– Да, живут буржуи!
– вновь пробормотал себе под нос Андрей и счастливо улыбнулся.

В подземном офисе горбуна Ирвин докладывал своему боссу:

– Прибыли они сегодня в одиннадцать утра. Джоан немного попетляла по аэропорту, через час была дома. Где-то через два часа к ним приехал деливери8 из пиццерии. Вот, пожалуй, и все.

– Ты сам убедился, что никто не висел у них на хвосте?
– спросил горбун.

Ирвин покачал головой.

– Хвоста не было, это точно.

Джо ненадолго задумался, а потом сказал:

– Завтра Джоан приедет в офис с отчетом о командировке, а вечером Питер будет на ранчо.

– Что будем делать с русским?
– поинтересовался бородач.

– Пусть наслаждается жизнью. Понаблюдаем пока.

– Как долго? Время не ждет.

Горбун ухмыльнулся и стал выговаривать ретивому подручному с наигранной укоризной:

– Человек вырвался из-под обломков красной империи, у него роман с прекрасной американкой, а ты его хочешь сразу за работу усадить. Понаблюдаем пока.

На следующее утро Джоан и Андрей завтракали в столовой дома американки.

Андрей сидел за покрытым стеклянной столешницей обеденным столом и наблюдал через открытую дверь за хлопотавшей на кухне подругой. Он неосторожно облокотился на стеклянную столешницу и почувствовал, что она уходит вниз. Русский испуганно убрал локти, и прозрачная столешница с громким стуком встала на свое место. Оказывается, она крепилась к металлическим ножкам стола при помощи каких-то ненадежных присосок.

Из кухни выглянула хозяйка:

– Что за шум?

– Да этот стол, - оправдывался Андрей.
– Не прикоснешься к нему. Зачем его стеклянным делают?

– Чтобы было видно, кто жульничает в покер, - сказала американка и вернулась на кухню.

Вскоре на обеденном столе стояли кофейник, чашки, тарелки с поджаренными тостами и хлопьями с молоком.

Русский осторожно попробовал хлопья в молоке и удовлетворенно кивнул:

– Вкусно.

– Да - это гвоздь современного американского завтрака, - пояснила Джоан, наливая себе кофе.
– Как когда-то овсянка

– Что будем делать сегодня?
– поинтересовался гость.

– Сегодня я еду на работу с отчетом о командировке, а ты можешь заняться стряпней. Говорят, у русских это неплохо получается.

– Хм, кто из нас женщина?
– запротестовал русский.

– Запомни, американская женщина уже не раба на кухне!
– гордо заявила эмансипированная особа.
– Как говорят все те же русские, это наше проклятое прошлое.

По пути в офис Экспортно-импортной компании Джоан обдумывала свой будущий разговор с Питером Иглбергером. Потому как в отношении Андрея Смирнова еще ничего не было решено. Ясное одно, что заинтересовать братьев Иглбергер могут его познания в области ядерных взрывных устройств. Однако, американка справедливо опасалась, что Андрея подобная перспектива определенно могла не устроить.

Офис Экспортно-импортной компании находился на Уилшир-бульваре, в одном из многоэтажных зданий, где размещались офисы компаний, бравших их в аренду. Когда Джоан подъехала к нужному билдингу, двадцатиэтажному небоскребу лос-анджелесского разлива из серого монолитного бетона, и собралась поворачивать по направлению к воротам подземного паркинга, ей бы следовало обратить внимание на белый "форд-бронко", следовавший за её "ягуаром" на некотором расстоянии. Но подружка русского ученого была слишком занята своими мыслями...

Джоан поставила свой "ягуар" на свободное место в подземном паркинге и через несколько минут была на седьмом этаже двадцатиэтажного здания из серого монолитного бетона. Там находилась Экспортно-импортная компания.

Секретарша Элизабет, высокая симпатичная чернокожая девушка, радостно приветствовала вернувшуюся из командировки сотрудницу:

– Привет, Джоан! Рада тебя видеть

– Взаимно, Лиз. Босс у себя?

– Приехал пятнадцать минут назад.

Джоан собралась войти в кабинет директора Экспортно-импортной компании, как ее остановил вопрос любопытной секретарши:

– Послушай, это правда, что ты вернулась из России с бой-френдом?

– Враки, - состроила возмущенную гримаску подружка "гения алхимии", досадуя про себя на конторские сплетни, и вошла в кабинет начальника.

Через пару минут после приветственных поцелуйчиков и расспросов о московской погоде, Джоан поняла, что ее опасения по поводу судьбы бой-френда не лишены оснований.

Питер был настроен весьма скептически.

– Ты же знаешь, как повернулось дело с Джонсоном, - говорил он, разглядывая письменный прибор на своем рабочем столе.
– Это была моя протекция, так сказать, мой личный прокол. Где гарантия, что так не случится с твоим русским гением?