– Гм.
– Стен демонстративно откашлялся, - это Ларс. Ларс, это Грег, мой друг.

– А, привет, Стен! Привет Грег!
– Ларс улыбнулся, но в смущении перестал играть, спрятал палочки и достал другие.

– Как у вас это получается - выбивать такие искры?
– Спросил, недоумевая, Грег.

– Да, так... новая разработка... для концерта, - сказал Ларс и поспешил сменить тему, - Стен, как у тебя дела? Охота тебе в этом кафе все лето возиться...

– Ничего, справляюсь... Ты же понимаешь, нам-то хватает... Но родителям нужны деньги... в смысле, обычные деньги...
– он покосился на Грега, тема разговора его явно не радовала.

Добравшись до дивана, Стен с Грегом плюхнулись на него в таком изнеможении, словно целый день пробирались сквозь джунгли.

– О! Нашел!
– это был радостный вопль Джеймса, - он вошел в комнату, ловко преодолел паутину проводов, и протянул Грегу открытую бутылку Кока-Колы.

– Спасибо.
– Сказал Грег с улыбкой.

Стакана Джеймс не принес, и Грегу пришлось пить из горла.

– Так значит, у тебя день рождения?
– Спросил Джеймс.

– Да, вроде того...

– И сколько тебе исполняется?
– Джеймс заинтересованно смотрел на Грега.

– Одиннадцать.

Стен, Джеймс и Ларс нервно переглянулись.

– Скажи, тебе сегодня с утра никаких писем не приходило?
– Джеймс явно занервничал.

– Нет, мне нет.
– Грег это точно знал, он сам проверял почту.

– Жаль...
– Джеймсу было действительно жаль, он вздохнул и посмотрел на Ларса.

Стену и Ларсу отсутствие писем явно пришлось тоже не по душе - один уставился на свои ботинки, а другой нервно крутил в руках барабанные палочки.

– А чем ты вообще заниматься любишь?
– Джеймс снова повернулся к Грегу.

– Так, компьютерами в основном. Родители ждут, что я буду программистом.

Грег только сейчас заметил, что Джеймс все-время смотрит на него с какой-то непонятной опаской, словно не знает, чего от него ждать, но все время об этом думает и чувствует какую-то угрозу.

– Что же, тебя ждет великое будущее, - Джеймс нахмурил брови, - если уж тебе не пришло никакого письма... Значит ты будешь известен, как программист. Это я тебе говорю.

– Постараюсь, - улыбнулся Грег.

– Ты знаешь, какую музыку мы играем?

– Да, я слышал...
– Грег уже догадался, к кому в гости он попал, - отец очень любит вашу группу. К тому же, вас по МТВ постоянно показывают.

– Да, да... правда. Эту музыку и эти слова любят многие. Но многие также считают и музыку и слова злыми, не правильными. Многие предпочитают слушать веселенькую музыку и слова. Им просто лень задумываться. Твой отец, Грег, слушает нашу музыку. И это делает ему честь. Я его знаю, вы живете неподалеку. Однажды я подарил ему наш... специальный диск. Это не обычный диск и на этом диске не только наши песни и не только наша музыка. Не удивляйся, Грег, но этот диск чувствует твое настроение, и сам играет ту музыку, которая лучше всего подходит под это настроение.

– Детектор лжи?
– улыбнулся Грег.

– Не совсем. Потом ты сам поймешь, Грег. Считай просто, что это такая новая разработка, - Джеймс улыбнулся, - Так вот, Грег, я хочу подарить тебе такой же.

– Здорово!
– Вставил Грег, но тут же сообразил, что лучше было бы молчать.

– Но прежде, чем ты его возьмешь, я хочу тебе кое-что объяснить, Грег. Не бывает совсем плохих людей. И не бывает совсем хороших. Это ты должен всегда понимать. Прислушивайся, но никогда не слушай советов диска. Ты всегда должен сам трезво оценивать любую ситуацию и сам решать, кто в данный момент хороший, а кто плохой. И запомни еще одну вещь. Этот диск перестанет играть сразу, как не станет нас - тех, кто его сделал. Любое заклинание действует только до тех пор, пока жив тот, кто его использовал. Эээ... в смысле, я хотел сказать, что диск ну... не многоразовый, что-то в этом роде, используй его с умом. Ты все понял?

– Да, конечно!
– Грег кивнул, хотя понял он не много.

– Тогда держи, - Джеймс достал из стоящего рядом музыкального центра диск и протянул Грегу, - и никому. Слышишь, никому и никогда его не показывай и не давай слушать. Иначе у нас будут крупные неприятности с министерством... ну, в общем, ты меня понял.

Подарок был самым обычным компакт-диском с одной единственной надписью. Надпись была сделана черным фломастером и жутко корявым почерком, она гласила: "Специальный". Взяв диск, Грег бережно убрал его в карман, намереваясь положить его дома в одну из коробок из-под многочисленных игр. Это был первый стоящий подарок на день рождения, который Грег когда-либо получал.

– Да, как бы ни складывалась жизнь, - сказал Джеймс, обращаясь уже ко всем, - никогда нельзя вычеркивать из возможных друзей тех, про кого остальные говорят плохо.

Немного подумав, Джеймс посмотрел на Стена.

– Ты, к примеру, учишься на факультете, который мы считали полной для себя противоположностью, - Джеймс ухмыльнулся, но, скосив взгляд на Грега, нахмурился и продолжил, - Когда учились, мы считали своими лютыми врагами всех, кто учился на твоем факультете. Зато это не мешает нам быть друзьями теперь.