Словно парализованный, Фуго сидел не шелохнувшись до самой станции. Он страдальчески поглядывал на Алешу, а тот давился от смеха и корчил ему рожи.

На конечной остановке в Тучково Фуго невнятно поблагодарил детину, в одно мгновение просочился у него под рукой и выскочил из автобуса.

– Папаша!
– крикнул ему вдогонку бугай.
– Если кто обидит, посылайте его ко мне! А уж я с ним разберусь, - закончил он тихо.

Алеша с Дариндой догнали Фуго метров через двести. Мимикр спрятался за толстое дерево и осторожно выглядывал, боясь попасться на глаза своему автобусному благодетелю.

– Здорово он тебя под мышку, - подбежав, сказал Алеша.
– Я чуть не умер со смеху.

– Какой там под мышку, - поморщился Фуго.
– У него там не мышка, а большая потная обезьяна. Если мы и обратно поедем с ним в одном автобусе, я лучше выпрыгну в окно.

Тучковский рынок располагался прямо у станции. Алеша с друзьями вошли в ворота, и Фуго с Дариндой в изумлении замерли. В небе, в белесом мареве плавало ослепительное солнце, а внизу, на длинных дощатых прилавках живописными грудами высились все виды фруктов и овощей, произрастающие от Северного до Южного полюса. Правильные пирамиды из огромных арбузов и медовых дынь, словно усыпальницы египетских царей, возвышались в конце каждого торгового ряда. В одном углу рынка продавали ковры ручной работы, которые по яркости не уступали фруктовым прилавкам. В другом углу торговали сияющими полированной сталью саблями и всевозможными кинжалами, украшенными золотой и серебряной сканью* и резьбой. В третьем - предлагали купить обливную посуду и глинянные игрушки. Зато в четвертом - начинающий фокусник оттачивал свое мастерство перед посетителями рынка. У него постоянно что-то не получалось, но юный иллюзионист не отчаивался, поскольку всего лишь учился этому трудному ремеслу.

Запах здесь витал такой, что рот сразу наполнялся слюной, и хотелось купить если и не все, то хотя бы доверху набить сумки. Торговцы зазывали покупателей со всех сторон, а люди бродили между рядами оглохшие от призывов и размякшие от наступившей жары. И везде их умоляли: "Ну попробуйте, какие у меня вкусные ананасы!" "Ну съешьте кусочек домашнего рахат-лукума!" "Вы нигде не найдете такой вкусной чурчхелы*!"

– Я больше так не могу, - походив две минуты, проговорил Фуго.
– Или я буду пробовать все напропалую, или пойдем отсюда. Посмотри, сколько продавцов, и все упрашивают меня съесть кусочек.
– Фуго растерянно оглядел торговые ряды и едва не прослезился.
– Нет, я никогда не улечу с этой планеты. Обычно везде предлагали съесть меня, а здесь буквально запихивают тебе в рот всякие лакомства и даже не требуют заплатить.

– Ну так ходи и пробуй, - ответил Алеша.

– Только не объешься, - строго проговорила Даринда.
– Нас дома ещё ждет борщ.

– Хорошо, - обрадовался мимикр.
– Тогда я начинаю. Правда я не понимаю, Алеша, зачем нам покупать продукты? Давай приезжать сюда три раза в день: на завтрак, на обед и на ужин. И пробовать до полного отвала.

В этот момент кто-то сунул Фуго кусочек сочащегося янтарным соком фрукта, и мимикр не удержался.

– Что это?
– с блаженством на лице спросил он.

– Это пэрсик, - довольный произведенным эффектом, ответил улыбчивый продавец в огромной кепке.
– Кущай, дэдушка. Кущай. Если ты найдешь здесь такой же сладкий пэрсик, я отдам тэбэ вэсь свой товар.

– Договорились, - обрадовался Фуго и устремился на поиски подобных вкусных персиков.

– Алеша, - сверкая глазами, возбужденно сказал мимикр.
– По-моему, все эти люди ненормальные.

– Почему?
– удивился Алеша.

– Ну как же? Ты отдаешь им какую-то не очень чистую бумажку, а взамен получаешь эти райские плоды. Кстати, именно таким я и представлял мимикриный рай. Может я давно умер и живу на небе? А может ты ангел, Алеша?

– Нет, я совсем не ангел, - рассмеялся Алеша.
– Иногда папа мне говорит, что я - чертенок.

– Я очень уважаю Алексея Александровича как биолога, - сказал Фуго. Но по-моему, он совершенно не разбирается в собственных детях.

– А что, на вашей планете совсем нет рынков?
– поинтересовался Алеша.

– Нет, - ответил мимикр.
– Когда на моем огородике вырастает много одного продукта, я беру излишек и несу соседу, у которого уродилось много другого продукта. И мы меняемся.

– А если у соседа ничего не выросло?
– спросил Алеша.

– Тогда я не несу, и мы не меняемся, - ответил Фуго.
– Но когда сосед начинает голодать, он приходит ко мне, и я с ним делюсь.

– А бывают мимикры, которые не делятся с другими?
– поинтересовался Алеша, и Фуго не задумываясь ответил:

– Бывают. Но их, как правило, съедают ажоры.

– Почему?
– удивился Алеша.

– Все предельно просто. Такой мимикр захватывает себе очень большой огород, и когда появляется хищник, жадина не успевает добежать до дома.

Здесь Алешино внимание привлек странный толстяк. Он был примерно одного роста с ним, носил белую панамку и широченные белые штаны. Коротышка подошел к прилавку, со знанием дела постучал по арбузу, приложился к нему ухом и сказал:

– Хорошие у вас цитруллусы ланатусы.

– Чего-чего?
– не понял продавец.

– Арбузы, говорю, у вас хорошие. Взвесьте-ка мне, любезный, килограмчик кукумис сативусов.

– Че-го, че-го?
– опять спросил торговец.

– Килограмм огурцов, - пояснил коротышка.
– И пучок аллиум цепы.