– Все? Ничего не забыли? Отчаливаем.

Отец веслом толкается от привальной стенки и проходит на корму (как там пахло!
– этот запах бензина, воды и теплого металла будет сопровождать Андрея еще долго). Корма - машинное отделение на лодке: отец берет длинный грязный шнур с деревянной ручкой на конце, куда-то в мотор сует руку, нажимает какой-то рычажок - газа, как Андрей узнал потом - и начинает наматывать черный шнур на алюминиевый диск маховика стартера. Андрей не раз видел в Москве, как это делается: отец сейчас дернет, и раздастся громкий треск, диск бешено закрутится, и лодка пойдет вперед. Отец поставил одну ногу повыше, оглянулся назад - куда смотрит нос лодки - и резко дернул.

Как ему хотелось, чтобы мотор "схватил". И он завелся (этот момент запомнился Андрею как одно из первых ощущений успеха, удачи). Дыр-дыр-дыр-дыррр-рр - все в лодке затряслось, из-под кормы выбило струю воды, отец ухватился за рукоятку и с испуганным лицом, не врезаться бы, описал дугу от пристани, и они заскользили к своей протоке. И вдруг стало тихо.

– Что за черт! Начинается, - раздосадованно произносит отец.

Мама оглянулась и спросила привычно:

– Где весла-то, в ящиках?

– Одно под тобой, другие должны быть в рундуках - ящики дома в комоде.
– Отец приучал мать к судовой терминологии.
– Водорослей полно.Отец присвистнул.
– На винт намотали. Вот конструкция, за границей выпускают винты, им никакие водоросли не страшны.
– Маме: - Старайся выбирать места, где меньше водорослей.

Андрей посмотрел через борт вниз и увидел... подводное кладбище, его железные оградки и поваленные кресты были опутаны какой-то красной, мохнатой и длинной травой.

– Затопленное деревенское кладбище, - произнес с кормы отец, не оборачиваясь.

Мама с обреченным выражением стала ворочать в воде веслом, отец поднял мотор так, что задрался винт, перегнулся весь за корму и долго сдирал водоросли. С винта звонко шлепали капли.

– И ты греби, - сказала мама, - бери другое весло.
– Показала на рундук, на котором он сидел.
– Привыкай, милый мой, расселся, как в гостях.

Андрей поднял крышку рундука, полез за веслом, непривычно тяжелая крышка упала, больно ударила по рукам, весло зацепилось за веревку, от боли и страха он его выпустил, руку выдернул, и крышка из толстой авиационной фанеры грохнула.

– Что ты, что ты, осторожней, - сказала мать, не поворачивая в его сторону головы.

Он опять полез в рундук, достал весло, крышка все-таки хлопнула еще раз - сам испугался хлопка, а когда перекинул весло за борт, оно оказалось такое длинное, что ему с ним не справиться.

– Ты возьми покороче, - посмотрела на него Инга Серафимовна, не прекращая размеренных движений веслом по своему борту.
– Их там полно!

– Да-а, хлопец, - оглянулся с кормы отец, - ты выбрал, смотри не утопи.
– И продолжил освобождать винт от темной бороды мокрой травы.

Весло Андрей, конечно, скоро упустил - вырвали из рук тяжелые водоросли. На их глазах серебряной тенью оно ушло в темную, неприветливую глубину. Так как веслами отец запасся, Андрея не ругали.

Кабаны и клещи

Показалось, что встали очень рано, но толстые стрелки будильника стояли на половине десятого, Андрей недавно научился определять время, ни у кого не спрашивая, он подошел к комоду и самостоятельно вычислил. Бабушка-хозяйка расторопная, невысокая, с благожелательной улыбкой, уже принесла из леса большой таз с грибами и возилась у печки.

– Я встала-то, наших охотников накормила, проводила да сама в лес, по опушке только прошла. Уборная? Какая же у нас уборная, до ветру, милый, до ветру! Или выйди в коровник...

Что значит "до ветру", Андрей не мог представить: ветер на небе, а ему надо в туалет.

– Зайди за кустики, и все... Что ты как я не знаю! За кустики - это и есть до ветру, - подтолкнула сына Инга Серафимовна.

Андрей вышел на улицу и оглянулся: где отец охотится, не видно ли его с ружьем?
– только большой лес за полем, до кустов идти порядочно. Земля кругом изрыта, дерн вывернут, а на картофельном поле видны глубокие острые и раздвоенные следы, но вокруг, кроме кур, никого. Андрей поскорей вернулся домой.

– Сегодня-то, - воскликнула хозяйка от печки, - сплю и слышу, как кто-то на огороде ходит и разговаривает.

– Ой, а мы ничего не слышали.

– Вы с дороги-то как спали! Потом захрюкало. Они думаю, я щас с печки, за ухват, и тихо-тихо через коровник на огород. Свиньи окаянные! И много... Ружье бы, да охотники наши далеко, пока до сеновала добегу - испугаю.

– А это кто, ма?
– Андрей замер за столом с кружкой молока.

– Поросята лесные, - ответила хозяйка.

– Кабаны, - сказала Инга Серафимовна.
– Дикие кабаны.