И еще...

И опять...

Корова смотрела на него почти с ненавистью.

Гришка опять зажмурился, чтобы не видеть, и еще ударил корову изо всей силы. Она поднялась тяжело. Выпрямила ноги, как бы Гришке назло, с большим усилием. Ноги ее дрожали.

Она постояла и пошла. Гришка гладил ее, пинал и плакал. Колотил палкой и орал не своим голосом. Потихоньку, усилие за усилием, шаг за шагом, побежала корова. Гришка вперед заскочил. Сквозь сизый слепой туман и упрямство проглядывала в коровьих глазах забота.

Гришка обрадовался.

– Ишь ты, Буренка... Давай, коровушка, двигай!

Конь и козел ловко гоняли стадо но кругу.

Внезапно нахлынула на Гришку радость, может быть, даже счастье. Но было оно такое, от которого не взлетишь, от которого люди садятся в уединении и устало молчат.

– Григорий, - сказал конь.
– Слетайте мигом за этим молодым человеком, зоотехником. Для чего он, спрашивается, науку прошел на колхозные деньги?

Гришка подпрыгнул и побежал.

Кочки мелькали, кусты хватали за волосы. Пыль набивалась в глаза.

– Куда вы несетесь, Григорий, - услышал он возле уха. Скосил глаза воробей летит рядом, Аполлон Мухолов. Крыльями машет так, что они слились в серый шар.
– Григорий, на такой скорости разговаривать невозможно! прокричал воробей.
– Вы знаете, я, кажется, снова влюбился...

Гришка хотел ответить: "Потом. Сейчас некогда". Но Аполлон Мухолов отстал с криком: "Это, Григорий, счастье..."

Гришка ворвался в контору. Крикнул прямо с порога:

– Товарищ зоотехник! Коровы!

Зоотехник выскочил на крыльцо.

– Что коровы?

– Объелись клевером!

– Что смотрел Спиридон Кузьмич? Я ему!

– Вы же его отпустили на свадьбу.

Зоотехник прямо с крыльца прыгнул на мотоцикл. Завел его в треть секунды и ринулся. Гришка на заднем сиденье прилип.

Еще издали услышали они рев и страдание стада.

– Умрут!
– Зоотехник схватил себя за волосы.

Мотоцикл вильнул, чуть не врезался в пень от такого опрометчивого движения.

"А на коне сидя и волосы себе можно рвать", - отметил про себя Гришка.

Коровы бегали по кругу гораздо резвее. Бока их вздымались и опадали. Козел Розенкранц иногда выскакивал вперед, резко осаживал стадо для энергичной встряски и поворачивал его в обратную сторону, чтобы коровы не закружились.

– Давай!
– закричал зоотехник.
– Молодцы! Гоняй их, блудливых!

Зоотехник помчался на мотоцикле поворачивать корову, которая отбилась от круга и залезла в кусты. Корова вильнула вбок, зоотехник за ней. Влетел со своим мотоциклом в канаву и замер. Гришка пошел его вынимать.

Зоотехник лежал в тине и бормотал с ужасом:

– Что будет? Что будет?

Подошел конь Трактор.

– Уже ничего не будет. Опасность уже миновала. Еще побегают и спокойно.

– Я знаю, - всхлипнул в канаве зоотехник.
– Тебе, Трактор, мой мотоцикл не нравится. Ненавидишь ты мой мотоцикл...

– Нет, почему же, - ответил конь.
– Машина хорошая, с девушками кататься...

Вечером возле правления колхоза председатель Подковырин Николай Евдокимович повесил на доску приказов:

"ВЫГОВОР: зоотехнику товарищу Мельникову и подпаску товарищу Розенкранцу.

БЛАГОДАРНОСТЬ: коню товарищу Трактору и дошкольнику товарищу Гришке".

И странно, козел Розенкранц ходил у доски с гордым видом и со всеми здоровался.

– Ты что нос задрал?
– спросил у него Пестряков Валерий, вернувшийся из лесного похода.

– Приятно, - ответил ему козел Розенкранц.
– Даже в выговоре меня теперь не козлом называют, а товарищем... Вот как.

ЗНАЧИТ, ПРИЕХАЛИ

– Хочу, чтобы вы прокатились в седле, - сказал конь Трактор.
– Теперь я буду работать с самим товарищем Подковыриным.

Гришка залез в седло, ноги его до стремян не доставали, но сознание, что он в седле, делало Гришку как будто выше.

Конь бежал ровно, стараясь, чтобы Гришка не шибко набил себе место, на котором сидит. Седло - вещь удобная, но взрослая, юлить на нем не нужно.

Они по дороге проскочили, лугом прошли и по краю болота. Два бугорка одолели, лесом проехались.