Диктором ученики называли директора школы: во-первых, на две буквы короче, а во-вторых, он выговаривал все слова громко и четко, как по радио. Он двигался по коридору торжественно, как линкор, помахивая чем-то голубым. Это был не флаг и не вымпел, а половина дневника. Саша понял, куда Диктор держит курс, и почувствовал себя маленькой дырявой лодчонкой.

– - Это что?
– - проговорил Диктор, нависая над Заецом.

– - Полдневника,-- честно ответил Саша.

– -А это что?
– - задал Диктор второй вопрос, показывая искалеченный силомер.--Молчишь? Кто выбросил парту в коридор? Кто подбил весь класс кукарекать?

Вопросы падали тяжело и метко. Лодчонка молча пошла ко дну...

Антон Крушинский подозревает

"Отец срочно вызывается в школу в связи с безобразным поведением сына",

– - начертал Диктор в той половине дневника, где были четверг, пятница и суббота. А потом, чтобы Саша как-нибудь не схитрил, потребовал остальную половину и написал там острым беспощадным почерком: "Мать срочно вызывается в школу в связи с безобразным поведением ученика".

– - Поздравляю, Колотыркина! У вас завелся хулиган!
– - сладко пропела Аня Кураго.--Теперь в соревновании твое звено пересядет с самолета на черепаху.

Катя гордо тряхнула косичкой:

– - Это мы еще посмотрим!

– - Правильно!
– - закричал Ромка Свистунов.--Запросто выйдем вперед. Как нажмем по тимуровской линии!..

"Нажать" решили не откладывая. Сразу после уроков пошли к старику Бунимовичу: он был первым в тимуровском списке звена. Пошел даже Жук, которого раньше вечно приходилось упрашивать. После того, как Заец вынес его в коридор, Жора стал шелковым и все старался держаться к Саше поближе.

С утра подморозило, летели крупные снежинки. На побелевшем школьном стадионе десятиклассники играли в футбол.

– - Эй, малый, подай мяч!
– - крикнул Антон Крушинский.

Саша неумело взмахнул ногой и... не попал по катившемуся мячу.

– - У тебя ноги или макароны?
– - рассердился лучший спортсмен.

– - Хочешь, я вместо тебя подам?
– - предложил Жук, но Саша решился попробовать еще раз.

"Фр-р-р!" -- зафырчал мяч, рассекая воздух. "Бум-м!" -- ударил он Крушинского в лоб, как пушечное ядро. Лучший спортсмен зашатался и сел на землю.

Катя, выхватив из портфеля тимуровскую аптечку, поспешила ему на помощь.

– - Зря время теряет,-- ухмыльнулся Жук.--Он же не старик, на нем плюсик не заработаешь...

– - Бежим, пока десятиклассники не очухались,-- предложил Свистунов,-- а то будет нам сейчас плюсик!..

Компания дала деру. В парадном, где жил Бунимович, дождались Катю.

– - С Крушинским все в порядке -- телесных повреждений нет. Только ведет себя странновато.

– - Как?
– - испугался Саша.

– - Говорит, что ты тайный марсианин и что тебя необходимо проверить.

Ромка присвистнул:

– - Шарики за ролики заехали.

– - Вернее, ум за разум,-- поправил Максим Дрозд.--Наукой давно установлено, что жизни на Марсе нет.

– - Если б тебе так влепили,-- сказал Жук,-- ты бы сразу забыл свою науку. Ох, и ударчик у Заи! Классный!

"Подлизывается",-- догадался Заец.

– - Хорошо, что Диктор не видел,-- продолжал Жора.--Хочешь, Зая, ценный совет? Полдневника, где вызывают папу, покажи маме, а полдневника, где мамашу,-- папе. И никто не придет to school *.

– - Ну, Жук дает!
– - восхитился Ромка.--Хитрый, как змий!

– - Мастер махлевания,-- буркнула Колотыркина, глядя не на Жору, а на мусоропровод.

– - Хочешь жить -- крутись, как штопор!
– - смачно выговорил Жук.--Так мой father говорит...

Девять плюсиков

В квартире старика Бунимовича пахло пылью и лекарствами. Катя хотела открыть форточку, но хозяин испуганно замахал руками и стал рассказывать, как его просквозило в тысяча девятьсот пятьдесят шестом году на именинах троюродного брата.

– - Максим,-- тихо сказала Катя,-- ты пойдешь в аптеку. Свистунов заберет белье из прачечной, а Саша купит хлеб. Я в это время сделаю влажную уборку...

– - Тирлим-пом-пом,-- замурлыкал Жук, довольный, что о нем забыли.

– - ...а Жора будет сидеть с Бунимовичем и слушать его воспоминания.

Петь Жуку расхотелось. Он изменился в лице:

– - Ты что, Колотыркина, уморить меня хочешь? Я лучше с Сашей пойду!

– - Ладно, катись.

– - ...и с тех пор, как только сквозняк, начинает стрелять в пояснице,-закончил старик Бунимович.