С 5 по 7 апреля в штабе 1-го Белорусского фронта с командующими армиями, членами военных советов, командующими артиллерией армий, командирами стрелковых, отдельных танковых и кавалерийских корпусов – под руководством командующего фронтом – была проведена оперативная игра на картах на тему «Организация наступательной операции армии». Эта игра проводилась на фоне конкретной обстановки предстоявшей операции. Были отработаны следующие вопросы:

1) построение боевых порядков армий для прорыва позиционной обороны противника;

2) методы артиллерийского наступления;

3) использование танковой армии при прорыве обороны противника и действия ее в глубине неприятельской обороны;

4) авиационное обеспечение танковых армий при вводе в прорыв, при их действиях в глубине неприятельской обороны и в боях за Берлин.

С 8 по 14 апреля в армиях были проведены командно-штабные учения со штабами корпусов и дивизий с привлечением штабов артиллерийских и танковых бригад и полков и представителей авиационных штабов. На всех занятиях особое внимание уделялось вопросу ведения боя в крупном городе.

Офицерами и штабами тщательно изучался план и макет Берлина, изготовленный штабом фронта. В период с 14 марта по 1 апреля с этим макетом были ознакомлены все офицеры штаба фронта, командующие армиями и их начальники штабов, командующие родами войск, командиры корпусов, дивизий и танковых бригад. Штабами армий были отработаны и доведены до войск описания и боевые примеры из опыта боев за крупные населенные пункты. Все эти материалы в течение подготовительного периода тщательно изучались всеми офицерами.

Войска 2-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов в отношении боевой подготовки находились в более неблагоприятной обстановке. Значительная часть войск обоих фронтов вследствие сложных перегруппировок и связанности боями располагала для этой цели ограниченным временем.

5. Мероприятия по оперативной маскировке

С целью обеспечения внезапности и сохранения в тайне от противника направлений главных ударов штабами фронтов были приняты соответствующие меры.

Штаб 2-го Белорусского фронта разработал план мероприятий, которые должны были создать у противника впечатление, что войска фронта будут наносить свой главный удар значительно севернее Штеттина. Для этой цели на правом крыле фронта – в полосе 2-й ударной армии – в период с 15 до 22 апреля имитировалось сосредоточение трех танковых корпусов, одной танковой бригады и крупных сил пехоты (до двух армий) с большим количеством переправочных средств.

Маскировочный маневр осуществлялся путем устройства радиодемонстраций, увязанных с действиями штаба 1-го Белорусского фронта, имитацией сосредоточения крупной группировки и задымлениями. В районах ложного сосредоточения саперами было изготовлено 350 макетов танков, 500 макетов орудий и устроено 8800 погонных метров вертикального маскзабора. Для маскманевра использовался марш частей, производивших перегруппировку. На участках, где было намечено ложное форсирование, производились усиленная разведка, сбор лодок и других переправочных средств и сосредоточение их в районах ложных переправ.

Два-три раза в день в районах ложного сосредоточения войск производился дымопуск на фронте 15–25 км. После трех дней дымопуска был сделан трехдневный перерыв, после которого рубежи дымопуска были перенесены из глубины на берег пролива Даманшер-Штром.

Зенитная артиллерия при появлении даже одиночных самолетов противника открывала интенсивный огонь.

Перечисленные мероприятия привлекли внимание немцев к районам ложного сосредоточения войск; в этих районах повысилась огневая активность противника; активизировалась разведывательная деятельность катеров в районе Штеттинской гавани. Немецкое командование увеличило количество танков в районе севернее Штеттина и сменило ряд частей и подразделений свежими.

Штабом 1-го Белорусского фронта был разработан план мероприятий, которые должны были создать у противника впечатление, что войска фронта переходят к длительной обороне на центральном берлинском направлении и готовятся к наступлению на флангах в районах севернее Штеттина и Губена (схема 14). План предусматривал имитацию убытия с центрального участка фронта танков и артиллерии, показ ложного сосредоточения крупной танковой группировки в районе Гроссен, Гросс-Блюмберг, Одерек и показ подготовки к наступлению на участке (иск.) Фюрстенберг, Губен.

Для показа убытия на восток подвижных соединений с центрального участка фронта было перевезено по железным дорогам 12 эшелонов с макетами танков и автомашин. Для показа сосредоточения танковой армии в район Гроссен, Гросс-Блюмберг, Одерек было организовано выдвижение отдельных колонн танков и артиллерии из района Швибус на юг.

На участке Одерек, Гроссен было построено 4 моста через р. Одер. В районе ложного сосредоточения танковых соединений были установлены макеты танков и артиллерийских орудий. Работой танковой радиосети в этих районах имитировалось прибытие и развертывание штаба армии и корпусов. На участке Фюрстенберг, Губен активизировалась наземная разведка. Работой радиосети имитировалось прибытие в район севернее Штеттина 5-й ударной и 2-й гвардейской танковой армий. Правдоподобность этого последнего мероприятия усиливалась выдвижением в район Штеттина войск 2-го Белорусского фронта.