Константин Рогов
Варвар и меч
Жил да был когда-то и неизвестно зачем в королевстве Кренай варвар по имени Мороник. Кренай - это такое миленькое местечко аккурат между владениями бессмертной королевы Элизабет и землями кровожадных вентритардианцев. Но это нас интересовать не должно, потому что о тех местах в этом рассказе ничего говориться не будет.
Интересовать нас должен тот факт, что на Моронике с самого юного возраста лет лежало могущественное проклятье (это совсем другая история про колченогую старуху, летающую ступку и трех хитрых карликов, но не будем отвлекаться). Ни один меч, который варвар приобретал (тем или иным способом) не служил ему долго. Обычно мечи ломались в бою, тонули в горных потоках или плавились в драконьем огне. Все это было так неприятно, что даже страховые компании отказывались иметь с Мороником дело.
Так и маялся наш варвар, пока не нашел один-единственный заколдованный меч, который служил ему верой и правдой пусть и не всю жизнь, но довольно долгое время.
Эта история как раз о том, как Мороник, встав однажды утром на карачки пополз совершать очередной ничем не примечательный подвиг, а разыскал свой заколдованный меч и... ну сами узнаете, что еще.
Впрочем, до того как приступить к совершению подвига, он для начала пополз в таверну "Развращенный Пони", чтобы похмелиться.
"Развращенный Пони" - это отвратительная таверна и лучше там вообще не показываться, если у вас нет черного пояса или крупнокалиберного пулемета за паузхой.
Заняв себе столик (для чего ему пришлось вышвырнуть наружу троих пьяных адвокатов), Мороник заказал себе шесть пинт темного эля и принялся жрать шпроты.
И вот, когда варвар только-только расправился с тремя десятками рыбешек к нему подошел таинственный незнакомец с головы до пят закутанный в черный плащ. Черный хитрый глаз поблескивал сквозь маленькую щелку капюшона.
– Ты - Мороник?
– глухим шопотом осведомился незнакомец в черном плаще.
– Да, это я, - равнодушно ответил варвар, которого давно уже не впечатляли таинственные незнакомцы в черных плащах.
– У меня есть дело.
– Говори.
– Знаешь таинственную пещеру к северу от города Анваса?
– Таинственную пещеру к северу от города Анваса?
– задумался варвар.
– Да-да... Это тот самый город где мы сейчас с тобой находимся, нетерпеливо пояснил незнакомец.
– К северу отсюда до хрена всяких таинственных пещер, клянусь Хромом и Блоггом!
– воскликнул варвар.
– Хакая тебе нужна?
– Таинственная пещера номер 13. Ее еще называют таинственной пещерой 999, только наоборот.
Достав из кармана счеты фирмы "Масьо" Мороник набрал названное число, перевернул счеты вверх тормашками и долго изучал результат.
– Шестьсот шестьдесят шесть, что ли?
– громко спросил он.
– Ш-ш-ш-ш!!!!
– зашипел незнакомец затыкая варвару рот фаршированным перцем.
– Не называй это число, если не хочешь привлечь к себе внимание чего-то ужастного!
– Чего-чего ужастного?
– Верно. Молодец. Я всегда говоил, что вы, варвары, толковые парни. Итак, ты лезешь в пещеру, забираешь там маленький сундучок и возвращаешься назад.
– Сундучок?
– Да, он лежит на груде всяких сокровищ. Сокровища можешь забрать себе. Мне нужен только сундучок.
Варвар нахмурился, напряженно работая тем, что у обычных людей именуются гордым словом "мозги".
– А гигантские собаки там будут?
– наконец спросил варвар, припомнив старинную историю про безработного наемника, три переспелые тыквы и собак с чайными блюдцами вместо глаз.
– Никаких гигантских собак!
– заверил его незнакомец.
– Хорошо, я иду!
– согласился варвар, прицепил к поясу дешевенький меч купленный в "Секонд-хэнде" и покинул трактир.
Таинственный незнакомец довольно захихикал, принялся пить пиво и щипать некрасивых официанток за костлявые задницы.
А Мороник оседлал самого быстрого скакового осла (с лошадьми у него тоже были проблемы) и вскоре добрался до искомой пещеры. Он узнал ее потому что над входом висела табличка "Пещера номер 13", а снизу было приписано "Варвару Моронику вход воспрещен".
– Что здесь написано?
– на всякий случай спросил малограмотный Мороник у бабушки-билетерши, которая сидела рядом на складном стульчике и вязала пуловер с тринадцатью рукавами.
– Пещера номер 13. Варвару Моронику вход воспрещен. Ты, милок, случайно не Мороник?
– Случайно - нет.
– Ты на него похож.
– Просто совпадение.
– А как тебя зовут?
– Э-э-э... Памперникль. Скарлетт Памперникль.
– Ну хорошо, коли так. С тебя пять монет за вход.
Расплатившись и взяв билет варвар вошел в пещеру.