать в другие края, где в скором времени, за ненадобностью, он подыскивает ей уютное место жительства в фундаменте собственного дома. Логично? Вполне. Но все эти выкладки никак не объясняют связи между блондином, животноводческой фермой и убийством самого Логинова, да и неожиданное возвращение моего автомобиля выглядит несколько странно. Нет, определенно я чего-то недопонимаю. Неужели кто-то из сестер замешан в мокром бизнесе? Но кто? Клушку-потаскушку можно отбросить сразу. У нее на уме другое. Остаются Татьяна и Варвара, которая и обратилась ко мне за помощью. Кто из них? Больше всего на эту роль подходит Татьяна. Ее нежелание посвящать меня в их семейные дела выглядит несколько странным, да и ее неведение, касающееся подлинного отца, кажется неправдоподобным. Все-таки большенькая уже девочка была. Варвара же, наоборот, стремится пролить некоторый свет на дела, творящиеся в их доме. Правда, это еще не повод полностью ее исключить, но все же... И все-таки кто? С кем из них я сейчас могу поговорить? Нет, прав, похоже, Мамай - без ста граммов этой дилеммы мне не разрешить. Выпив строго отмеренную дозу, я поделился с ним своими сомнениями.

– А чего тут думать?
– удивился Толик.
– Тебя кто заказывал? Кто должен платить гонорар? Варвара Сергеевна, вот ей и звони. А цену вы обговаривали?

– Нет, но она сказала - отдаст бычка.

– А сколько стоит бычок?

– Не знаю, наверное, дорого.

– "Наверное"!
– передразнил Толик.
– Я тоже знаю, что дорого, а сколько?

– Тебе лучше знать, ты ведь животновод.

– Сравнил кролика с быком. Вот что, проси штук десять и нормально.

– А как не даст? Бычок, однако, дешевле стоит.

– А как не даст, тогда мы их осиное гнездо спалим.

– Ладно, теперь не мешай. Сегодня суббота, должны быть дома.

Почему-то немного волнуясь, я набрал номер и замер в ожидании. Какая реакция последует на мой голос? Кто и как мне ответит? Приветливо, возмущенно или удивленно и даже растерянно? Нет, звонить я, пожалуй, не буду, лучше посмотрю на них собственными глазами. Приняв такое решение, я положил трубку и велел Мамаю собираться для небольшой прогулки. Малость похныкав, он натянул куртку и, пообещав жене через час вернуться, обреченно поплелся за мной.