Джоан кивнула в сторону Андрея.

– Поскольку ресторан русский, вам и заказывать.

Тот покачал головой

– Уж лучше вы, потому как цены явно американские.

Около особняка фирмы "Триумф" стояло несколько милицейских автомобилей и микроавтобусов "Скорой помощи".

В помещении самого офиса деловито сновали люди в милицейских мундирах. Сверкали фотовспышки, раздавались короткие команды, несколько людей в штатском возились с криминалистическим оборудованием.

Два милицейских начальника вяло обменивались мнениями по поводу предстоящего им раскрытия кровавого преступления в офисе фирмы "Триумф".

Милиционер из ведомства уголовного розыска предположил, с некоторым любопытством рассматривая роскошный интерьер особняка:

– Наверняка какие-нибудь разборки из-за денег, или там дележа рынков сбыта.

Представитель ведомства по борьбе с экономическими преступлениями заметил:

– Если бы ты знал, какая у них крыша была.

– Да?
– оживился сыскарь.
– И какая же?

Его собеседник поднял глаза к верху и промолчал.

Представитель уголовного розыска все понял и лишних вопросов задавать не стал. Вместо этого он озабоченно спросил:

– Одного только не могу понять, зачем всех перестреляли? Это же не корсиканская вендетта.

– Самое интересное, что перед налетом на офис кто-то позвонил президенту фирмы и потребовал выкуп за перехваченные у них два большегрузных трейлера, - поддал жару "экономист".
– И сразу после этого резня.

– Вы слушали их?
– догадался сыскарь.

– Очень любопытная конторка была, - туманно сказал представитель ведомства по борьбе с экономическими преступлениями.

Мимо милицейских чинов люди в белых халатах стали выносить из особняка на прикрытых простынями носилках трупы сотрудников фирмы "Триумф".

– Ну, их "крыша", думаю, за них расквитается, - кивнул в сторону носилок с трупами представитель уголовного розыска.

– На аллаха надейся, а верблюда привязывай, - ухмыльнулся "экономист".
– Отчет тебе писать придется.

Обед подходил к концу. Официант убрал очередную перемену пустых тарелок и подал кофе.

Джоан, тактично молчавшая все время обеда, обратилась к своему спутнику:

– Как вам здешняя кухня?

– Давненько так чревоугодничал, - восхищенно причмокнул Андрей.

– "Не чрево" чего?
– не поняла иностранка.

– Просто давно так не обедал, - пояснил русский и тихо добавил. Впрочем, вру. В таком ресторане я не обедал никогда.

– Андрей, то, что я знаю о вас, вызывает жгучее любопытство, поспешила переменить тему Джоан.
– Эксперт по секретным ядерным материалам, человек, только что вернувшийся из тюрьмы, гений-изобретатель, построивший голыми руками ядерный реактор...

– Вы хотите узнать историю моей жизни?
– перебил американку Андрей.

– С удовольствием, - кивнула та и посмотрела на него с неподдельным интересом.

– Думаю, что мои происхождение, детство и родственные связи малоинтересны, - начал рассказ Андрей.
– Начнем с того момента, когда я получил диплом Московского физико-технического института и был направлен на работу в знаменитый город Арзамас - 16. Надеюсь, слышали о таком?

– Да. Секретный город русских физиков-ядерщиков, - сказала Джоан. Именно там проектировалось все ваше ядерное оружие.

– Именно там, - как эхо повторил ученый.
– И мне пришлось участвовать в разработке ядерного оружия пятого поколения. Отсюда мои познания о природе красной ртути и возможных способах ее применения.

– С ее помощью можно сделать атомную бомбу у себя на кухне, непринужденно заметила женщина.
– Я помню.

– Но мои неприятности начались совсем по другой причине, - сухо сказал Андрей. Видно было, что ему не понравилась ирония американки.

– Еще со студенческой скамьи я увлекался так называемой альтернативной ядерной физикой. Особенно проблемой превращения химических элементов друг в друга.

– Алхимия?
– полуутвердительно поинтересовалась Джоан.
– Поиски философского камня?

Ученый искоса взглянул на слишком компетентную даму и продолжил свой рассказ.

– Мне удалось построить маленький опытный реактор, в котором можно было произвести трансэлементные превращения веществ. И по известной традиции, как вы можете догадаться, этим веществом было золото.

– А в вашей стране это считается уголовным преступлением?
– не удержалась от ехидного вопроса американка.
– Как в средние века?