Патрик ухитрился проделать ряд совершенно удивительных акробатических упражнений и исчезнуть прямо в окне второго этажа, откуда вылетел человек. Алекс решил не пытаться повторить этот подвиг и бросился вслед за Горром.

В холле на первом этаже он обнаружил два тела. Одно из тел слабо шевелилось, поэтому Алекс задержался для того, чтобы пнуть подонка в голову. "Никогда не оставляй врагов за спиной", - говорил ему сержант-инструктор. Алекс свято верил в необходимость точно следовать инструкциям.

Перепрыгивая через три ступеньки лейтенант взлетел на второй этаж. Судя по шуму здесь шло настоящее побоище. Нужную комнату Алекс определил сразу - возле нее валялся труп.

Из комнаты выскочил человек. На правой щеке его кровоточил свежий порез.

Алекс преградил дорогу.

Он успел сделать один обманный выпад прежде чем что-то врезало ему по шее. Лейтенант скатился на один пролет вниз по лестнице и осторожно помотал головой, ожидая когда перед глазами перестанут кружить яркие пятна. Поднялся на ноги. Увидел как Патрик рванул вверх по лестнице - вслед за незнакомцем.

– Предоставим это профессионалам, - пробормотал Алекс.

Он еще не был до конца уверен, чем ему врезали и на каком он вообще свете находится.

Раздался гневный рев Горра. Алекс поспешил на помощь.

В комнате царил кавардак. Разъяренный тролль пытался пробить стену головой одного из нападавших. На Алекса набросился яростно визжащий бородатый гном. Гном исходил ядовитой слюной и размахивал ножом. Он успел порезать Алексу ногу, прежде чем лейтенант огрел его стулом. Стул сломался, гном упал на пол и больше не шевелился. Драка кончилась.

Горр обошел валявшиеся в комнате тела, склоняясь возле каждого и мрачно бормоча себе под нос:

– Мертв. Мертв. И этот мертв. Что за неудачный денек выдался, а?

Вернулся Патрик. Он выглядел потрепанным.

– Ну что?
– спросил Алекс.

Его тощий сослуживец сделал несколько глотков из фляги и помотал головой:

– Ушел. Эта сволочь - настоящий мастер.

Алекс почувствовал облегчение. По крайней мере, стало ясно, что не его вина в том, что незнакомцу удалось уйти.

Горр вдруг принялся материться. Ругался он долго и цветасто.

– Посмотрите-ка, - предложил тролль, указывая на один из трупов.
– Вот наш клиент. Фаид, сын Фаида. Домовладелец и хозяин лавки напротив дома Сваве. Хрен теперь с ним поговоришь.

– Убийца дочки Сваве избавляется от лишних свидетелей, -предположил Алекс.

– Хорошая работа, - заметил Кухулин.
– Очень, очень хорошая. Но ему теперь никуда не деться. Мы знаем его в лицо и вообще, таких профессионалов в городе мало.

– А если он приезжий?

Горр и Патрик только обменялись ухмылками.

VII

Время текло медленно. Вязкое как смола - вот оно какое - это время. Ему некуда спешить.

Хотелось напиться.

Райны дома не оказалось, но Пипкин встретил Хенира, который на предложение выпить ответил утвердительным кивком.

В ближайшей забегаловке носившей помпезное название "Корона и меч" ничего крепче вина не подавали.

Вина магам не хотелось и Пипкин повел Хенира за городские стены - туда где в дрянных заведениях подавали не менее дрянное спиртное. У этого спиртного было только одно достоинство - крепость. Оно драло глотку, обжигало пищевод и заставляло желудок протестовать. Пипкина это радовало. Хениру было похоже все равно что пить.

На закуску был жирный бульон с мясными шариками и салаты. Впрочем, есть не хотелось, так что Пипкин лишь иногда лениво пережевывал очередной лист капусты, чтобы хоть как-то ублажить взбунтовавшийся желудок.

Радушный маг угостил страшненькую на вид официантку, и вскоре та, опьяневшая от бесплатного угощения, уже сидела у него на коленях, бездумно улыбаясь и глупо хихикая. Хенир курил травку, таращился на прочих посетителей и порывался притопывать ногой в такт музыке. У него не очень-то получалось, наверное потому, что сидевший за странным музыкальным инструментом человек и сам не вполне представлял какую именно вещь он играет. Временами музыкант порывался что-то спеть и тогда Пипкин, Хенир и официантка ему подпевали. Паре мрачных бородатых мужиков пивших у стойки бара это все очень не понравилось.

Они косо поглядывали на пьяных магов и о чем-то шептались. Тем краем сознания, который еще не успел опьянеть, Пипкин отметил, что в ближайшем будущем от них стоит ожидать неприятностей, а поэтому когда один из них подошел к столику, маг ничуть не удивился.

– Слышь, ты, - проникновенно прохрипел бородатый.
– Давай выйдем на минутку, разговор есть.

– Какой разговор?

– Разговор говорю. Пошли.

Мужик мотнул головой.

– Выкладывай прямо здесь, - предложил Пипкин.