Танки прошли над окопами. Ни одна граната не взорвалась. Их просто не было. Немецкая пехота опять поднялась. Но ее снова прижали к земле. Ожили наши пулеметчики. Танки не успели развернуться. Из леса по ним вдруг ударили пушки. Кто их там поставил? Когда успели? Один танк с подбитой гусеницей завертелся на месте, другой задымил. Остальные застопорились, начали, ворча, отползать.

К Ивану вернулся слух. Он различил глухой хлопок в небе и пронзительный душераздирающий свист. Так рвется шрапнель. Пушки из леса били уже по пехоте.

Вторая атака немцев тоже захлебнулась, и тогда пошли наши.

– А-а-а!!
– мощным гулом разлилось вокруг.

Полузасыпанный, из окопа торчал Ущеков.

– Прикройся!
– крикнул Иван, пробегая.

Но Семен положения своего не изменил. Не смог.

После боя Иван его откопал.

* * *

Вечером перед сном Семка Ущеков отошел, отдышался.

– От Соньки писем жду, - сказал он мечтательно.
– А щас подумал: в деревне-то небось адреса нашего не знают. Куда письма присылать? Болотами идем...

– Упремся - сообщим!
– пообещал Иван.

Ущеков скатился с бугра и привстал.

– Слушай, а чего ты на Алтуховой Маруське не женился? Она же тебе нравилась...

– Мне и Верка нравилась, - ответил, пробуждаясь, Иван.

– А эта... городская?

– Она сама меня отставила.

От Семеновых вопросов сон окончательно улетучился. Иван сел, достал мешочек с махрой, насыпал на газетный квадратик, привычно ловко завернул и запалил огонек. Бойцы лежали вповалку, но мало кто спал. Сказывалось напряжение боя. А может, так же как Семена, бередили воспоминания. Рядом с Иваном маленький киргиз с симпатичным лицом натащил откуда-то веток и устроил себе пышную постель.

– Эй, Рустам!
– позвал Иван.
– Все у тебя получается. Ты, наверное, у себя в Киргизии счастливчиком был?

Рустам отозвался охотно, заулыбался. При свете месяца видно было, как заблестели в улыбке зубы.

– Я в детстве как сыр в масле катался. Потом поменялся с женой.

– Как это?

– Я ей отдал дом, пять комнат. А сам двух детей взял. Гуляй, говорю, много не нагуляешь.

– Так ты ее бросил?

– Нет, она меня. Но дети со мной. Так мы договорились. Я пустой остался, зато дочке три годика. И сыну полтора. Недавно она приходила.

– Жена бывшая?

– Да. Говорит, давай обратно сойдемся. Я отвечаю: "Что у тебя есть?" Она говорит: "Ничего". Я говорю: "Дом ты прогуляла, без ничего осталась. А мое богатство - дети. И дом я построил в шесть комнат. И жена у меня золотая. Зачем мне сходиться?"

– Так ты женился?

– Да. Уйгурку взял. Сперва мне военкомат отсрочку давал. А как женился, они мне через полгода повестку. Как раз в апреле, двадцать третьего числа.

– Хорошую ты себе постель соорудил.

– Да...

– Па-а-дъем! Па-а-дъем!
– глухо донеслось из темноты.

36

Командарму 3-й армии.

1. Донесите положение на фронте: где находятся части по дивизиям и что делают?

2. Сколько и какой противник против них действует? Где механизированный корпус и какие результаты контрудара совместно с авиацией?

3. Против танков используйте противотанковые артбригады.

4. Не имею связи с 10-й армией. Свяжитесь с ней через командира и сообщите положение на ее фронте. От этого зависит использование Хацкилевича.

5. Как обеспеченность боеприпасами и горючим? Посылаю выписку из приказа No 2 наркома обороны.

Климовских.

"Связь установить не удалось. Противник последним донесением был на земле перед УР'ом. Барановичи наши. Бобруйск, Чуховичи до вечера были наши. От тов. Кулика и Болдина донесений не имели".

"В чьих руках Минск? В чьих руках Бобруйск?"

"Отряд противника достиг местечка Вьюн, западнее Быхова. К 19.00 контратакой наших передовых отрядов противник отброшен за реку Друть".

* * *

Танковые клинья немцев разрубили Западный фронт на несколько частей и начали забираться в тылы, окружать, обрекая русские армии на поражение.

Перед войной артиллерийские склады округа ломились от боеприпасов. Но в первые же часы вторжения войска оказались без патронов и снарядов. Горючего в прифронтовой полосе накопили на месяц боевых действий. К началу второго дня танки начали останавливаться из-за нехватки топлива: хранилища и железнодорожные цистерны немцы взорвали, разбомбили, сожгли.