– Эй, Хью, ты еще не хочешь, чтобы я завтра приехал к тебе и провел день на побережье?

– Конечно. У меня холодильник забит бифштексами.

– Не хочешь пригласить туда девушек? Мы попросим их заняться бифштексами.

– Это было бы чудесно, - произнесла Линда.
– Я никогда не была на побережье в феврале.

Они подошли к дому. Линда посмотрела на Тома.

– Я могу пригласить вас выпить перед сном? Правда, у меня нет бербона, но есть ржаное виски...

– Нет, мы хотим выехать рано утром, - сказал Том.
– Я обожаю берег океана в пасмурную погоду... даже в холод. Тогда он целиком принадлежит тебе. В Малибу мне пишется лучше всего, когда за окном прохладно, а над землей стелется туман.

Воскресенье выдалось прохладным, обещали дождь. Они выехали в половине одиннадцатого. Все были в зимних слаксах, свитерах и куртках. Том Кольт, похоже, впервые за эти дни полностью расслабился.

Дождь действительно пошел, но в доме было тепло. Они весь день поддерживали огонь в камине. Когда Дженюари сидела, глядя на пламя, ей казалось, что они - единственные люди на земле. Маленький, но крепкий коттедж Хью состоял из гостиной, кухни, спальни, расположенной на втором этаже, и солярия.

– Идеальный дом холостяка, - сказал Хью.

– Гнездышко для влюбленной парочки, - произнесла Линда, глядя на Тома. Надеюсь, наше нью-йоркское побережье нравится вам не меньше, чем Западное, Томми?

Улыбнувшись, писатель слегка дернул ее за волосы.

– Линда, можешь называть меня как угодно... негодяем... сукиным сыном... только не Томми.

В десять вечера лимузин прибыл за ними, чтобы доставить их в город. Хью оставался на побережье. Уходя, Том прихватил с собой бутылку бербона.

– Это для дороги.

Линда взяла Тома под руку, и они направились к машине. За ними шли Хью и Дженюари. Мелкие капли дождя падали на их лица.

– Похоже, у них все на мази, - заметил Хью.
– Так что тебе придется присматривать за ними во время турне.

– Какого турне?

– Линда сказала, что вы поедете с Томом и напишете о нем статью. Это турне... совсем не для Тома. Он будет пить слишком много. На самом деле он застенчив. Я знаком с ним только последние шесть лет, и мне известно, что за демон сидит в нем. Видит бог, женщины и мужчины одинаково любят Тома и тянутся к нему. Но кажется, что Тому ежесекундно приходится что-то доказывать самому себе. Возможно, в этом причина его пристрастия к алкоголю. Может быть, после каждой книги он чувствует, что полностью выговорился, а нужно писать дальше. Это турне может нанести вред его психике. Поэтому я сказал, что ты должна приглядывать за ним. Он нуждается в человеке, который следил бы за тем, чтобы Тома не заносило по части выпивки.

Дженюари улыбнулась. Линда и Том уже сели в машину.

– Вы мне нравитесь, мистер Робертсон, - сказала она.

– Ты мне - тоже, Дженюари Уэйн. По-моему, ты - нечто особенное.

– Спасибо.

Он пожал ей руку.

– Я вкладываю в эти слова наилучший смысл. Я - твой друг.

Она кивнула.

– Да, друг.

Они обменялись улыбками, и она забралась в автомобиль. Том открыл бутылку и сделал большой глоток. Протянул ее Линде, которая отхлебнула бербон. Том предложил спиртное Дженюари. Их глаза встретились... и задержались друг на друге... на мгновение все остановилось как в кино, когда рвется пленка. Дженюари медленно протянула руку к бутылке... они по-прежнему смотрели друг на друга. Внезапно Том резким движением убрал бутылку.

– Нет. Я передумал. Больше пить не будем. Завтра рабочий день.

Момент прошел. Они обсуждали интервью, которые ему предстояло дать, выступления в телепередаче "Сегодня" и в шоу Джонни Карсона, короткие поездки в Бостон, Филадельфию и Вашингтон, ждавшие Тома перед большим турне по стране.

– Наверно, нам лучше не присутствовать на ваших интервью, - сказала Линда.
– Рита что-нибудь выкинет, если мы там появимся. Но если вы позволите, мы будем освещать ваши выступления на ТВ и пресс-конференции.

– Согласен. Но я не уверен, что вы соберете интересный материал.

– Вы прежде участвовали в подобных турне?

– Конечно, нет. Линда улыбнулась.

– Обещаю вам, оно будет очень интересным.

Когда автомобиль остановился перед их домом, Том проводил девушек до двери подъезда. Наклонившись, поцеловал Дженюари и Линду в щеки и зашагал к машине. Линда на секунду онемела... затем прошипела сквозь зубы:

– Заходи же, Дженюари... скорей. Она втолкнула подругу в парадное и бросилась назад к лимузину. Том уже садился в него.

– Том... я знаю, что завтра вы даете интервью для "Лайфа"... но в какое время...

Остальное Дженюари не услышала. Она, не задерживаясь, прошла к лифту и поднялась к себе. Она запуталась в своих чувствах.

Раздевшись, девушка легла в постель. Вернулась ли Линда в "Плазу"... в спальню, некогда принадлежавшую Майку? Она старалась не думать об этом.

Если Линда хочет завести роман с Томом Кольтом, что в этом дурного? Дженюари взбила подушку и попыталась усилием воли заставить себя уснуть. Она слышала тиканье часов... звук телевизора, работающего в соседней квартире... крики ругающейся во дворе семейной пары. Вдруг зазвонил телефон.