— Да погоди же ты!

— Ну чего привязался?! — почти выкрикнула Люба.

Мишка на минуту опешил, но взял себя в руки — дело есть, дело.

— Считай, что это не я перед тобой, а Сергей, — процедил он.

Девушка фыркнула. Они уже начинали привлекать внимание прохожих.

— Говори, только побыстрей.

— Один минут! — оскабился Мишка. — Давай присядем. Лавочки во дворе были заняты, пришлось идти в скверик напротив, через дорогу. На переходе Мишка успел купить у мороженщицы «Лакомку» и, галантно склонив голову, протянул мороженое Любе. "Охладиться тебе, подруженька, не помешает", — зло подумал он, тая свою мысль за обаятельнейшей улыбкой.

Не вышло! Люба, взяв «Лакомку» двумя пальцами, тут же бросила ее в стоящую рядом урну и, брезгливо оглядев пальцы, полезла в сумочку за платком.

— Твой минут прошел уже, — сказала она.

Но лавочка была совсем близко и на удивление — пустая. Сели.

— Сергей за тебя очень волнуется, — начал было Мишка. Люба его оборвала;

— Без тебя разберемся!

— Но просил-то он именно меня, понимаешь! Специально письмо написал! — С Мишки, как слетал сейчас с тополей белый пух, слетала под ветерком Любиного презрения вся его напускная уверенность.

— Очень жаль, что он так и не понял, с кем имеет дело! — Глаза собеседницы сузились, и Мишке показалось, что в них стоит уже ничем не прикрытая злость.

— В кого метишь? — удивился он.

— В тебя! — с нажимом, резко ответила Люба.

— Однако… — попытался изобразить благородное возмущение Квасцов.

— Все? — Люба дернулась, вставая.

— Да нет, не все!

Мишка решил идти до конца. "Дружба дружбой, но и у меня есть предел, други дорогие!" В нем вспыхнула злоба, и одновременно пришло какое-то ледяное спокойствие.

— Твой дружочек новый, тот, что до Сергея был хорош, да и после Серегиного ухода пригодился, старушка, просто подонок и больше никто! Дерьмо натуральное!

— За такие слова…

— Он Серегу по твоей милости угробит вконец. Ты, надеюсь, знаешь, что они там, — Мишка мотнул головой куда-то влево, — неровня?

— А тебе-то здесь, — Люба повторила жест собеседника, мотнув головой вправо, — откуда это известно?!

— Серега сам писал.

— Покажи!

— Много чести.

— Не верю, — Люба облегченно вздохнула и собралась уходить.

— Нет, ты постой! — В голове у Квасцова творилось что-то невообразимое, он готов был собственными руками задушить сейчас, прямо здесь, в скверу, эту упрямицу. "Какая все же разница между сестрами!" — мелькнуло в его мозгу. — У меня просто нету с собой письма этого, понимаешь? Что я тебе, почтальон, что ли, таскать сумки с бумагой?!

— Вот когда будет, тогда и приходи.

— Ладно, мать, черт с тобой! Но ты хоть напиши ему, что все кончено, — зачем мучить человека!

— О себе беспокойся!

Контакта не было. "И не будет, — подумал Мишка. — Ну, Сереженька, подыскал же ты себе мегерочку! Другой не то что уступил бы ее первому встречному, айв придачу бы дал многое, лишь бы избавиться! Здесь я промахнулся явно, надо было сперва на подруг выйти!" Но и сдаваться не хотелось — чего-чего, а настойчивости Квасцову было не занимать.

— Ты морочишь головы двоим, а они готовы перегрызться из-за тебя!

— Нашелся здесь, мораль ходячая! На себя погляди!

— В конце концов, знаешь — кто ты такая?!

Девушка молчала.

Мишка сощурил глаза и на всякий случай немного отступил назад.

— Обыкновенная шлюха, шалашовка рублевая!

Люба без размаха, резко ударила Квасцова по лицу.

"Привет будущему генералу!

Серый, твои поручения выполнил с блеском! Правда, без подружек обошелся и их пустого куриного квохтанья.

Но все нормалек! Так что теперича я на место простого сидельца на губе уже никак не согласный! Пускай берут, как минимум, начальником губы или, как там у вас, командиром! Короче, на звание завгубой я не обижусь, хе-хе! Но шутки в сторону! С Любой у меня некоммуникэйшн, понимаешь? Ну, а на сеструху ее я нажал крепко — верь, дела твои скоро на лад пойдут. Хотя я от души бы советовал тебе, старче, завяжи ты с ней пока не поздно, пользуйся моментом, что этот обалдуй Новиков появился! Ты ему памятник нерукотворный воздвигнуть обязан за то, что он принимает огонь на себя! Спасайся, Серый, пока не поздно!

А из института Любовь твою, наверное, попрут. Как и меня, хе-хе! Но ты там не отчаивайся и всегда помни, что дембель не за горами! Всегда с тобой твой верный друг Мих. АН. Квасцов, 28.06.199…г.".

Ребров с тоской поглядел в проясняющееся небо. Нет, Мишка есть Мишка! Он скомкал письмо и с силой бросил его в зев четырехугольной зеленой урны. Оставалось одно — ждать Любиного ответа.

А время шло, оставалось полторы недели до присяги.

Командир части, полковник Кузьмин, человек плотный, костистый и усталый, вызвал к себе старшего лейтенанта Каленцева. И теперь тот сидел в его небольшом, отделанном деревом кабинете и недоуменно покачивал коротко, почти под нулевку, остриженной головой.