— Почему вы меня об этом спрашиваете?

— Потому что она была вашей любовницей. Потому что они с Ниной поехали к вам и исчезли! Потому что вы ужасный человек!

— Вот что, не помню, как вас по имени-отчеству, хватит болтать чушь. Не стану я ломиться к вам в дом, мне нужно только одно — адрес Юлиного отца. Я хочу поехать к нему. Я, разумеется, узнаю его и без вас, но у меня нет времени. Скажите адрес, и я уеду. А с вами поговорим в другой раз.

Серов подумал с полминуты и назвал адрес.

— Езжайте, — сказал он. — Думаю, вы не станете убивать бедного старика-вдовца. По-моему, это не ваш объект.

Роман почувствовал, что у него сжимаются кулаки и глаза наливаются кровью, но сдержал себя.

— Вы правы, он не мой объект.

Он пошел к машине, а открыв дверцу, сразу же набрал по мобильному номер Чижа.

— Чиж, — сказал он. — Это я. Дело есть. Личное.

Подваливайте в Воронцово, Привокзальная улица, дом восемь. Там живет некто Серов. Так вот. Не спускайте с него глаз. Пусть идет, куда хочет, но следите за ним. За любыми его передвижениями. Личная просьба. Как друга.

— Понял, Роман. Мы с Валерой приедем и Косого с собой прихватим, рука у него вроде бы зажила, шмалять сможет.

— Этого как раз не надо. Только следить.

— Когда приезжать?

— Да прямо сейчас. Я как раз здесь. Буду ждать вас.

Этот дом нельзя оставлять без присмотра ни на минуту.

— Да кто ж тебя так достал в этом Воронцове? — подивился Чиж.

— Расскажу. Только учти — дело очень важное.

Хоть и личное. Давайте. Жду.

Роман отъехал на некоторое расстояние от домика Серова и встал так, чтобы было видно калитку. Время тянулось долго; Роман поражался сам себе, как ему не пришло в голову раньше поехать к ее отцу. И каждая минута ожидания казалась ему часом. Наконец он увидел две иномарки, медленно едущие по заснеженной сельской дороге.

— Караулишь? — улыбнулся белыми зубами Чиж.

— Я поехал. Чиж, глаз не спускайте. Как рука, Косой? Заживает? А Валера, вижу, с похмелюги? Ну все. Пока.

Роман тронул «Ауди» с места и помчался по указанному Серовым адресу.

Припарковав машину у подъезда, Роман быстро поднялся на второй этаж «хрущобы». Нажал кнопку звонка.

— Кто там? — послышался за дверью хриплый голое.

— Я знакомый вашей дочери Юли. Мне надо с вами поговорить. Откройте, пожалуйста.

Дверь открылась, и Роман увидел высокого мужчину в плохо выстиранной майке.

— Проходите, — равнодушно сказал тот.

Роман вошел, снял дубленку и шапку.

— На кухню, что ли, проходите, — сказал хозяин. — В комнате у меня не прибрано, сегодня у меня выходной, отсыпаюсь.

Роман прошел на засаленную, обставленную старой мебелью кухоньку. Ощущалось жилище холостяка — грязная плита, пивные бутылки в углу какие-то огрызки на крохотном столе.

Отец заметил его взгляд, усмехнулся.

— Я вообще-то живу аккуратно, чищу, прибираюсь. Только вот последние… дела меня доконали. Жена умерла, теперь вот Юлька… Приезжал тут какой-то частный детектив Константин Дмитриевич, его Юлькин муж нанял. Обещал найти. А я что-то уже стал сомневаться. Вас как зовут?

— Роман Ильич.

— Меня — Павел Андреевич. А вы откуда знаете Юльку?

— У меня серьезные отношения с вашей дочерью, Павел Андреевич. Более чем серьезные. Я люблю ее.

И она любит меня. Понятно вам? — Он пристально поглядел в глаза отца. Тот невольно отвел взгляд.

— Понятно. Чего уж понятнее.

— У меня к вам вопрос, Павел Андреевич. Где сундучок, в котором вы храните письма вашей покойной жены?

— Сундучок?! — подивился Павел Андреевич. — Да вон там, в комнате стоит. А что вам этот сундучок-то?

— Вы давно его открывали?

— Давно уже. Там письма моей покойной жены.

А больше ничего нет. Иногда я их перечитываю.

— Принесите его сюда, пожалуйста.

Павел Андреевич внимательно поглядел на Романа и понял, что надо выполнять. Он встал и принес сундучок. Маленький такой, зелененький, со смешным замочком.

— Вот он, — сказал Павел Андреевич. — Только я что-то не пойму, вам-то что до него?

— Откройте, пожалуйста, и посмотрите, не прибавилось ли в нем чего-нибудь за последнее время.

Павел Андреевич открыл сундучок и стал перебирать старые письма. «Так, так, так», — бормотал он.

Роман внимательно следил за ним.

— А это что? — Отец поднял над головой свеженький запечатанный конверт. — Так, здесь написано:

«Дергачу Роману Ильичу. Лично». Это что, вам?

— Да, это мне, — спокойно произнес Роман, хотя сердце бешено застучало. — Давайте.

Он взял конверт и хотел было сунуть его в карман пиджака, но увидел умоляющие глаза отца и остановил свое движение.