Крон затерялся в толпе, и Лара через пару минут перестала его видеть.

– Ваш друг?
– осторожно поинтересовался Кен.

– Да, - Лара кивнула головой.

– Это его вы ждали в прошлый раз, - бармен не спрашивал, а говорил утвердительно, - сразу видно, хороший парень. Не то что этот...

– Этот?
– Лара сделала удивленное лицо.
– Кого вы имеете в виду?

– Ну того...
– бармен замялся, - который подошел к вам в прошлый раз.

– А почему вы так говорите?
– Лара старалась осторожно подбирать слова.
– Тот... как вы выразились, тоже хороший.

– Это вам кажется!
– горячо воскликнул Кен.
– Вы его не знаете!

– А вы знаете?
– теперь Лара удивилась по-настоящему.
– И вы считаете его плохим человеком. А причины?

– Нет причин, - признался Кен, - как бы вам объяснить... Мне вроде бы вмешиваться ни к чему... Но вы такая красивая девушка. А он... понимаете, он бывает здесь довольно часто. Но где-то с пару месяцев назад он стал другим...

– Как это - другим?
– Лара с интересом смотрела на бармена.

– Наверное, я выгляжу как дурак, - проговорил тот, смахивая со лба пот, - но понимаете, Лара, это же всегда чувствуется... Лицо такое же, походка такая же, одежда там... Но все-таки человек другой. По каким-то жестам, манере вести себя это все равно заметно.

– Вы хотите сказать, что он - это совсем не он?

– Правильно!
– Кен энергично тряхнул головой.
– Вам лучше держаться от него подальше. Он производит впечатление человека опасного. Как змея притворяется спящей, которая в любой момент может кинуться. Будьте осторожны.

– Постараюсь, - усмехнулась Лара.

Она сидела за стойкой, потягивала коктейль перебрасывалась с барменом ничего не значащими фразами.

– Ой, какая куколка!
– раздался позади нее чей-то пьяный голос. Гляди, Дрон, какая фифа!

Небрежная рука цепко схватила ее за плечо и развернула. Лара увидела двух пьяных, ухмыляющихся парней, которые таращились на нее. Она дернула плечом и стряхнула руку. Парень пьяно осклабился и снова потянулся к Ларе. Достать ее он не успел. Его рука чудесным образом взметнулась вверх, а потом оказалась заломленной за спину. Парень скрючился в неудобной позе, но ухмыляться перестал. Крон еще поддал ему под зад коленом и отпустил.

Но парни не ушли, они бросились на Крона с матом, надеясь, что справятся с ним. Быстрым и точным ударом по шее он вырубил одного, подождал, пока второй помашет руками, и следующим ударом в живот вырубил и этого.

Посетителей на время отвлекла драка у стойки, но они были разочарованы, что все закончилось так быстро. Подоспевшие охранники уже выпроваживали незадачливых ухажеров.

– А ты молодец, - проговорила Лара.

– А ты думала, - в тон ей ответил Крон и подмигнул.

– Знаешь, - она дотронулась до его запястья, - кажется, нам здесь больше делать нечего, думаю, что он не появится.

– Пусть появляется, - беспечно отозвался Крон, - на всякий случай у меня здесь дежурит человечек. А пока позвольте пригласить вас, леди, - и он церемонно поклонился.

– Ах ты...
– Лара не нашлась, что сказать.

Но подумав немного, решила, что действительно зря сердится. В баре чудесно, можно расслабиться и потанцевать. Все эти шпионские страсти вокруг индийской богини, невероятного английского деда и прочие ужасы как-то отступили на задний план. Теперь ей хотелось немного отвлечься и не ломать над этим голову.

Лара и Крон присоединились к танцующим, не замечая, что из-за угла за ними наблюдает человек в темных очках. Но с таинственного незнакомца не спускал глаз невысокий рыжий парень. Он небрежно облокотился о стойку и непринужденно шутил с двумя разбитными девицами. Девицы смеялись над немудреными шутками и липли к парню.

Вечер удался на славу. Лара улыбалась и прижималась к Крону. Он смотрел на нее не отрываясь, стараясь оставаться бесстрастным. Но она видела, как бьется на его виске жилка и плотно сжаты губы. Лара чувствовала, как сильно он напряжен, еще минута - и произойдет взрыв.

Крон наклонился к ней, и она услышала его прерывистое дыхание, а горячие губы обожгли шею. Ей захотелось его оттолкнуть, но лишь на миг, затем она сама обвила его шею руками и подставила губы. Сколько прошло времени, Лара не знала. Это вдруг стало несущественным. Лишь он и она. Но Крон отстранился, и снова все вернулось на свои места. Шум, свет, музыка, люди вокруг, бар "Зазеркалье".

– Пойдем, малышка, - ласково позвал он. Они вышли в сыроватую темень ночи с расплывчатыми кругами фонарей.